Cómo el cambio de Lisa Jewell a la ficción policial salvó su carrera como escritora | Libros | Entretenimiento

La autora de best sellers Lisa Jewell dice que su carrera se salvó al pasar a una vida delictiva, es decir, a escribir. Aclamada hoy como una de las principales escritoras de suspenso psicológico de Gran Bretaña, ha publicado la impresionante cantidad de 24 novelas en los últimos 27 años. Pero primero encontró fama por su debut en 1999, Ralph's Party, que seguía las vidas de tres compañeros de cuarto y sus enredos románticos con parejas inadecuadas que condujeron a la fiesta titular.

Fue un gran éxito junto con varias secuelas y Lisa se convirtió en una figura destacada de la revolución de las comedias románticas de los años noventa que convirtió a varios de sus contemporáneos en nombres conocidos antes de que desaparecieran en la oscuridad. Lisa, de 57 años, evitó este destino cambiando a la ficción criminal en el momento justo, con The Girls de 2015 comenzando su cambio hacia apasionantes thrillers psicológicos solidificados en Te encontré y luego ella se fue durante los dos años siguientes.

Cuando se le preguntó si este movimiento había extendido su carrera, ella responde: «Completamente, absolutamente. Obviamente no vamos a mencionar ningún nombre, pero conozco a muchos escritores que estaban en la cresta de la ola; eran enormes, cada WH Smith o Waterstones con el que te topabas estaban apilados en lo alto». [with their latest books] pero eso se acabó”.

Lisa admite una cierta sensación de “síndrome del impostor” cuando se dedicó por primera vez a escribir sobre crímenes y años de ansiedad por ser aceptada. «Simplemente pienso: '¿Se me permite entrar aquí? ¿Pertenezco aquí? ¿La gente me quiere aquí?'», explica. «Eso fue todo, '¿Qué diablos está haciendo ella aquí, esta escritora de chicas en mi espacio? He estado escribiendo novelas policiales o de suspenso psicológico durante años y de repente ella se encuentra con una chica encerrada en un sótano'. Durante bastante tiempo sentí que la gente podría cuestionarme».

Fue necesario que le pidieran que fuera la presidenta de programación del Old Peculier Crime Writing Festival de Theakston de este verano, la celebración del género más antigua y prestigiosa del mundo, apoyada por el Daily Express, para que ella finalmente pusiera fin a esto. Lisa dice que ayudar a organizar los cuatro días de paneles y eventos en el Old Swan Hotel en Harrogate, North Yorkshire, del 23 al 26 de julio, ha sido «de ensueño».

Y añade: “Creo que este viaje que he emprendido es extraordinario y en cierto modo llegué de manera indirecta a la comunidad de escritores sobre crímenes, lo que hace que sea aún más especial que me inviten a hacer Harrogate.

«Quiero decir, este es el mejor concierto, ¿no? Como escritor de crímenes, cuando se trata de festivales, es mágico».

Los presidentes de programación anteriores incluyeron a Lee Child, Val McDermid, Mark Billingham, Ian Rankin y, el año pasado, el creador de Slow Horses, Mick Herron. El festival atrae a aficionados de todo el Reino Unido y de otros lugares a la bonita ciudad balneario de North Yorkshire y se ha convertido en un punto culminante del calendario de escritura sobre crímenes.

Los artistas principales que aparecerán en Old Swan este año incluyen al prolífico escritor estadounidense de suspenso David Baldacci, el creador de Alex Rider, Anthony Horowitz, y la autora de Shetland y Vera, Ann Cleeves, que aparece con la actriz Brenda Blethyn, quien dio vida a Vera Stanhope en el popular drama de ITV.

El ganador del prestigioso premio Theakston Old Peculier Crime Novel of the Year, patrocinado por Express y Waterstones, se anunciará la noche de la inauguración. En total, el festival cuenta con más de 140 escritores, lo que lo convierte en el evento más grande jamás realizado en sus 23 años de historia. Otros escritores estrella en el cartel incluyen a Richard Armitage, Ardal O'Hanlon, Andi Osho, Denise Mina, Adam Kay, Abir Mukherjee, Elly Griffiths, Vaseem Khan, Val McDermid y MW Craven.

Pero Lisa está especialmente entusiasmada con la aparición por primera vez de algunos de sus compañeros escritores de suspenso psicológico, incluido un poderoso trío de autoras.

