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El té de burbujas puede ser una delicia dulce y deliciosa, pero ¿es tan bueno para ti?
Consumer Reports ha publicado los resultados de una investigación reciente sobre el contenido de una bebida de té de burbujas (también conocida como té de boba), lo que sugiere niveles de plomo potencialmente preocupantes.
Los tés de burbujas generalmente contienen un té preparado de su elección, leche o crema, edulcorante, saborizante y perlas de tapioca, o burbujas con textura de gelatina conocidas como boba, que se encuentran en el fondo de la bebida.
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Originarias de Taiwán, las tiendas de té de burbujas se han disparado en todo Estados Unidos en los últimos años. También se encuentran disponibles kits de té de boba para el hogar y opciones enlatadas.
La tapioca, el ingrediente principal de la boba, se obtiene de la yuca, que es un tubérculo, según el USDA.
Según pruebas recientes de Consumer Reports, los productos que contienen yuca a veces pueden tener niveles muy altos de plomo.
Según un experto, la exposición al plomo en adultos provoca alrededor de 256.000 muertes por enfermedades cardiovasculares cada año. (iStock)
Los expertos realizaron una pequeña prueba con perlas boba de dos cadenas populares, Gong Cha y Kung Fu, así como con dos productos envasados de Trader Joe’s y WuFuYuan, con el objetivo de determinar la presencia de metales pesados como plomo, arsénico, cadmio y mercurio.
Se probaron tres muestras de cada producto, y el líquido y la boba se analizaron por separado.
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Según los investigadores, ninguna de las muestras de boba contenía niveles de arsénico, cadmio o mercurio que pudieran representar una amenaza para la salud.
Los niveles de plomo eran más altos, aunque ninguna de las boba analizadas estuvo por encima de los niveles oficiales de preocupación de Consumer Reports, según lo informado por James E. Rogers, Ph.D., director de investigación y pruebas de seguridad alimentaria.
Para los niños pequeños, la exposición al plomo puede tener «efectos adversos graves» en el cerebro y el sistema nervioso en desarrollo, advierte Consumer Reports. (iStock)
Tres de las cuatro muestras de boba contenían más del 50% del nivel de preocupación en una porción. Sin embargo, los investigadores observaron que esta no era una mirada exhaustiva al mercado del té boba.
Se detectó plomo tanto en las perlas de boba como en el té. Sana Mujahid, Ph.D., gerente de investigación y pruebas de seguridad alimentaria de Consumer Reports, afirmó que es «difícil saber» de dónde proviene el plomo en la porción líquida.
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El producto Tapioca Pearl de WuFuYuan tuvo un nivel de preocupación por el plomo del 29%, seguido por el té con leche con boba de Kung Fu Tea con un 63%, el té con leche con perlas Gong Cha con un 70% y el kit Instant Boba de Trader Joe con un 83%.
«[This] es una buena razón para tratarlo como un capricho ocasional, no como un alimento básico de todos los días», comentó Rogers en el informe.
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Si bien un nivel de preocupación del 83% es mucho menor que el de otros alimentos a base de yuca que contienen más del 2000%, los investigadores señalaron que ningún nivel de exposición al plomo se considera seguro.
«Es difícil evitar la exposición a algo de plomo. Se encuentra en cantidades variables en los alimentos, el agua potable, el suelo y en muchos hogares», afirmó Rogers. «Los riesgos para la salud provienen de una exposición repetida o continua a lo largo del tiempo».
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«Pero pequeñas cantidades se acumulan y, a largo plazo, pueden tener efectos sobre la salud. Por eso es prudente minimizar la exposición a fuentes conocidas de plomo cuando sea posible».
Los productos que se sabe contienen plomo y otros metales pesados deben consumirse «con moderación», aconseja Consumer Reports. (iStock)
Se ha demostrado que el plomo tiene «efectos adversos graves» en el cerebro y el sistema nervioso en desarrollo, que pueden ser particularmente amenazantes durante el embarazo y en los niños pequeños.
Tom Neltner, director nacional de Unleaded Kids en Washington, DC, comentó en el informe que la exposición al plomo en adultos provoca alrededor de 256.000 muertes por enfermedades cardiovasculares cada año.
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Generalmente, el té de burbujas puede tener un alto contenido de azúcar y calorías en general. Algunas bebidas pueden contener cerca de 1000 calorías en una porción, dependiendo de los complementos y aderezos.
Consumer Reports recomendó a los consumidores que limiten el consumo regular de té de boba, ya que cualquier producto que se sepa que contiene plomo y otros metales pesados debe consumirse «con moderación».
Las empresas responden
Trader Joe’s informó a Consumer Reports que la tienda de alimentos ha descontinuado su kit Instant Boba.
Jason Tsou, director general de la empresa matriz de WuFuYuan, Shanghai ZhouShi Foodstuffs en China, compartió en una declaración a Consumer Reports: «Nos tomamos muy en serio la seguridad de nuestros productos y su alcance nos ha impulsado a mejorar aún más nuestras medidas de control de calidad existentes».
Consumer Reports señaló que esta investigación «no era una mirada exhaustiva» al mercado general del té de burbujas. (iStock)
En un comunicado enviado a Fox News Digital, Gong Cha comentó que la compañía de té de burbujas se toma «muy en serio» la calidad y la integridad de sus ingredientes.
«[This] «Es una buena razón para tratarlo como un regalo ocasional, no como un alimento básico de todos los días».
«Para mantener nuestros altos estándares, trabajamos con proveedores que se someten a rigurosas pruebas independientes», escribió la empresa. «Nuestras perlas de boba, como la mayoría de las perlas de boba, están hechas de tapioca, un tubérculo. Debido a que los cultivos de raíces pueden absorber naturalmente trazas de plomo del suelo y el agua, monitoreamos de cerca para garantizar que los niveles se mantengan dentro de las pautas de la FDA».
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Gong Cha afirmó que también realiza sus propias pruebas independientes de todos los ingredientes, que no han mostrado «ningún resultado adverso».
Fox News Digital contactó a Kung Fu Tea para solicitar comentarios.
