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El nuevo libro de Louise Penny, The Black Wolf, es un thriller electrizante con una trama aterradoramente plausible. (Imagen: Jonathan Buckmaster / Sunday Express)
La autora de best sellers Louise Penny temía haber ido demasiado lejos al escribir sobre un complot para agregar Canadá a los Estados Unidos de América. Esto fue 18 meses antes de que Donald Trump fuera elegido para su segundo mandato como presidente de Estados Unidos y desatara una guerra comercial con el aliado más cercano de Estados Unidos. En su profético thriller número 20 del inspector jefe Armand Gamache, El lobo negro, que ya está disponible, fuerzas poderosas en ambos lados de la frontera conspiran para amenazar el futuro de Canadá como nación independiente.
Louise dice: «Esto fue escrito hace 18 meses, antes de que Donald Trump fuera elegido por segunda vez, pero el problema es que hay elementos (en mi libro) que quieren que Canadá se convierta en el estado número 51. Cuando lo escribí, tenía miedo de haber ido demasiado lejos, de que la gente simplemente no me seguiría allí, de que era increíble. Resulta que puede que no haya ido lo suficientemente lejos».
Y añade: «También hay algunas escenas fundamentales en El lobo negro que se desarrollan en la Biblioteca Haskell, una biblioteca y teatro de ópera gratuito, que realmente existe. «Es una pequeña biblioteca y teatro de ópera de pueblo, una rareza, que se encuentra justo en la frontera de Estados Unidos y Canadá, entre Vermont y Quebec. Hay una línea de puntos que lo atraviesa donde realmente existe el borde.
«Así que hay algunas escenas ambientadas allí y luego se convirtió en un punto álgido para la administración Trump, porque decidieron que cerrarían esta biblioteca a los canadienses, lo cual fue una cosa muy mezquina. ¿Quién ataca a las bibliotecas? Bueno, les diré… los déspotas de poca monta atacan las bibliotecas, una pequeña biblioteca de aldea que simboliza la amistad y los sacrificios que ambos países han hecho el uno por el otro.
«Si hubiera estado escribiendo este libro ahora, nunca habría ido allí porque me habría sentido como si estuviera copiando una situación política bastante aterradora, ciertamente dentro de Canadá, pero también dentro de Estados Unidos».
Su última novela es la pieza complementaria del thriller anterior El lobo gris, que se publicó en noviembre pasado y se convirtió en un éxito de ventas del New York Times. Esto llevó a una invitación para lanzar la segunda parte de la historia, El lobo negro, en el Kennedy Center de Washington DC, lo que a Louise, de 67 años, le “emocionó”.
Alfred Molina como el inspector jefe Armand Gamache (Imagen: Prime Video)
Ella dice: «Nunca en mis sueños más locos pensé que me invitarían al Centro Kennedy. Habría sido increíblemente significativo, una verdadera marca de agua para mí. Y entonces dije que sí, por supuesto. Y luego hubo lo que equivalió a un golpe de estado en el Centro, deshacerse de la mitad de la junta, todos los demócratas, incluido el presidente de la junta que por sí solo lo había mantenido vivo.
“Así que él (Trump) los eliminó, se metió allí y finalmente instaló a su propia gente, así que no había forma de que yo pudiera llegar allí”.
Louise añade: «Me gustaría poder decir que fue una decisión difícil, pero no lo fue. Tuvo repercusiones difíciles, pero no había manera de que pudiera hacerlo. Así que tuve que decirle a mi editor que no había manera de que pudiera hacer una gira en los EE. UU., y que Dios los bendiga, a pesar de que recibieron un golpe por esto, estuvieron absolutamente de acuerdo. Yo recibiré un golpe por esto, pero ellos también.
«Estados Unidos es, con diferencia, mi mercado más grande, pero para mí es importante hacer la distinción entre la administración y mis lectores. Esto no es un ataque a mis lectores, sino simplemente un apoyo a Canadá».
El autor dice que la sensación de «indignación y dolor» en Canadá cuando Trump les impuso por primera vez aranceles devastadores era palpable: «Cuando Trump fue elegido había preocupación, pero no creo que mucha gente pensara que nos declararía la guerra económica. Y hay gente que cree que el plan es ponernos de rodillas económicamente.
«No sé cuál es mi posición al respecto, pero es correcto estar atentos. Probablemente podríamos tardar entre seis meses y un año, pero dentro de cuatro años, no estoy seguro. El respeto por Estados Unidos entre los canadienses es muy, muy bajo».
