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Las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden ser dolorosas y, a veces, frecuentes, especialmente en mujeres y personas mayores.
Las infecciones urinarias pueden ocurrir con la introducción de bacterias, como E. coli, en el sistema, lo que puede ser causado por una mala higiene, actividad sexual, incapacidad para vaciar completamente la vejiga y otros factores, según los expertos.
Una nueva investigación de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington y Kaiser Permanente del Sur de California ha estimado que casi una de cada cinco infecciones urinarias en el sur de California se debe a carne contaminada con cepas de E. coli.
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Los investigadores propusieron que esto plantea un «riesgo oculto transmitido por los alimentos para millones de personas» en todo Estados Unidos, como se señala en un comunicado de prensa.
En el estudio, que se publicó en ASM Journals, los investigadores recolectaron más de 5700 muestras individuales de E. coli de pacientes con infecciones urinarias, así como muestras de carne al por menor en los mismos vecindarios.
La carne contaminada con E. coli representa un «riesgo oculto transmitido por los alimentos para millones de personas», afirmaron los investigadores. (iStock)
Se utilizó un enfoque de modelado genómico para estimar si cada cepa bacteriana se originó en humanos o animales.
Se determinó que el 18% de las ITU estaban relacionadas con cepas de E. coli de origen animal, conocidas como ITU transmitidas por alimentos. Las cepas de mayor riesgo se encontraron con mayor frecuencia en pollo y pavo.
«Este es sólo un ejemplo de patógenos peligrosos que se propagan a las personas a través del suministro de alimentos».
Los residentes que viven en vecindarios de bajos ingresos tenían un riesgo 60% mayor de sufrir infecciones urinarias transmitidas por alimentos en comparación con los de áreas más ricas. Las mujeres y los ancianos fueron los más afectados.
Según los investigadores, se necesita más investigación para «distinguir la transmisión transmitida por alimentos de otras posibles exposiciones» e investigar otras áreas y tipos de infección.
En este estudio no se evaluaron las infecciones del torrente sanguíneo, lo cual es importante para monitorear cómo las ITU progresan hacia infecciones más peligrosas, como la sepsis.
Las mujeres y las personas mayores son las más afectadas por las infecciones urinarias a través de la contaminación transmitida por los alimentos. (iStock)
Lance B. Price, autor principal del estudio y profesor de salud ambiental y ocupacional en la Universidad George Washington, comentó en un comunicado que las infecciones urinarias «han sido consideradas durante mucho tiempo un problema de salud personal».
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«Pero nuestros hallazgos sugieren que también representan un problema de seguridad alimentaria», continuó. «Esto abre nuevas vías para la prevención, especialmente para las comunidades vulnerables que soportan una carga desproporcionada».
Price sugirió que este problema ocurre en todo Estados Unidos, a pesar de que este primer estudio se realizó en el sur de California.
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En entrevista con Fox News Digital, el profesor agregó que la tasa de ITU en esta región era más del doble de lo que se había detectado en un estudio anterior en Arizona.
«Este es sólo un ejemplo de patógenos peligrosos que se propagan a las personas a través del suministro de alimentos», afirmó.
Según los expertos, toda carne debe estar completamente cocida antes de consumirla. (iStock)
«También deberían exigir que la seguridad alimentaria sea una prioridad nacional; es imposible hacer que los estadounidenses estén sanos y al mismo tiempo enfermarlos con patógenos transmitidos por los alimentos», dijo.
Los investigadores de George Washington planean explorar intervenciones que podrían reducir el riesgo de infecciones transmitidas por alimentos.
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Mientras tanto, para prevenir enfermedades, Price recomienda que la gente siempre asuma que la carne y las aves crudas están contaminadas con bacterias y que tome precauciones en la cocina.
Las prácticas seguras incluyen comprar carne y aves que estén bien selladas, lo que puede evitar fugas a otros alimentos.
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Todas las carnes y aves deben cocinarse bien, aconsejan los expertos, y se debe evitar la contaminación cruzada en la cocina. Se deben lavar las manos y las superficies después de preparar carne cruda.
Fox News Digital se acercó a varias asociaciones cárnicas de EE. UU. para solicitar comentarios, incluido el Consejo Nacional del Pollo (NCC) y la Federación Nacional del Pavo (NTF).
