
En 1969, Dolly Parton escribió una de las canciones más personales y emocionales de su carrera. Ella describió en sus memorias de 1994 que, mientras viajaba en la gira, la letra se le ocurrió cuando no tenía papel para escribirlas. Parton luego tomó nota de ellos en la parte posterior de un recibo de limpieza en seco que encontró.
Esa canción se convirtió en un éxito cuando la grabó en abril de 1971, como el sencillo principal de su álbum del mismo nombre: Coat of Many Colors.
«Entonces, con parches en mis pantalones/agujeros en mis zapatos/en mi abrigo de muchos colores/me apresuré a la escuela/solo para encontrar a los demás riéndose/y burlándose de mí/en mi abrigo de muchos colores/mi mamá me hizo para mí/y, oh, no pude entenderlo/porque sentí que era rico/y me lo conté de Love/My Momma cosió en cada puntada».
La letra de ‘Coat of Many Colors’ son conmovedoras, y Dolly explicó la verdadera historia detrás de él en la gira de prensa para la película de muchos colores de la película Dolly Parton de 2015.
En declaraciones a NBC en diciembre de ese año, ella compartió: «Es muy personal porque es una historia real sobre mi vida. Se trata de un pequeño abrigo que mi madre me hizo en un momento en que realmente la necesitaba y me hizo sentir especial con ella, porque contó la historia sobre Joseph».
La madre de Dolly dibujó paralelos a la historia bíblica de Génesis, donde Joseph fue favorecido por su padre Jacob, quien le regaló un abrigo distintivo, provocando celos entre sus hermanos. Se volvieron más resentidos después de que Joseph relató sueños sugiriendo que algún día se inclinarían ante él.
Dolly reflexionó sobre las intenciones de su madre: «No quería que sintiera que solo llevaba trapos, pero solo quería que sintiera que alguien más tenía un abrigo especial».
La canción también narra cómo el abrigo condujo a la burla de sus compañeros: «Entonces, con parches en mis pantalones/agujeros en ambos zapatos/en mi abrigo de muchos colores/me apresuré a la escuela/solo para encontrar a los demás riendo/y haciéndome de mí/en mi abrigo de muchos colores/mi mamá me hizo por mí/y oh, no podía entenderlo.
Jennifer Nettles, que retrata a la madre de Dolly en la película, compartió: «[The coat] Se convierte no solo en un símbolo de su familia y la fuerza de su familia, sino que también se convierte en una buena lección para Dolly sobre compasión, acoso y diversidad «.
Parton concluye la canción con un reflejo sobre la importancia del abrigo, a pesar de la burla de sus compañeros. «Y les conté toda la historia/mamá me contó mientras ella cosía/y cómo mi abrigo de muchos colores/valía más que toda su ropa/pero no la entendieron/e intenté hacer que vieran/que solo es pobre/solo si eligen ser/ahora sé que no teníamos dinero/pero era rico como podía ser», escribe.
Después del éxito de la canción, la madre de Dolly elaboró una réplica para exhibirse en su Museo de Arco Rainbows de Chasing en Dollywood, y su colaborador musical Porter Waggoner incluso donó el recibo de limpieza seca enmarcada, el lienzo para la composición de la canción de Parton, al museo, donde cuelga orgullosamente hoy.
Celebrando aún más la melodía atemporal de Parton, HarperCollins Children’s Books publicó un libro ilustrado de 1996 inspirado en la canción, traído a la vida con ilustraciones de Judith Sutton. Más tarde, Shania Twain le rindió homenaje con una portada en el álbum tributo de 2003 solo porque I’m A Woman: Songs of Dolly Parton, entre otros artistas que han reinterpretado esta melodía clásica.
El significado de la canción se evidenció una vez más en 2022, cuando Brandi Carlile y Pink entregaron una actuación inolvidable durante la inducción de Parton en el Salón de la Fama del Rock and Roll, una nominación que inicialmente rechazó pero luego aceptó, en reconocimiento de las profundas raíces del rock and roll en la música y la música country.