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Los jóvenes discapacitados están siendo excluidos de seguir una carrera en la industria musical británica líder en el mundo debido a las “barreras desproporcionadas” que enfrentan para acceder a la educación y las oportunidades. Un nuevo informe condenatorio descubre que su participación en las artes es «menor, de más corto plazo y más probable que se realice en el hogar», y que «con frecuencia se topan con discriminación, miedo a ser juzgados, falta de voz y agencia de los jóvenes, expectativas limitantes y simbolismo».
Y el estudio Excluded by Design también revela que sólo el 9% de la fuerza laboral en el sector creativo está discapacitada, en comparación con el 16% en la fuerza laboral general del Reino Unido. Esto es a pesar de que un pequeño número de artistas de alto perfil, como el baterista manco de Def Leppard, Rick Allen, y la superestrella ciega Stevie Wonder, ayudan a crear conciencia a través de su trabajo.
En respuesta, Youth Music, la principal organización benéfica del Reino Unido que ayuda a jóvenes marginados a crear y monetizar música, ha presentado un nuevo fondo de £2,25 millones titulado Shift the Scene, cuyo objetivo es mejorar el acceso a las artes y la educación creativa para niños y jóvenes discapacitados.
El presentador de televisión ganador del premio Bafta, defensor de la discapacidad y ex estrella de Strictly Come Dancing, George Webster, lidera los llamados a la urgente necesidad de derribar barreras.
Dijo: «No hay muchas oportunidades en la música para los jóvenes con discapacidad, y esto debe cambiar. La música es una forma de hacer que se escuchen sus voces. Los jóvenes con discapacidad también necesitan ser escuchados. La música les dará una increíble oportunidad de defenderse y cambiar las opiniones y perspectivas anticuadas del mundo sobre la discapacidad».
La campaña Strike A Chord del Express está luchando para ayudar a restaurar la tambaleante educación musical en el Reino Unido después de que el número de estudiantes que toman GCSE y A-Levels de música se desplomaron a niveles críticos. Y también pide una mejor protección de los lugares de encuentro de base para asegurar las vías de talento para los jóvenes de todos los orígenes.
El nuevo fondo ofrecerá subvenciones de hasta £200.000 a organizaciones en Inglaterra que brindan oportunidades creativas para niños y jóvenes discapacitados, impulsando una inclusión, ambición y accesibilidad genuinas.
Matt Griffiths, director ejecutivo de Youth Music, dice: «El sector artístico está fallando a los jóvenes discapacitados. Hay algunas personas y organizaciones brillantes que ofrecen a las personas discapacitadas oportunidades creativas, pero las investigaciones nos dicen que son la excepción, no la norma. La proporción de personas discapacitadas en la fuerza laboral artística está aumentando, pero sigue siendo lamentablemente baja.
«Pero las barreras que enfrentan no son inevitables: todos podemos aportar más equidad brindando apoyo adicional a quienes más lo necesitan».
Matt cree que la industria de la música debe aprender del sector deportivo y destaca cómo un evento importante como los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 ayudó a transformar la participación en el Reino Unido.
Dijo: «Ahora vemos a personas en deportes con todo tipo de discapacidades haciendo cosas increíbles y esto abrió caminos que antes estaban cerrados. Las personas que se quejaban de poner accesibilidad en sus negocios y cualquier otra cosa de repente estaban realmente dispuestas a hacerlo.
«Si la gente puede ‘verlo’, pueden imaginarlo y tienen modelos a seguir en el escenario con los que pueden identificarse. Creo que el sector deportivo está muy por delante y no es como un proyecto a corto plazo para personas discapacitadas o neurodiversas. Está integrado en las políticas de las diferentes organizaciones gobernantes y eso es algo que la música y las artes necesitan replicar».
