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El alga asiática invasora Rugulopteryx okamuraeque se detectó por primera vez en España en 2015 en Ceuta, continúa su avance por el litoral mediterráneo, produciendo clones a miles y machacando tanto la flora como la fauna autóctonas. La delegación de Playas del Ayuntamiento de La Línea de la Concepción (Cádiz) ha enviado una nota de prensa en la que denuncia la proliferación de esta especie en el municipio, y ha indicado que durante los pasados domingo y lunes se han retirado más de 10.000 kilos de algas, principalmente en la playa de Poniente.
La extraña, originaria de las costas asiáticas del Pacífico, llegó a Tarifa y Algeciras un año después para asentarse, y ahora “su presencia se ha detectado en todas las comunidades con litoral, excepto en Baleares”, explicó hace unos días a EL PAÍS María Altamirano, catedrática en Botánica de la Universidad de Málaga y vicepresidenta de la Sociedad Española de Ficología, que estudia las algas.
Se desarrolla empujada por su capacidad de adaptación y de reproducción. Un solo individuo es capaz de formar hasta 600 nuevos y en las praderas de posidonia, el equipo de la científica ha estimado que puede haber entre 1.000 y 3.000 en un metro cuadrado. Y aunque no acaban con la posidonia, al menos a corto plazo, arrasan con toda la rica comunidad asociada a estos hábitats. “Es como si un bosque se quedara solo con los árboles”, describe la bióloga.
En este contexto, el ayuntamiento gaditano ha señalado que el problema de la expansión de la Rugulopterix okamurae se ha extendido más allá de la playa de Poniente, afectando ahora también a amplias zonas del litoral de Levante. Así, se han detectado arribazones de algas en playas como Levante, Sobrevela, Torre Nueva, Santa Clara y Alcaidesa, “evidenciando que esta especie está colonizando prácticamente toda la costa del municipio”.
El concejal de Playas, Rafael León, ha destacado la magnitud del problema al que se enfrenta el Consistorio, ya que “prácticamente todo el litoral de Levante también se está viendo influenciado por la aparición del alga invasora, debido a que ya está colonizando toda esa zona, lo cual genera un gran problema para el Ayuntamiento, que está haciendo frente a ello con los medios que tiene”.
A pesar de la extensión de la zona afectada, la delegación de Playas trabaja con la expectativa de tener todo el litoral completamente limpio de algas en un par de días. Además, ha indicado que paralelamente a estas tareas intensivas, se mantienen las labores habituales de limpieza de las playas, tanto mecanizada como manual, y la recogida de residuos.
El Ayuntamiento ha hecho un llamamiento a la colaboración ciudadana para facilitar las labores de mantenimiento y limpieza, solicitando a bañistas y visitantes que eviten ocupar las primeras líneas de playa a primera hora del día, ya que es donde suelen aparecer estas acumulaciones de algas y por donde deben pasar las máquinas de limpieza. De igual manera, ha pedido a los pescadores que, incluso dentro de los horarios permitidos para su actividad, faciliten el paso de la maquinaria para no obstaculizar la limpieza mecanizada de las playas.
