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Se esperan retrasos en los vuelos en todo el país por tercer día consecutivo el miércoles mientras la Administración Federal de Aviación se prepara para una mayor escasez de personal en los aeropuertos. en medio del actual cierre del gobierno.
En las últimas 48 horas, se informaron retrasos debido a la escasez de personal de controladores de tránsito aéreo en los aeropuertos de Boston; Burbank, California; Chicago; Denver; Houston; Las Vegas; Nashville, Tennessee; Newark, Nueva Jersey; Filadelfia; y Phoenix, según la FAA.
La escasez de personal de esta semana comenzó el lunes, cuando los controladores aéreos comenzaron a trabajar sin paga debido al cierre.
La agencia federal dijo el miércoles por la mañana que espera que se active la dotación de personal en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, uno de los tres principales aeropuertos del área metropolitana de la ciudad de Nueva York. El desencadenante reduciría la cantidad de vuelos dentro y fuera del aeropuerto para acomodar el tráfico de manera segura con niveles de personal inferiores a los ideales.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo el lunes en el aeropuerto de Newark que había Ha habido un ligero aumento en el número de controladores de tráfico aéreo que declararon estar enfermos desde que comenzó el cierre del gobierno la semana pasada.
«Nuestras prioridades son la seguridad», dijo Duffy. «Y entonces, si tenemos llamadas médicas adicionales, reduciremos el flujo de manera consistente con una tasa que sea segura para el pueblo estadounidense».
La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo dijo el martes en un comunicado que no «respalda, apoya ni tolera» que los empleados federales coordinen para afectar la seguridad de los vuelos o causar retrasos.
«Participar en una acción laboral podría resultar en la expulsión del servicio federal», publicó el sindicato en su sitio web. «No sólo es ilegal, sino que también socava la credibilidad de NATCA y debilita gravemente nuestra capacidad de defender eficazmente a ustedes y sus familias».
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo a NBC News el martes que un borrador de memorando de la Casa Blanca sostiene que los trabajadores federales suspendidos no tienen derecho a recibir salarios atrasados una vez que se levante el cierre del gobierno.
La escasez de personal ha provocado un aumento en el número de retrasos en vuelos nacionales e internacionales en los últimos días, con más de 6.000 reportados el lunes y más de 3.000 el martes, según FlightAware, un sitio web de seguimiento de vuelos. Hasta el miércoles por la mañana, ya había más de 720 retrasos dentro, dentro o fuera de Estados Unidos, según el sitio.
Sin embargo, algunos de los retrasos podrían deberse a las malas condiciones climáticas en la costa este. La próxima ronda de lluvias para la costa este llegará este fin de semana.
El martes por la noche, el Aeropuerto Internacional de Nashville experimentó retrasos de unas dos horas en promedio debido a problemas de personal, según el sitio web de la FAA.
La FAA agregó que, en términos más generales, «tendrá comunicaciones limitadas pero enviará mensajes de seguridad significativos» como resultado del cierre.
Jay Blackman, Pedro Alejandro y Kathryn Prociv contribuido.
