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El Aeropuerto Internacional de Filadelfia anunció que cerraría temporalmente dos puntos de control más de la Administración de Seguridad del Transporte a partir del miércoles debido a la actual escasez de personal de la TSA.
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Este es el último gran aeropuerto estadounidense en reducir los controles de seguridad, ya que los trabajadores de la TSA, que perdieron su primer cheque de pago completo durante el fin de semana debido al actual cierre parcial del gobierno, han estado cada vez más ausentes del trabajo.
El anuncio del cierre de los puntos de control de la TSA en las terminales A-West y F se produjo menos de una semana después de que el aeropuerto de Filadelfia cerrara el puesto de control de la Terminal C el jueves, creando un cuello de botella y largos retrasos para miles de viajeros que intentaban tomar sus vuelos.
Alrededor de las 4 pm del miércoles, con los tres puntos de control de la TSA cerrados, los tiempos de espera en los puntos de control restantes no fueron demasiado prolongados, oscilando entre dos y 17 minutos, según el sitio web de PHL.
Pero la avalancha vespertina de vuelos desde Filadelfia apenas comenzaba.
El administrador adjunto interino de la TSA, Adam Stahl, dijo a NBC News el lunes que los tiempos de espera en los puntos de control de seguridad de los aeropuertos de EE. UU. pueden variar de un día a otro dependiendo de cuántos trabajadores se presenten a trabajar.
Por ejemplo, en el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston el lunes por la mañana, los tiempos de espera para pasar el control de seguridad de la TSA oscilaron entre tres y 45 minutos, según el sitio web de IAH.
En el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago, uno de los aeropuertos más transitados del país, el sitio web de Airline Airport informaba tiempos de espera en los puntos de control de seguridad de la TSA de 10 a 25 minutos el miércoles por la tarde, pero el sitio web señala que esos tiempos de espera pueden fluctuar y se insta a los viajeros a «llegar de 2 a 3 horas antes de la salida».
El senador John Cornyn de Texas, que está atrapado en una competitiva segunda vuelta republicana para su escaño en el Senado, presentó un proyecto de ley esta semana que llama la Ley de Fin del Trato Especial para el Congreso en los Aeropuertos, que apunta a un beneficio de viaje del Congreso.
Si se aprueba, impediría que los miembros del Congreso reciban “escoltas de cortesía” o trato preferencial al pasar por el control de seguridad de la TSA en los aeropuertos.
Si bien la mayoría de los trabajadores de la TSA se consideran trabajadores esenciales y deben presentarse incluso cuando no se les paga, el número de llamadas no programadas se ha más que duplicado en muchos aeropuertos clave de todo el país desde el inicio del cierre del Departamento de Seguridad Nacional el mes pasado, informó la agencia.
Según el DHS, al menos 366 trabajadores hartos de la TSA ya han renunciado en lugar de trabajar por un salario reducido o sin ningún pago.
Durante el fin de semana, hubo un aumento en los problemas de personal de la TSA reportados.
El DHS informó de más de 100 incidentes en los que la escasez amenazó la «integridad operativa» en los aeropuertos estadounidenses y provocó esperas de más de una hora para miles de viajeros que intentaban pasar el control de seguridad de la TSA.
El aeropuerto Hobby de Houston fue el más afectado, que informó el sábado una tasa de llamadas del 55%.
Ese, según el DHS, fue el porcentaje más alto de denuncias de trabajadores de la TSA desde que expiró la financiación de la agencia a mediados de febrero.
La crisis se desató después de que los legisladores se enfrentaron por los esfuerzos de deportación masiva de la administración Trump, muchos de los cuales han sido aplicados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza.
Los demócratas, enojados por los asesinatos de dos estadounidenses en Minneapolis a manos de agentes federales, están buscando reformas para controlar a esas agencias antes de que aprueben la financiación. Pero los republicanos y la Casa Blanca han insistido en que ya se han hecho cambios en respuesta a los asesinatos.
El impasse ha provocado el cierre parcial del departamento, que también afecta a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y a la Guardia Costera. El cierre no afecta a ICE ni a otras operaciones de control de inmigración de la administración.
