El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, parecía dispuesto a perder el poder a principios del próximo año después de que un aliado clave dijera que tomaría medidas para derrocar al gobierno liberal minoritario y provocar elecciones.
El nuevo líder del Partido Demócrata, Jagmeet Singh, que ha estado ayudando a mantener a Trudeau en el cargo, dijo que presentaría una moción formal de censura después de que la cámara electa de la Cámara de los Comunes regrese de unas vacaciones de invierno el 27 de enero.
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Si todos los partidos de la oposición respaldan la moción, Trudeau dejará su cargo después de más de nueve años como primer ministro y se celebrarán elecciones.
Una serie de encuestas realizadas en los últimos 18 meses muestran que los liberales, que sufren la fatiga de los votantes y la ira por los altos precios y la crisis inmobiliaria, serían derrotados por la oposición oficial conservadora de centro derecha.
Los Nuevos Demócratas, que al igual que los liberales pretenden atraer el apoyo de los votantes de centroizquierda, se quejan de que Trudeau está demasiado en deuda con las grandes empresas.
«No importa quién lidere el Partido Liberal, el tiempo de este gobierno se acabó. Presentaremos una clara moción de desconfianza en la próxima sesión de la Cámara de los Comunes», dijo Singh.
El líder del Bloc Quebecois, un partido de oposición más grande, prometió respaldar la moción y dijo que no había ningún escenario en el que Trudeau sobreviviera. Los conservadores llevan meses convocando elecciones.
Unos minutos después de que Singh publicara su carta, un sonriente Trudeau, bajo una creciente presión para dimitir tras la impactante dimisión de su ministro de Finanzas esta semana, presidió un cambio de gabinete.
La oficina de Trudeau no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
Las votaciones sobre presupuestos y otros gastos se consideran medidas de confianza. Además, el gobierno debe asignar unos días en cada sesión a los partidos de oposición para que puedan presentar mociones sobre cualquier tema, incluida la moción de censura.
Antes de que Singh hiciera su anuncio, una fuente cercana a Trudeau dijo que el primer ministro se tomaría las vacaciones de Navidad para reflexionar sobre su futuro y que era poco probable que hiciera algún anuncio antes de enero.
Los líderes liberales son elegidos mediante convenciones especiales de miembros del partido, cuya organización lleva meses.
La promesa de Singh de actuar rápidamente significa que incluso si Trudeau dimitiera ahora, los liberales no podrían encontrar un nuevo líder permanente a tiempo para las próximas elecciones. El partido entonces tendría que disputar la votación con un líder interino, algo que nunca antes había sucedido en Canadá.
Hasta ahora, alrededor de 20 legisladores liberales han pedido abiertamente la dimisión de Trudeau, pero su gabinete se ha mantenido leal.
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El momento de la crisis llega en un momento crítico, ya que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, asumirá el cargo el 20 de enero y promete imponer un arancel del 25% a todas las importaciones procedentes de Canadá, lo que perjudicaría gravemente a la economía.
Los primeros ministros de las 10 provincias, que buscan crear un enfoque unido respecto de los aranceles, se quejan de lo que llaman el caos en Ottawa.