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Waymo, la empresa de conducción autónoma integrada en el grupo Alphabetse prepara para una de las mayores rondas de financiación recientes en el sector tecnológico. Según diversas informaciones, la compañía estaría ultimando una inyección de capital de gran tamaño que busca apuntalar su liderazgo en el mercado de los robotaxis y acelerar la expansión de sus servicios.
Fuentes conocedoras de las negociaciones citadas por Bloomberg y Reuters apuntan a que la operación situaría a Waymo con una valoración cercana a los 110.000 millones de dólaresun salto muy significativo frente a cifras anteriores y que consolidaría a la filial como uno de los activos más valiosos dentro del conglomerado de Alphabet, dueño también de Google.
Una ronda de unos 16.000 millones con fuerte peso de Alphabet
De acuerdo con las filtraciones publicadas por distintos medios financieros, Waymo tendría como objetivo captar alrededor de 16.000 millones de dólares en esta nueva ronda. La estructura del acuerdo daría un protagonismo destacado a Alphabet, que actuaría como principal respaldo económico de su filial de movilidad autónoma.
Las informaciones coinciden en que la matriz aportaría aproximadamente 13.000 millones de dólares directamente a Waymoasumiendo el grueso de la financiación. El tramo restante procedería de un grupo reducido pero muy relevante de inversores institucionales, interesado en posicionarse en un sector que muchos consideran estratégico para la próxima década.
Entre esos socios externos figuran fondos de capital riesgo de primer nivel como Sequoia Capital, DST Global y Dragoneer Investment Groupque ya cuentan con un largo historial en grandes operaciones tecnológicas. Su entrada refuerza la idea de que el mercado sigue viendo un fuerte potencial de crecimiento en los servicios de transporte autónomo, a pesar de las dudas regulatorias y los desafíos de seguridad que arrastra la industria.
Las conversaciones, según las fuentes citadas por Bloomberg, se mantienen en el ámbito privado y podrían ajustarse en importe y condiciones hasta el cierre definitivo de la ronda. No obstante, la cifra de 16.000 millones y la valoración cercana a los 110.000 millones se repiten de forma consistente en los distintos reportes, lo que apunta a que el diseño de la operación estaría muy avanzado.
Salto de valoración: de 45.000 a cerca de 110.000 millones
La nueva operación representaría un salto muy notable respecto a la anterior ronda de inversión de Waymo. En octubre de 2024, la compañía había sido valorada en algo más de 45.000 millones de dólares, en una financiación que también fue encabezada por Alphabet y que ya entonces situaba a la empresa entre los líderes del sector.
Si se confirma la horquilla que manejan ahora los inversores, Waymo habría más que duplicado su valoración en un intervalo de tiempo relativamente corto. Detrás de este aumento se encuentran varios factores: el avance tecnológico de su plataforma de conducción autónoma, el crecimiento progresivo del número de trayectos realizados y el interés del mercado por modelos de negocio basados en flotas de robotaxis.
Además, Bloomberg ya adelantó en diciembre que la filial de Alphabet estaba explorando levantar en torno a 15.000 millones de dólares con un valor de mercado superior a los 100.000 millones. Las cifras que ahora trascienden, ligeramente superiores, sugieren que las expectativas de los inversores se habrían ido ajustando al alza a medida que avanzaban las conversaciones.
La velocidad con la que se ha revalorizado Waymo encaja con una tendencia más amplia en el ámbito de la movilidad autónoma: los grandes actores buscan reforzar su posición antes de que el mercado madureasumiendo fuertes desembolsos iniciales con la vista puesta en una explotación comercial más intensiva en los próximos años.
Waymo, pieza clave en la carrera global por los robotaxis
Waymo nació como el proyecto de coche autónomo dentro de Google y, desde 2016, opera como una unidad diferenciada bajo el paraguas de Alphabet. Hoy es uno de los nombres más consolidados en el segmento de los servicios de robotaxiun área en la que compite con otros desarrolladores de conducción autónoma tanto en Estados Unidos como en Asia y, cada vez más, con la mirada puesta en Europa.
En la actualidad, la compañía es descrita en los reportes como el único operador en Estados Unidos que ofrece servicios de robotaxi de pago sin conductores de seguridad ni asistentes a bordo de forma regular. Su flota supera los 2.500 vehículos, desplegados principalmente en determinadas áreas urbanas donde el marco regulatorio y la infraestructura permiten operar este tipo de servicios.
Waymo asegura haber completado ya más de 20 millones de viajes con sus vehículos autónomosuna cifra que utiliza como argumento para defender la madurez de su tecnología y la solidez de su modelo operativo. Este volumen de trayectos sirve también para alimentar sus sistemas de aprendizaje automático, que requieren ingentes cantidades de datos reales de conducción para seguir afinando la toma de decisiones del software.
