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Los investigadores han desarrollado una nueva herramienta de «reloj corporal» que calcula la edad biológica de las personas, e incluso podría predecir el riesgo de discapacidad o muerte.
La herramienta, que proviene de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (UW), utiliza ocho métricas diferentes del examen físico y el trabajo de sangre de un paciente para determinar los resultados, según un comunicado de prensa de UW.
El método de la herramienta, llamado oficialmente la herramienta Octo Health, se detalla en la revista Nature Communication en una publicación del 5 de mayo.
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Los investigadores ven este método como más integrales que las evaluaciones de salud actuales, que generalmente se centran en enfermedades individuales en lugar del bienestar general, según el primer autor del informe, el Dr. Shabnam Salimi, un médico-científico e instructor interino en el Departamento de Anestesiología y Medicina del Dolor en UW.
Los investigadores han desarrollado una nueva herramienta de «reloj corporal» que calcula la edad biológica de las personas, e incluso podría predecir el riesgo de discapacidad o muerte. (Istock)
Utilizando datos de grandes estudios de longevidad, se encontró que la herramienta OCTO de salud predice la discapacidad, el síndrome geriátrico (un grupo de condiciones de salud comunes en adultos mayores), batería de rendimiento físico corto (una herramienta clínica que evalúa la función de las extremidades inferiores en los adultos mayores) y la mortalidad con un 90% de precisión o mayor, informó el estudio.
«Un marco basado en el envejecimiento ofrece un nuevo camino para descubrir biomarcadores y terapias que se dirigen a un envejecimiento específico de órganos o de todo el cuerpo, en lugar de enfermedades individuales», dijo Salimi en el comunicado.
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La herramienta se centra en la «entropía de salud», que abarca la cantidad de daño molecular y celular que el cuerpo ha sufrido con el tiempo.
Eso tiene un impacto directo en la función de los órganos de una persona y los sistemas corporales generales, que pueden usarse para determinar qué tan rápido están envejeciendo, señalaron los investigadores.
«El envejecimiento es un proceso verdaderamente analógico y no digital».
La herramienta comienza asignando un «número de enfermedad del órgano corporal», que varía de 1 a 14, en función de si el paciente ha experimentado enfermedades que afectan el corazón, los pulmones, el cerebro u otros sistemas de órganos específicos.
«Nuestros hallazgos demostraron que los sistemas de órganos envejecen a diferentes tasas, lo que nos llevó a desarrollar una métrica de edad específica del sistema corporal para reflejar la tasa de envejecimiento de cada sistema de órganos y el reloj específico corporal para representar la edad biológica intrínseca de cada sistema de órganos», dijo Salimi.
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«Extendiendo este concepto a todo el cuerpo, definimos el reloj del cuerpo como una medida compuesta de la edad intrínseca general y la edad del cuerpo como la tasa de envejecimiento correspondiente».
Dos de los componentes de la herramienta, el reloj de cuerpo de velocidad y la edad del cuerpo de velocidad, miden cómo la edad biológica afecta la velocidad de caminar.
«Un marco basado en el envejecimiento ofrece un nuevo camino para descubrir biomarcadores y terapias que se dirigen a un envejecimiento específico de órganos o de todo el cuerpo, en lugar de enfermedades individuales», dijo el investigador principal. (Istock)
Los componentes del reloj de cuerpo de discapacidad y la edad del cuerpo de discapacidad miden el impacto del envejecimiento en la función cognitiva y la discapacidad física, según la liberación.
Una conclusión de la investigación fue que algunas condiciones aparentemente menores, como la hipertensión no tratada temprano en la vida, podrían tener un impacto significativo en el envejecimiento en años posteriores, según Salimi. Esto indica que tratar estas condiciones antes podría ralentizar el envejecimiento biológico.
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Mirando hacia el futuro, los investigadores planean desarrollar una aplicación digital que las personas puedan usar para rastrear su propia edad biológica, rastrear qué tan rápido están envejeciendo y medir el impacto de los cambios en el estilo de vida.
«Ya sea que alguien esté adoptando una nueva dieta, ejercicio de rutina o tomando drogas dirigidas a la longevidad, podrá visualizar cómo su cuerpo, y cada sistema de órganos, está respondiendo», dijo Salimi.
«El envejecimiento no es un proceso lineal o totalmente cuantificable: está influenciado por innumerables factores genéticos, moleculares, moleculares, ambientales y psicosociales conocidos y desconocidos», dijo un médico. (Istock)
El Dr. Brett Osborn, un neurocirujano de Florida que también dirige una práctica de longevidad, no participó en el desarrollo de la herramienta, pero comentó sobre sus posibles beneficios y limitaciones.
«Esta herramienta se distingue a sí misma basando su modelo en los hallazgos físicos de exámenes físicos fácilmente accesibles y las pruebas de laboratorio estándar, ofreciendo un marco potencialmente práctico para la aplicación clínica», dijo a Fox News Digital.
«También se está desarrollando una aplicación para empoderar a los pacientes y alentar potencialmente el desarrollo de hábitos de salud que afectarán positivamente a su salud, o cuánto tiempo permanecerán funcionales y libres de enfermedades».
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El médico también elogió el enfoque de la herramienta OCTO en las métricas de envejecimiento basadas en el sistema en lugar de las evaluaciones específicas de la enfermedad.
Osborn señaló, sin embargo, que existen limitaciones para este tipo de relojes biológicos propuestos, principalmente que no pueden contrarrestar la «complejidad inherente del envejecimiento».
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«El envejecimiento no es un proceso lineal o totalmente cuantificable: está influenciado por innumerables factores genéticos, moleculares, ambientales y psicosociales conocidos y desconocidos», dijo el médico.
«Es un proceso verdaderamente ‘analógico’ y ‘no digital’. Por lo tanto, no debería sorprender que ningún modelo haya capturado todo su paisaje».
Lo más importante, según un experto, es utilizar pruebas y seguimiento integrales como trampolín para la formación de hábitos de salud de toda la vida. (Istock)
La herramienta de UW no tiene en cuenta ciertos procesos genéticos y de ADN que influyen en el envejecimiento biológico, señaló Osborn.
«Los relojes envejecidos también a menudo se han quedado corto cuando se aplican en diversas poblaciones o al predecir los resultados individuales (vida útil)», agregó.
«Si salva la vida de una persona al llamar su atención su salud enfermo, eso es una victoria».
En lugar de determinar la edad biológica absoluta, Osborn sugiere usar estas herramientas para rastrear las tendencias con el tiempo.
«Por ejemplo, herramientas como la salud OCTO pueden ayudar a evaluar la respuesta de un individuo a las intervenciones, ya sea un nuevo régimen de ejercicio, medicamentos o cambio de estilo de vida».
Lo más importante, según Osborn, es utilizar pruebas y seguimiento integrales como trampolín para la formación de hábitos de salud de toda la vida.
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«Si salva la vida de una persona al llevar su salud enfermo (manifestada como una tendencia a la baja) a su atención, eso es una victoria», dijo.
La investigación fue apoyada por una subvención de los Institutos Nacionales de Salud del Instituto Nacional de Envejecimiento de los Estados Unidos.
