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La introducción temprana del maní podría ayudar a frenar las alergias en los niños, sugiere una nueva investigación.
Exponer a los niños al maní cuando tienen entre 4 y 11 meses de edad (en lugar de esperar hasta los 3, como recomendó anteriormente la Academia Estadounidense de Pediatría) parece estar haciendo mella en el número de diagnósticos de alergia al maní, sugiere el estudio publicado en Pediatrics.
«La nueva aparición de alergia al maní se redujo en un 43% en niños menores de 3 años», dijo a Fox News Digital el Dr. David Hill, MD, Ph.D., de la División de Alergia e Inmunología del Hospital Infantil de Filadelfia.
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Hill, uno de los autores del estudio, anotó que las alergias alimentarias de nueva aparición en general se redujeron en un 36 por ciento en ese grupo de edad.
Los cacahuetes son una de las principales causas de reacciones alérgicas graves en los niños. Estas reacciones ocurren cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona de forma exagerada al maní al producir una sustancia llamada inmunoglobulina E (IgE), que puede provocar anafilaxia, una respuesta alérgica grave, a veces potencialmente mortal, anotaron los investigadores en un comunicado de prensa.
La introducción temprana del maní podría ayudar a frenar las alergias en los niños, sugiere una nueva investigación publicada en Pediatrics. (iStock)
Alrededor del 4% de los niños se ven afectados por este tipo de alergias alimentarias, que pueden provocar urticaria, dificultad para respirar, hinchazón y vómitos. Estos síntomas pueden ser inmediatos y poner en peligro la vida, dijeron los expertos a Fox News Digital.
Además del maní, otros alérgenos alimentarios comunes incluyen la leche, el huevo y el trigo, según el informe.
Consejos en evolución
Antes de 2015, era una práctica estándar advertir a los padres sobre la exposición al maní en niños menores de 3 años. Luego, en 2015, un estudio histórico, el ensayo Learning Early About Peanut Allergy (LEAP), provocó un cambio en la práctica clínica.
El estudio encontró que para los bebés que tenían eczema severo o alergia al huevo, exponerlos al maní cuando tenían entre 4 y 11 meses podría reducir el riesgo de alergia al maní en un 81%.
Exponer a los niños al maní cuando tienen entre 4 y 11 meses de edad (en lugar de esperar hasta los 3, como recomendó anteriormente la Academia Estadounidense de Pediatría) parece estar reduciendo el número de diagnósticos de alergia al maní. (iStock)
Basándose en el ensayo LEAP, las organizaciones líderes en alergia e inmunología pediátrica revisaron sus directrices para la práctica clínica en 2015 y 2017, permitiendo la exposición temprana al maní para niños de alto riesgo.
«Parece que existe una ventana de tolerancia durante la primera infancia».
Las pautas se actualizaron nuevamente en 2021, fomentando la introducción de maní, huevo y otros alérgenos alimentarios importantes a partir de los 4 a 6 meses para todos los niños, incluidos aquellos sin antecedentes de reacciones previas, según los expertos en salud.
«Parece que existe una ventana de tolerancia durante la primera infancia, por lo que si introducimos los alimentos durante esa ventana, se evitará la alergia alimentaria», dijo a Fox News Digital la Dra. Susan Schuval, jefa de la División de Alergia e Inmunología Pediátrica del Hospital Infantil Stony Brook de Nueva York.
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«Si se espera hasta después de esa ventana, el niño estará más predispuesto a tener una alergia alimentaria», añadió Schuval, que no participó en el estudio.
Resultados positivos
Hill y su equipo de investigadores se centraron en los efectos de las directrices prácticas revisadas de 2015 y 2017, pero no incluyeron las revisiones de 2021. Analizaron los registros médicos electrónicos de múltiples clínicas en varios estados para determinar si los cambios de política estaban teniendo efecto.
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Durante al menos dos años después de la guía de 2015, el estudio encontró que hubo una disminución del 27 % en las alergias al maní y una disminución del 38 % en las alergias alimentarias.
Las alergias al huevo también fueron más prevalentes que las alergias al maní en este análisis.
Las alergias alimentarias pueden causar urticaria, dificultad para respirar, hinchazón y vómitos, que pueden ser inmediatos y poner en peligro la vida. (iStock)
Después del cambio de guía de 2017, las alergias al maní disminuyeron en un 43 % y las alergias alimentarias en general disminuyeron en un 36 % (en comparación con la guía anterior a 2015) entre los niños observados durante al menos un año, encontraron los investigadores.
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«Todo el mundo se ha estado preguntando si estas intervenciones históricas de salud pública han tenido un impacto en la reducción de las tasas de alergias alimentarias mediadas por IgE en los Estados Unidos», dijo el primer autor Stanislaw Gabryszewski, MD, Ph.D., médico tratante de la División de Alergia e Inmunología del Hospital Infantil de Filadelfia.
«Ahora tenemos datos que sugieren que se está produciendo el efecto de esta importante intervención de salud pública», añadió.
Después del cambio de guía de 2017, las alergias al maní disminuyeron en un 43 % y las alergias alimentarias en general disminuyeron en un 36 % (en comparación con la guía anterior a 2015) entre los niños observados durante al menos un año. (iStock)
Hill dijo a Fox News Digital que «tiene la esperanza de que nuestros hallazgos ayuden a crear conciencia de que la introducción temprana de alérgenos es segura y eficaz».
Si bien la exposición temprana puede no eliminar por completo las alergias al maní y otros alimentos, la caída en las tasas de diagnóstico de alergias alimentarias es prometedora, dijeron los investigadores. También enfatizaron la importancia de una introducción temprana y consistente en entornos de práctica clínica.
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«Nuestros hallazgos tienen relevancia [for] aquellos de nosotros que tratamos pacientes [and] quienes cuidan a los bebés, y una mayor concientización, educación y defensa podrían aumentar aún más los resultados positivos que observamos en este estudio», afirmó Hill.
Es posible que no todos los padres se sientan cómodos con estas pautas revisadas, dijeron expertos en salud a Fox News Digital.
Se anima a los padres a discutir cualquier inquietud con su pediatra antes de introducir posibles alérgenos alimentarios. (iStock)
«No todo el mundo ha seguido esas directrices, pero esto es una prueba más de que esta introducción temprana es eficaz para prevenir las alergias alimentarias», afirmó Schuval.
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Se anima a los padres a discutir cualquier inquietud con su pediatra antes de introducir posibles alérgenos alimentarios.
Se necesitan estudios futuros para investigar cómo el momento, la dosis y la frecuencia de la exposición podrían proteger aún más contra las alergias alimentarias, añadió Hill.
