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Una limpieza profunda en el dentista puede beneficiar algo más que tu salud bucal.
En un estudio de dos años de duración de personas con periodontitis o enfermedad grave de las encías, investigadores del University College London (UCL) descubrieron que aquellos que recibieron un tratamiento intensivo (una limpieza profunda de toda la boca con seguimientos regulares) tuvieron un engrosamiento y una obstrucción más lentos de una arteria importante del cuello y una mejor función de los vasos sanguíneos que aquellos que solo recibieron limpiezas de rutina.
El ensayo controlado aleatorio siguió a 135 adultos del Instituto Dental Eastman de la UCL que tenían periodontitis, que puede deberse a una mala higiene bucal, genética, tabaquismo o diabetes no controlada, según la investigación publicada este mes en el European Heart Journal.
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A los 12 y 24 meses, los participantes que recibieron limpiezas profundas intensivas mostraron menos inflamación de las encías y menos bacterias que ingresaban al torrente sanguíneo, y sus arterias estaban más sanas que aquellos que recibieron atención estándar de raspado y pulido, que solo elimina la acumulación de placa y sarro.
Un nuevo estudio encontró que las limpiezas dentales profundas podrían beneficiar la salud del corazón. (iStock)
El Dr. Marco Orlandi, coautor del ensayo, dijo en un comunicado que los participantes que recibieron el tratamiento intensivo para la enfermedad de las encías tuvieron una reducción de 0,02 milímetros en el engrosamiento de sus arterias carótidas después de dos años.
«Este es un resultado significativo, ya que incluso una reducción de 0,01 milímetros corresponde a una disminución del 10 por ciento en el riesgo de enfermedad cardiovascular, lo que sugiere que los participantes redujeron su riesgo en alrededor de un 10 por ciento cada año», afirmó Orlandi.
Los médicos controlan el grosor de la pared de la arteria carótida como señal de advertencia temprana de arterias obstruidas que pueden provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Este estudio no contó los eventos cardíacos reales, pero los cambios en las arterias, junto con una menor inflamación de las encías, sugieren que una mejor salud bucal podría ayudar a combatir las enfermedades cardiovasculares.
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Por lo demás, todos los participantes estaban sanos y no tomaban medicamentos con regularidad, lo que ayudó a los investigadores a aislar los efectos del tratamiento de la enfermedad de las encías.
Los investigadores encontraron que los participantes que recibieron limpiezas profundas de las encías mostraron un engrosamiento más lento de la arteria carótida. (iStock)
«Esta es una de las pruebas más sólidas hasta la fecha de que la salud bucal y cardiovascular están interconectadas», dijo en un comunicado el profesor John Deanfield, autor principal del estudio y director de prevención cardiovascular de la UCL. «Abordar la periodontitis podría convertirse en una herramienta poderosa para prevenir eventos cardíacos y cerebrales graves, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares».
El profesor Francesco D’Aiuto, otro de los coautores del estudio, añadió que los profesionales médicos y dentales deberían trabajar más estrechamente para reconocer y abordar las implicaciones cardiovasculares de la enfermedad de las encías.
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La periodontitis afecta aproximadamente al 40% de los adultos en todo el mundo y puede causar sangrado, hinchazón y sensibilidad en las encías y pérdida de dientes si no se trata.
«Sus encías son parte de su sistema vascular», dijo a Fox News Digital la Dra. Catrise Austin, dentista cosmética de la ciudad de Nueva York y presentadora del podcast «Let’s Talk Smiles». «Si están inflamadas y sangrando, tus arterias lo sienten».
Los expertos recomiendan el cepillado diario, el uso de hilo dental y limpiezas de rutina para reducir la inflamación que puede afectar algo más que la boca. (iStock)
Austin, que no participó en el estudio, dijo que los hallazgos son una prueba más de que los médicos y cardiólogos deberían empezar a prestar más atención a la salud de las encías de sus pacientes.
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«Hacer una pregunta sencilla como: ‘¿Te sangran las encías cuando te cepillas los dientes?’ podría ayudar a identificar signos tempranos de inflamación sistémica mucho antes de que surjan problemas de salud más graves», afirmó.
Para los pacientes, recomienda cepillarse los dientes dos veces al día, usar hilo dental a diario, hacerse limpiezas profesionales periódicas, dejar de fumar y controlar afecciones como la diabetes.
«Estas medidas no sólo protegen su sonrisa, sino que también reducen la inflamación que contribuye a las enfermedades cardiovasculares», afirmó Austin.
El estudio, apoyado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR) y el Centro de Investigación Biomédica NIHR UCLH en colaboración con University College London Hospitals NHS Foundation Trust, se suma a un creciente conjunto de investigaciones que vinculan la salud de las encías con el bienestar general.
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A principios de este año, un análisis de más de 500.000 personas en el Biobanco del Reino Unido encontró que aquellos con signos de enfermedad de las encías, como sangrado o dolor en las encías, tenían más probabilidades de tener múltiples afecciones crónicas, desde diabetes hasta enfermedades cardíacas y depresión.
El estudio midió el grosor de la arteria carótida, un signo temprano de enfermedad cardíaca. (iStock)
Gran parte de la evidencia anterior estaba correlacionada y mostraba que las personas con enfermedad de las encías tienden a tener un mayor riesgo cardiovascular, pero no demostró que el tratamiento de la enfermedad de las encías reduzca los ataques cardíacos o los accidentes cerebrovasculares.
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Fox News Digital se comunicó con los autores del estudio para solicitar comentarios.