Y añade: «Canadá es rico en agua y minerales, con una gran cantidad de espacios abiertos. Esto es mucho de lo que países como Estados Unidos necesitarán y lo que sucederá cuando se queden sin estos recursos. Puede que no suceda en mi vida, pero si el cambio climático continúa y las sequías continúan…»
En cierto modo, el congelamiento de las relaciones entre los países vecinos es irónico, ya que un evento en los EE. UU. proporcionó la chispa para que Louise hiciera realidad su sueño de escribir una novela.
Louise con su anterior coguionista del thriller Hilary Clinton entrevistada en la televisión estadounidense (Imagen: NBCU Photo Bank vía Getty)
Comenzó su primer thriller de Gamache, Still Life, después del ataque terrorista del 11 de septiembre, una época en la que el mundo parecía un lugar aterrador. Así que creó una aldea ficticia en Quebec llamada Three Pines, que había sido un código de seguridad para los leales que cruzaban la frontera norte durante la Revolución Americana. Y Louise lo llenó de personajes con los que sabía que le gustaría pasar tiempo, incluido su complejo pero entrañable detective principal, Gamache.
Se basó en su marido Michael Whitehead, exjefe de hematología del Hospital Infantil de Montreal, a quien ella cuidó mientras él luchaba contra la demencia durante tres años antes de fallecer en 2016. Ella dice: «Cuando comencé con Gamache esperaba crear un personaje del que no me cansaría, así que creé un hombre con el que me casaría. No es perfecto, por supuesto que no es perfecto, pero es fácil estar con él: es una persona decente.
«Three Pines está inspirado en muchos lugares y luego la capa final fue simplemente crear un lugar en el que me gustaría vivir. Fue concebido después del 11 de septiembre, cuando el mundo entero quedó conmocionado. Creo que todos nos dimos cuenta de que ningún lugar es seguro. Pero todos queríamos sentirnos seguros, así que quería crear este pequeño pueblo donde hubiera una sensación de seguridad.
«Three Pines es el código de seguridad, inicialmente hace muchos cientos de años para los leales que se cruzaron durante la Revolución Americana».
El lobo gris ya está disponible y es tan emocionante como El lobo negro (Imagen: Hodder)
Sus primeros tres libros fueron adaptados a un drama de Prime Video hace tres años, Three Pines, con el actor Alfred Molina interpretando a Gamache. No se renovó para una segunda serie, lo que dejó a Louise con sentimientos encontrados: «Yo estaba ambivalente ante la adaptación amazónica de Three Pines. Obtuvo buenos resultados en varios niveles, Alfred Molina estuvo genial como Gamache, pero luché duro para conseguir un quebequense como protagonista y ellos sintieron que necesitaban un nombre.
«No captaron el sentido del lugar, de la comunidad, de las cosas que son el corazón de mis libros. Realmente podría haberse ambientado en cualquier lugar y eso fue extremadamente frustrante». Y añade: «Curiosamente, me molesté cuando no se renovó. Me sentí mal por los actores y por Molina. La productora y Amazon dijeron que todos querían que continuara, pero me pareció falso ya que nadie ponía el dinero para ello».
Sin embargo, tiene mejores recuerdos de haber creado un thriller político aterradoramente plausible con la exsecretaria de Estado y primera dama Hillary Clinton, de 78 años. State Of Terror fue lanzado con gran éxito de crítica en 2021 después de que los dos amigos descubrieron que finalmente tuvieron tiempo de escribir un libro juntos durante la pandemia.
Louise dice: “Funcionó porque ambos aportamos algo diferente y logramos profundizar nuestra amistad, en lugar de arruinarla”.
Cuando se le preguntó si podrían escribir otro libro juntos, ella dice: «Estuvimos juntos hace un par de semanas y hablamos de hacer otro. Se nos ocurrió una idea y luego creo que ambos nos metimos en la piscina y nos olvidamos de ella. Es difícil porque ella y yo estoy ocupada, y parece que ya no tenemos tiempo, pero nos encantaría, porque amamos a los personajes.
«En este momento hay una adaptación cinematográfica de State Of Terror, que es un proceso largo».
Louise añade: «Acabo de firmar otro contrato para dos libros para Gamache y nunca me canso de hacerlo. Mientras tenga lo que considero historias nuevas y todavía me gusten, continuaré».
- El lobo negro de Louise Penny (Hodder, £ 20) ya disponible