La compañía insiste en que su estrategia pasa por una “excelencia operativa centrada en la seguridad y el liderazgo tecnológico”, tal y como ha transmitido en los comunicados remitidos a medios como Reuters y Bloomberg. Aunque evita comentar detalles sobre transacciones financieras concretas, el mensaje oficial subraya su intención de consolidar una oferta de movilidad autónoma capaz de responder a una demanda que consideran creciente.
Seguridad, regulación y la mirada puesta en Europa
La expansión de los robotaxis no está exenta de controversias. Las autoridades estadounidenses han abierto investigaciones recientes tras incidentes puntuales que han reavivado el debate sobre la seguridad de los sistemas de conducción sin conductor humano. Uno de los casos mencionados por los reguladores fue el atropello de un menor cerca de un colegio en Santa Mónica (California), con lesiones leves, pero suficiente para volver a situar en el centro del foco público a la tecnología de Waymo.
Este tipo de sucesos refuerza la presión sobre las empresas del sector, obligadas a demostrar que su tecnología puede convivir de forma segura con peatones, ciclistas y el tráfico tradicional. Para Waymo, que se presenta como un actor especialmente volcado en la seguridad, cualquier investigación supone un recordatorio de que la aceptación social del vehículo autónomo es tan importante como los avances técnicos.
En el caso europeo, la evolución de Waymo se sigue con atención, aunque la compañía todavía no opera de forma comercial en las principales capitales del continente. Aun así, los movimientos de financiación de esta magnitud tienen implicaciones directas para el mercado europeo: los reguladores comunitarios, los fabricantes y las empresas de movilidad observan cómo la inversión privada accelera el desarrollo de tecnologías que, tarde o temprano, llamarán a la puerta de las ciudades de la UE.
En España y en otros países europeos, el marco legal para el uso de vehículos autónomos en vías públicas sigue siendo más restrictivo que en algunos estados de EE. UU., aunque se han ido dando pasos para abrir espacios de prueba controlados y proyectos piloto. Una empresa con el músculo financiero y tecnológico de Waymo podría convertirse, a medio plazo, en un socio relevante para operadores de transporte público, ayuntamientos o consorcios de movilidad que quieran explorar el modelo de robotaxis en entornos urbanos.
El gran volumen de capital que Waymo está a punto de asegurar indica que la carrera por la movilidad autónoma entra en una nueva fasemarcada por la necesidad de escalar operaciones, cerrar alianzas estratégicas y dialogar de forma más intensa con reguladores tanto en Estados Unidos como en Europa.
Un mensaje contenido de Waymo y el silencio de Alphabet
En las comunicaciones trasladadas a la prensa, Waymo ha optado por no confirmar ni desmentir los detalles financieros que se han filtrado a través de Bloomberg News y otros medios. La compañía se limita a remarcar que no comenta “asuntos financieros privados”, manteniendo una línea de comunicación prudente mientras las negociaciones continúan.
En su lugar, el discurso oficial pone el foco en la trayectoria de la empresa: más de 20 millones de viajes realizadosuna estrategia centrada en la seguridad y el empeño en consolidar un liderazgo tecnológico que le permita responder a la “enorme demanda de movilidad autónoma” que aseguran estar observando en los mercados donde ya operan.
Alphabet, por su parte, no ha respondido inmediatamente a las solicitudes de comentarios realizadas por las agencias de noticias. El grupo mantiene así su tradicional discreción en torno a las operaciones internas de sus filiales, especialmente cuando las conversaciones de financiación no se han cerrado de manera definitiva.
Aun sin declaraciones detalladas por parte de la matriz, la magnitud de la aportación que se baraja —unos 13.000 millones de dólares— confirma que Waymo es uno de los proyectos estratégicos dentro del conglomerado. La compañía se ha convertido en un laboratorio avanzado para tecnologías de inteligencia artificial aplicada al transporte, un campo con aplicaciones potenciales que trascienden el simple servicio de robotaxi.
En conjunto, las informaciones disponibles dibujan el perfil de una empresa que encara una fase de expansión respaldada por grandes volúmenes de capitalen un momento en el que la movilidad autónoma busca dar el salto desde los proyectos piloto y los servicios limitados hacia operaciones más amplias y, previsiblemente, más presentes en la vida cotidiana también en mercados como el español y el europeo.
Todo apunta a que la nueva ronda de financiación de Waymo, con unos 16.000 millones de dólares en juego y una valoración cercana a los 110.000 millones, marcará un punto de inflexión en la consolidación del negocio de los robotaxisreforzando el liderazgo de la filial de Alphabet y acelerando una competencia global donde la seguridad, la regulación y la capacidad de desplegar flotas a gran escala serán determinantes, también para el futuro de la movilidad en Europa.
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