Trump está obsesionado con Abe Lincoln

WASHINGTON – En su primer mandato, Donald Trump estaba hablando con un alto asesor de la Casa Blanca, Steve Bannon, sobre posibles películas para proyectar en la sala de cine del edificio.

Bannon sugirió el documental clásico de Ken Burns sobre la Guerra Civil, pensando que sería instructivo ver cómo un presidente anterior, Abraham Lincoln, luchó por encontrar generales capaces.

En ese momento, Trump mencionó que una vez había estado cambiando los canales en su casa en Bedminster, Nueva Jersey, vio que la serie de nueve capítulos se estaba transmitiendo y la vio entera, relató Bannon en una entrevista.

Olvídese de Joe Biden y Barack Obama; es el decimosexto presidente el que parece tener una fijación con Trump.

Reflexiona sobre el sombrero de copa de Abe Lincoln, su porte presidencial e incluso los detalles mundanos de su existencia diaria. Una de las curiosidades de Trump es cómo encaja el Lincoln de 6 pies 4 pulgadas en su cama de la Casa Blanca del siglo XIX.

Luego está el lugar elevado de Lincoln en la historia. Quizás demasiado elevado para el gusto de Trump.

Sí, Lincoln fue “probablemente un gran presidente”, dijo Trump en Fox News en las últimas semanas de la campaña de 2024. Rápidamente vino la mirada de reojo: “Aunque, siempre he dicho, ¿por qué no se resolvió eso? Soy un tipo que… no tiene sentido que tuviéramos una guerra civil”.

Un asesor de Trump recuerda una llamada telefónica con Trump en la que pasaron 15 minutos discutiendo si Lincoln podría haber forjado un final pacífico al conflicto entre el Norte y el Sur. Lo que destacó, dijo el asesor, fue la cantidad de tiempo que Trump dedicó al tema: «Esa es la conversación más larga que he tenido con él».

A los funcionarios electos les gusta invocar a Lincoln y encuentran nuevas formas de rendir homenaje. El discurso inaugural de Biden en 2021 tomó prestadas dos de las frases de Lincoln: “Mi alma entera está en ello” y “La última medida total de devoción”.

Como senador novato de Illinois, el estado natal de Lincoln, Obama escribió un ensayo inspirado en un retrato de un Lincoln envejecido que colgaba en su oficina.

“¿Qué tiene este hombre que puede conmovernos tan profundamente?” se preguntó el futuro presidente.

Trump también parece fascinado con el Honesto Abe. Por qué exactamente no es fácil de entender. Uno de ellos fue un abogado fronterizo surgido de la nada que puso fin a la esclavitud y evitó que la nación se dividiera en dos mientras pronunciaba algunos de los discursos presidenciales más líricos del canon.

El otro es el descendiente de un rico promotor inmobiliario de Nueva York y una estrella de televisión convertida en política cuya contribución al discurso presidencial es «el tejido».

Lo que sí sabemos es que Trump tiene un interés particular en los valores atípicos. Su compañero de transición es Elon Musk, la persona más rica del mundo. Le gustan los ganadores, y en lo que llama el «club muy exclusivo» de presidentes estadounidenses, nadie es más venerado que Lincoln.

Cuando los académicos clasificaron a los presidentes de la nación según su “grandeza” en un informe publicado a principios de este año, Lincoln terminó en primer lugar. Trump fue el último, lo que le deja trabajo por hacer para ponerse al día.

Aún así, Trump puede sentir cierta afinidad con Lincoln, ya que enfrentó intentos de asesinato en su segunda campaña presidencial y, al igual que Lincoln, logró una sorpresa en la primera.

Trump «en su opinión, da todo a la oficina, y eso es lo que hizo Lincoln», dijo Brandon Rottinghaus, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Houston y codirector del proyecto que clasifica a los presidentes. «Entonces, los paralelos son interesantes, tal vez «No es perfecto. Ambos hombres gobernaron una nación muy dividida e intentaron aportar su experiencia de vida para resolver el problema».

La costumbre de Trump es tratar a Lincoln no sólo como un gigante de la historia, sino como una especie de contemporáneo político. Y uno defectuoso además. ¿Era Lincoln vencible? Trump dice que sus encuestadores le dijeron que podría haber derrotado a una candidatura de George Washington y Lincoln si los dos hombres cuyos rostros están tallados en el Monte Rushmore hubieran regresado de entre los muertos y se hubieran postulado contra él en 2020.

Uno de los encuestadores que Trump nombró, John McLaughlin, dijo en una entrevista que Trump pudo haber sido el primero en decir que podría haber superado la fórmula Washington-Lincoln.

“Él podría haberlo mencionado y yo podría haber estado de acuerdo con él”, dijo McLaughlin riendo. «Él [Trump] Es sin duda el mejor que he conocido. Él podría haberlo mencionado y yo podría haber dicho: ‘Claro’”.

¿Podría Trump haber llegado al acuerdo que eludió Lincoln, evitando por completo la Guerra Civil?

Nada de esto se puede saber, pero Trump disfruta de este tipo de contrafácticos. Le gusta decir que ni el ataque de Hamás a Israel ni la invasión rusa de Ucrania habrían ocurrido si él hubiera sido presidente.

Por lo tanto, no es un salto suponer que el autor de “El arte del trato” pueda creer que tiene las habilidades singulares para lograr lo que los políticos anteriores a la guerra no pudieron.

«El presidente Trump tiene total confianza en que, en cualquier situación, puede hacer cumplir su voluntad y lograr un resultado positivo», dijo Bannon. «Él cree absolutamente que podría haber tomado la situación entre el Norte y el Sur y negociar un acuerdo que habría puesto fin a la esclavitud y evitado la Guerra Civil».

«Los historiadores considerarán esta era como la Era de Trump», añadió Bannon. “Todos nosotros seremos olvidados: Elon Musk, Tucker Carlson, Steve Bannon. Lo que la gente recordará es Trump y el movimiento MAGA”.

Cuando Lincoln asumió el cargo, la nación ya se estaba desmoronando. Siete estados del sur se separaron de la unión entre su elección y su juramento. Las fuerzas confederadas dispararon contra la guarnición estadounidense en Fort Sumter, en Carolina del Sur, un mes después de su toma de posesión.

Trump no ha explicado cómo se podría haber llegado a un acuerdo pacífico, pero al menos un historiador dice que el precio de un acuerdo habría sido dejar intacta la esclavitud.

«Mucha gente quería que Lincoln se estableciera en 1861 y todos eran confederados o estadounidenses ambivalentes que tenían conexiones comerciales con el Sur», dijo Ted Widmer, historiador y autor del libro «Lincoln on the Verge».

«No había forma de establecerse a menos que estuvieras preparado para vivir con una esclavitud permanente en los Estados Unidos o ceder ante extremistas a quienes ni siquiera les importaba el país».