
Según los expertos, una especie invasiva que se extiende por América ha creado una amenaza «médicamente importante» y «potencialmente mortal», según los expertos.
Originalmente encontrado en lugares como China y Corea, la hormiga de aguja asiática se introdujo por primera vez en Estados Unidos en la década de 1930, pero se pasó por alto durante casi un siglo, según Dan Suiter, un entomólogo con sede en Georgia.
«Nunca realmente atrajo mucha atención», dijo a Fox News Digital Suiter, profesor de entomología urbana de la Universidad de Georgia.
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La especie ahora se ha extendido a 19 estados de EE. UU., Y sus bocados enviaron a tres personas al hospital con shock anafiláctico el año pasado, advirtió el experto.
Si bien se ha extendido principalmente a los estados del sureste, los investigadores también lo han identificado en Washington. También hay un informe de Texas, pero necesita verificación, según antmaps.org.

La hormiga de aguja asiática se ha extendido a al menos 19 estados en toda América, advierten los expertos. (Alamy)
«Esto es algo que pensaba que debía traer a la atención de las personas porque es solo una pequeña criatura oculta», dijo Suiter. «Sabes, está en la hojarasca. Está en áreas sombreadas con árboles duros».
El Servicio Forestal de los Estados Unidos declaró en un informe de investigación que la picadura de la hormiga de aguja asiática es su «característica más preocupante».
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«The Sting … es extraño», dijo Suiter a Fox News Digital. «He sido picado por eso … el dolor desaparecerá y luego volverá … ha habido casos en los que el dolor volverá días después».
«El dolor desaparecerá y luego volverá … [sometimes] días después «.
Si bien solo tres casos el año pasado se remontan a la hormiga de aguja asiática, el profesor dijo que es posible que haya más.
«Sospecho que hay personas que se han presentado en salas de emergencias donde los médicos simplemente no sabían lo que sucedió … y era una picadura de hormiga», dijo.
Preocupación ambiental
Mientras que la mayoría de las hormigas siguen un «rastro», la hormiga de aguja asiática se presenta por sí sola y es «principalmente depredador».
«Es una hormiga críptica», dijo Suiter. «Simplemente verás una sola hormiga deambulando, casi se ve perdida».

La picadura de la hormiga de la aguja asiática puede causar un shock anafiláctico, y la fuente a veces puede no ser reconocida, dado el pequeño tamaño de la hormiga. (Alamy)
A diferencia de otras especies de hormigas, la hormiga de aguja asiática infesta bosques no perturbados, donde nida bajo troncos, piedras y hojarasca.
El Registro Federal define las especies invasoras como las que no son nativas (o alienígenas) del ecosistema y cuya introducción causa, o es probable que causen daños económicos o ambientales o daños a la salud humana.
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«De gran preocupación es la aparente capacidad de las hormigas de agujas asiáticas para desplazar las especies de hormigas que son dispersores críticos de semillas», escribe el Servicio Forestal.
Según Suiter, la hormiga de aguja asiática ha «diezmado» las poblaciones de hormigas en hábitats nativos en todos los bosques estadounidenses.

Las hormigas se esconden debajo de las piedras de patio, los troncos y los desechos de hojas. Son especialmente activos en los meses de verano, según un experto. (Alamy)
Cuando las hormigas de aguja asiática invaden los bosques, también pueden afectar la capacidad de las plantas nativas para crecer adecuadamente.
También se pueden encontrar cerca de casas y negocios bajo Mulch, adoquines, maderas paisajísticas y otros objetos, según el Servicio Forestal.
Qué hacer si has sido picado
Las personas que son hipersensibles a otros insectos picantes pueden tener un mayor riesgo de anafilaxia de picaduras de hormigas de aguja asiática y deben tener precaución, según el Servicio Forestal.
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Si es posible cuando se pica, recoge el insecto y llévelo con usted cuando sea tratado por un profesional médico para que puedan confirmar la causa.
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Si no ha sido picado, pero sospecha que se ha encontrado con la hormiga de aguja asiática invasiva, se recomienda comunicarse con su agente de extensión del condado local, que puede conectarlo con los recursos apropiados para identificar el error.