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Muhammed Ihsanullah se alegró cuando recibió una beca de $ 3,000 para pasar el verano trabajando en un campamento en Minnesota.
Pero después de que varios viajeros de las naciones occidentales fueron detenidos o deportados como parte de la represión de la administración Trump sobre la inmigración ilegal, el ciudadano británico de 20 años de Leicester, Inglaterra, está planeando llevar un teléfono de quemador cuando llega a los Estados Unidos en mayo. Eso es si termina yendo en absoluto.
«Tengo un nombre estereotipado muy, ya sabes, también», dijo Ihsanullah a NBC News.
Podría cambiar los dispositivos, dijo: «Solo para tener la seguridad adicional de saber que nadie va a pasar por mi teléfono».
Los visitantes potenciales de los Estados Unidos, como Ihsanullah, expresan una creciente incertidumbre sobre sus planes de viaje en medio de la represión y las advertencias de las embajadas de los Estados Unidos en más de una docena de países, como el de Suecia que dijo que cualquiera que ingrese a los Estados Unidos en una visa es un «invitado» y si mienta sobre su comportamiento previsto mientras está en el país, «está fuera».
A principios de este mes, un médico libanés que trabajaba en el Centro Médico de la Universidad de Brown fue enviado a casa a pesar de tener una visa válida de EE. UU. Después de agentes de aduanas y protección fronteriza de EE. UU. Buscando su teléfono encontró fotos y videos que dijeron que eran «simpatizantes» con el ex líder del grupo militante de Hezbolá, cuyo funeral dijo a los agentes que asistió el mes pasado.
Dichas búsquedas anteriores a la nueva administración Trump, y Aduana y Protección Fronteriza dice que las lleva a cabo para detectar «contrabando digital, contenido relacionado con el terrorismo e información relevante para la admisibilidad de los visitantes».
«Las afirmaciones de que CBP está buscando más medios electrónicos debido al cambio de administración son falsas», dijo el comisionado asistente de CBP Hilton Beckham a NBC News en una declaración enviada por correo electrónico.
«Las acusaciones de que las creencias políticas desencadenan inspecciones o mudanzas son infundados e irresponsables», agregó.
Dichas búsquedas no son nuevas para los viajeros de partes del mundo que ya enfrentan requisitos de visa estrictos: los estudiantes chinos que llegan a los Estados Unidos, por ejemplo, se han quejado en los últimos años de estar cada vez más sujetos a interrogaciones y detención por razones de seguridad nacional.
Pero muchos de los casos en las últimas semanas han involucrado a los viajeros de países como Francia, Alemania y Canadá, aliados desde hace mucho tiempo con los que los EE. UU. Actualizan la inteligencia, tiene frecuentes intercambios culturales y hace cientos de miles de millones de dólares en comercio. Varios de los que sostienen han hablado sobre ser examinados y, a veces, encerrados durante días en la frontera.
La semana pasada, el ministro del Interior de Francia dijo que un investigador francés había sido rechazado por los agentes fronterizos de los Estados Unidos después de que encontraron mensajes en su teléfono criticando a la administración Trump. El CBP dijo que las búsquedas de los dispositivos de medios electrónicos del investigador, no han sido nombrados por las autoridades francesas, condujeron al «descubrimiento de información patentada» de un laboratorio estadounidense.
CBP no necesita una orden para buscar en los teléfonos de los viajeros que lleguen a la frontera estadounidense, incluidos los aeropuertos, dijo Saira Hussain, abogada senior de la Fundación Electronic Frontier, un grupo de derechos digitales sin fines de lucro con sede en San Francisco.
«El gobierno de los Estados Unidos ha considerado que tienen la capacidad de buscar en sus dispositivos sin una orden judicial y sin sospecha bajo lo que se conoce como la excepción de búsqueda fronteriza a la Cuarta Enmienda», dijo.
Otros viajeros se han encontrado inesperadamente detenidos.
Jasmine Mooney, una mujer canadiense que volvía a aplicar para una visa de trabajo de los Estados Unidos, fue detenida sin explicación el 3 de marzo en la frontera mexicana cerca de San Diego y pasó 12 días detenidos antes de regresar a casa. Ella escribió en The Guardian que fue detenida después de que fue interrogada sobre el estado de su visa, que se había otorgado después de un rechazo inicial.
«No hay comunicación, no tienes un oficial con quien hablar», dijo Mooney a MSNBC la semana pasada. «No puedes contactar a tus abogados, a tus amigos o a tu familia».
Cuando Rebecca Burke, una mochila de Gran Bretaña, trató de ingresar desde Canadá en febrero, pasó casi tres semanas en un centro de detención. En una declaración a la BBC, el Centro de Procesamiento de Hielo del Noroeste dijo que Burke fue repatriado después de ser detenido «relacionado con la violación de los términos y condiciones de su admisión».
La familia de Burke dijo que cree que su detención se debió a un malentendido sobre sus acuerdos de alojamiento, que eran libres a cambio de ayudar a los anfitriones con las tareas domésticas y que su padre dice que las autoridades pueden haber sospechado de empleo constituido en violación de su visa.
Y el ciudadano estadounidense Lennon Tyler dijo que fue encadenada a un banco por agentes fronterizos el mes pasado cuando su prometido alemán, Lucas Sielaff, fue acusada de violar las reglas de su permiso turístico estadounidense de 90 días mientras intentaba ingresar desde México. Sielaff fue detenido durante dos semanas antes de regresar a Alemania, según Associated Press.
Dichos incidentes han llevado a algunos gobiernos a emitir advertencias para sus ciudadanos que viajan a los EE. UU. El asesoramiento de viajes británico actualizado lee «Puede que pueda arrestar o detención si rompe las reglas».
Esas advertencias tienen visitantes potenciales a los Estados Unidos, como Pat Bastow, un ciudadano canadiense que planea alquilar un automóvil para visitar Montana en julio para unas vacaciones de tres semanas, buscando consejos sobre cómo protegerse.
«Muchos agentes de viajes advierten a las personas que no vayan solo en caso de que Trump sea deportado», dijo Bastow, un granjero de ganado retirado, a NBC News.
Hussain, la abogada, dijo que está «alentando a las personas a pensar en subir algunos de sus datos a la nube y descargarlos una vez que esté a través de la detección».
Desactivar los teléfonos antes de la llegada también es útil, dijo, ya que hacerlo deshabilita el reconocimiento facial hasta que se ingresa un código de acceso.
Los derechos de los viajeros varían según su estado, ya sean ciudadanos estadounidenses, residentes legales permanentes o titulares de visas extranjeras, y su puerto de entrada. Según los datos de CBP, casi una cuarta parte de las casi 47,000 búsquedas de dispositivos electrónicos realizados en las fronteras de los EE. UU. En el último año financiero fueron de ciudadanos estadounidenses.
Hussain aconsejó a los residentes legales permanentes, o a los titulares de tarjetas verdes, «que pueden tener una situación un poco complicada» para consultar a un abogado antes de viajar.
Los titulares de visas que rechazan una búsqueda de sus dispositivos podrían ver sus visas revocadas y se les prohibió ingresar a los Estados Unidos, agregó.
Las reglas pueden variar en todo el país porque los tribunales han evitado en gran medida un fallo en las búsquedas electrónicas de dispositivos. El año pasado, un juez federal en Nueva York prohibió a CBP de las búsquedas sin orden judicial de los teléfonos de las personas, pero eso se aplica solo al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy.
Esa falta de consistencia, dijo Hussain, es «realmente por qué creemos que la Corte Suprema necesita evaluar este tema».