Esto incluye a la ex abogada Gillian McAllister, cuya novela Wrong Place, Wrong Time fue aclamada como libro del año por la crítica, Alice Feeney, cuya His & Hers fue adaptada recientemente a un exitoso drama de Netflix protagonizado por Jon Bernthal y Tessa Thompson, y Holly Jackson, una autora adulta joven de gran éxito cuya primera novela para adultos, Not Quite Dead Yet, se convirtió en un éxito mundial el año pasado.

También menciona a otra abogada convertida en escritora criminal, Nadine Matheson, cuyas novelas incluyen The Jigsaw Man y The Kill List.

El último thriller de Lisa, It Could Have Been Her, se publicará tres semanas antes del festival de Harrogate y presenta a un personaje secundario de la novela más vendida del año pasado, Don't Let Him In, Jane Trevally.

Ella explica: «Se alude muy ligeramente a ella en Don't Let Him In. No viene con mucho contexto, así que no tenía mucho. Sabía que tenía cuatro perros. Sabía que vivía en el campo. Sabía que se había casado dos veces antes y sabía que era muy glamorosa y ruidosa y que tenía 55 años. Eso es todo lo que realmente tenía sobre ella, pero solo sabía que quería pasar más tiempo con ella y conocer más sobre ella.

«Así que pude dedicar mucho tiempo a desarrollar su personaje y ponerla en un mundo completamente diferente que no tenía nada que ver con el primer libro».

El nuevo thriller muestra a una joven Jane, recién divorciada, que acepta acompañar a un hombre que no conoce a su casa en el rincón más oscuro de Hampstead Heath, al norte de Londres. Después de que le ofrecieran una bebida, entra, pero cuando escucha un grito y algo cayendo arriba, huye. Veinticinco años más tarde, se encuentra afuera de la misma casa, tratando de devolver un pequeño perro blanco encontrado cerca de su casa en el campo y vislumbra fugazmente a una mujer que parece embrujada a través de la ventana, lo que la envía a una misión para descubrir los secretos de la casa.

Lisa, casada y madre de dos hijos que vive en el norte de Londres, describe este libro como “una historia muy oscura y compleja”. Y añade: «Prácticamente todos los personajes del libro están destrozados, dañados y traumatizados hasta un punto sobre el que creo que nunca antes había escrito».

Cuando se le pregunta si puede ser difícil escapar de esta oscuridad después de sumergirse en ella, dice: «La mayoría de los escritores de crímenes son personas realmente sensatas, agradables y normales. Es absolutamente necesario tener lo que yo llamo una psique limpia para poder hacer eso.

«El número uno es estar fascinado por el lado oscuro y el número dos es poder pasar nueve meses o un año dentro de las cabezas de esas personas, dentro de esos mundos, mientras escribes. Tienes que no estar traumatizado, intacto, sin daños, algo así como una persona que hace borrón y cuenta nueva».

Lisa agrega que no está impulsada por objetivos y solo se concentra en el libro que está escribiendo, pero admite que se pellizca por lo que ha logrado hasta ahora.

Y añade: «Si me hubieran dicho cuando se estrenó Ralph's Party que en 2026 estaría escribiendo thrillers psicológicos, eso no me habría dejado boquiabierto. Pero si me hubieran dicho que habría tenido tanto éxito y que tendría tal perfil dentro del género que me habrían pedido que fuera la presidenta de programación de Harrogate… eso no habría computado de ninguna manera. Es extraordinario».

Simon Theakston, presidente del patrocinador principal, T&R Theakston Ltd, dijo: «Estamos muy orgullosos de apoyar este evento de clase mundial durante un increíble 23º año y dar la bienvenida a más de 140 escritores a lo que promete ser nuestro festival más grande y audaz hasta la fecha. Lisa Jewell y el comité han presentado un programa excepcional repleto de leyendas, autores de grandes éxitos de ventas internacionales, estrellas en ascenso, paneles emocionantes y eventos exclusivos. Esperamos un festival inolvidable mientras celebramos lo mejor de la escritura mundial sobre crímenes».

• Las entradas para Weekend y Day Rover ya están a la venta, y los eventos individuales estarán a la venta a partir del 13 de mayo. Llame al 01423 562 303 o envíe un correo electrónico a info@harrogate-festival.org.uk o visite harrogateinternationalfestivals.com