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La Administración de Alimentos y Medicamentos publicó el martes su tan esperada propuesta para exigir a los fabricantes de alimentos que incluyan algunos datos nutricionales en el frente de los paquetes, en un intento por empujar a los estadounidenses y a las empresas de alimentos hacia dietas más saludables, en línea con iniciativas similares en otros países.
El nuevo «cuadro de información nutricional» de la FDA se centra en informar a las personas si los niveles de grasas saturadas, sodio y azúcar añadido son «altos», «medios» o «bajos», así como el porcentaje de cada porción.
Administración de Alimentos y Medicamentos
La propuesta estará abierta a comentarios públicos durante 120 días. Corresponderá a la administración entrante de Trump decidir si finalizará la regla y cómo.
Después de eso, la FDA dice que las grandes empresas de alimentos que ganan más de 10 millones de dólares al año tendrán tres años para cumplir con la norma. Las marcas de alimentación más pequeñas tendrán un año adicional.
La industria alimentaria gastará hasta 154 millones de dólares durante la próxima década para volver a etiquetar sus productos con la nueva caja, estima la FDA.
La agencia también estima que muchas marcas de alimentos también podrían gastar millones de dólares más para tratar de reelaborar sus productos, cambiando sus recetas para evitar que se les diga que tienen demasiado nutriente nocivo para la salud.
«Asumimos que puede haber fabricantes que quieran reformular para tal vez pasar de la categoría alta a la categoría media, o de la categoría media a la categoría baja», dijo Rebecca Buckner, subdirectora asociada de políticas de alimentación humana de la FDA. periodistas el martes.
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Robert F. Kennedy Jr., elegido por el presidente electo Trump para encabezar el departamento federal que supervisa la FDA, ha sido muy crítico de los funcionarios federales de nutrición por no hacer lo suficiente para ayudar a los estadounidenses a llevar dietas más saludables y tomar medidas enérgicas contra la industria alimentaria.
Kennedy no ha abordado específicamente la propuesta. Un portavoz de Kennedy no respondió a una solicitud de comentarios.
¿Por qué sólo grasas saturadas, sodio y azúcares añadidos?
La FDA dijo que requerirá que el recuadro solo mencione las grasas saturadas, el sodio y los azúcares añadidos. Los fabricantes de alimentos no podrían incluir otros nutrientes dentro del cuadro de información de la FDA.
Citaron investigaciones que muestran que «los esquemas más simples son más fáciles de entender para los consumidores» para reducir el cuadro a solo estos tres preocupantes nutrientes poco saludables.
Los diseños que probaron con grupos focales que incluían nutrientes que los estadounidenses necesitan más, como fibra y calcio, confundieron a los participantes.
La FDA dijo que todavía está sopesando si se deben incorporar calorías en la etiqueta y reconoció que algunas marcas de alimentos ya están incluyendo voluntariamente la información en el frente.
¿Qué determina los niveles «alto», «medio» y «bajo»?
Los funcionarios de la FDA dijeron el martes que los niveles de grasas saturadas, sodio o azúcares agregados se considerarán «altos» si están por encima del 20% del valor diario, una medida de cuánto comen los estadounidenses cada día en la dieta «de referencia». El medio se fijó entre el 6% y el 19% del valor diario. Y el mínimo es del 5% o menos.
Los funcionarios de la agencia han utilizado estos puntos de referencia para «alto» y «bajo» durante décadas, desde la formulación de la etiqueta de información nutricional en la década de 1990.
En ese momento, los funcionarios decidieron no incluir «descripciones interpretativas» en la etiqueta de información nutricional. Pero la agencia dijo que datos recientes muestran que muchos estadounidenses no entienden los porcentajes.
«Realmente se basa en un uso prolongado», dijo McKinnon.
¿Cómo se verá?
La FDA dice que los fabricantes de alimentos deberán colocar las etiquetas «en algún lugar del tercio superior» del frente de la caja.
La caja también utiliza la misma fuente Helvetica utilizada en la información nutricional en la parte posterior del paquete y debe cumplir con una serie de reglas más detalladas para evitar que sea demasiado pequeña o se oscurezca por otros diseños en el paquete.
Algunas otras decisiones de diseño también fueron abandonadas durante el proceso de prueba del grupo focal, dijo la FDA.
Por ejemplo, maquetas anteriores El uso de los colores rojo, amarillo y verde para indicar diferentes niveles no supuso una diferencia estadísticamente significativa a la hora de ayudar a las personas a interpretar el cuadro.
Nota del editor: una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente la cantidad de días que está abierto el período de comentarios públicos. Son 120 días.
