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LONDRES – Desde Las Vegas hasta Frankfurt y Dubai, cientos de miles de pasajeros varados esperaron noticias sobre vuelos hacia y desde el aeropuerto de Heathrow de Londres después de que fue cerrado por un incendio masivo en una subestación de electricidad cercana.
Mientras los bomberos abordaron el incendio que derribó el centro de transporte más ocupado de Europa, los vuelos se detuvieron, enviando una bola de demolición a través de la delicada logística que sustenta el turismo global y los viajes de negocios.
En los hoteles alrededor de Heathrow, los viajeros frustrados informaron que los precios se dispararon mientras se apresuraban por un lugar para pasar la noche. En Dubai, Sara Mehta le dijo al socio internacional de NBC Sky News que los clientes de British Airways con sede en Heathrow están «extremadamente enojados y molestos».
En la ciudad china de Guangzhou, Charlotte Johnston le dijo a Sky News que se quedó atrapada en una escala en el aeropuerto durante horas con solo equipaje de mano, y que ya estaba fuera de ropa y artículos de tocador.
Chez Khan, director de servicios al cliente de Londres que quedó varado en Las Vegas, dijo el viernes que el mayor impacto en él fue extrañar a sus hijos. «Que estuve fuera de casa durante una semana ya era un desafío», dijo.
Khan, de 47 años, dijo que su aerolínea, Virgin Atlantic, lo dirigió a él y a otro grupo de pasajeros a una posada de vacaciones cerca del aeropuerto, pero cuando llegaron el personal les dijo que nadie se había contactado con ellos y que no tenían habitaciones disponibles.
«Luego nos enviaron de regreso al aeropuerto, y no había personal disponible para ayudar», dijo, y agregó: «Así que literalmente nos quedamos varados en Las Vegas».
Finalmente, encontró otro alojamiento a través del trabajo, dijo.
Becky Davies, de 41 años, dijo que también se quedó varada en «Sin City» después de celebrar su vigésimo aniversario con su esposo. Ella dijo que se suponía que iban a volar de regreso durante la noche el jueves.
«Fue un viaje especial para nosotros. Es una pena que todo haya ido tan mal al final», dijo Davies, de 41 años, y agregó que sus cuatro hijos estaban esperando su regreso. «Mi hijo menor tiene solo 8 años, por lo que estaba muy emocionada de vernos volver a casa», dijo Davies.
En Suiza, Taylor Collier-Brown dijo que estaba varada en Ginebra con su equipo de hockey de campo después de un viaje de esquí en los Alpes franceses.
