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NUEVA DELHI-La policía india arrestó a un YouTuber estadounidense de 24 años que visitó una isla fuera de los límites en el Océano Índico y dejó una ofrenda de una lata de Coca-Cola de dieta y un coco en un intento de ponerse en contacto con una tribu aislada conocida por atacar intrusos.
Mykhailo Viktorovych Polyakov, de Scottsdale, Arizona, fue arrestado el 31 de marzo, dos días después de pisar el territorio restringido de North Sentinel Island, parte de las islas Andaman y Nicobar de la India, en un intento por reunirse con personas de la Tribu Sentinelese reclusiva, dijo la policía.
La semana pasada, un tribunal local envió a Polyakov a 14 días de custodia judicial, y se presentará nuevamente ante el tribunal el 17 de abril.
Los cargos tienen una posible sentencia de hasta cinco años de prisión y una multa. Las autoridades indias dijeron que habían informado a la embajada de los Estados Unidos sobre el caso.
Los visitantes tienen prohibido viajar a menos de 3 millas de la isla, cuya población ha sido aislada del resto del mundo durante miles de años.
Los habitantes usan lanzas, arcos y flechas para cazar a los animales que deambulan por la pequeña isla muy boscosa. Sospechoso profundamente de los extraños, atacan a cualquiera que aterrice en sus playas.
«El departamento no tiene mayor prioridad que la seguridad de los ciudadanos estadounidenses en el extranjero», dijo un portavoz del Departamento de Estado en un comunicado.
«Somos conscientes de los informes sobre la detención de un ciudadano estadounidense en la India. Nos comprometemos a ayudar a los ciudadanos estadounidenses al extranjero y estamos monitoreando la situación».
En 2018, un misionero estadounidense que aterrizó ilegalmente en la playa fue asesinado por los isleños de North Sentinel que aparentemente le dispararon con flechas y enterró su cuerpo en la playa.
En 2006, los Sentinelese mataron a dos pescadores que habían aterrizado accidentalmente en la orilla.
Los funcionarios indios tienen un contacto limitado con los raros encuentros de «regalos», con pequeños equipos de funcionarios y científicos que dejan cocos y plátanos para los isleños.
Los barcos indios también monitorean las aguas alrededor de la isla, tratando de asegurarse de que los extraños no se acerquen al centinelo, que han dejado en claro repetidamente que quieren quedarse solos.
La policía dijo que Polyakov fue guiado por la navegación del GPS durante su viaje y encuestó a la isla con binoculares antes de aterrizar. Se quedó en la playa durante aproximadamente una hora, soplando un silbato para atraer la atención de los isleños, pero no recibió respuesta.
Más tarde dejó una lata de Coca -Cola de dieta y un coco como una ofrenda, hizo un video en su cámara y recogió algunas muestras de arena antes de regresar a su bote.
A su regreso, Polyakov fue visto por pescadores locales, quienes informaron a las autoridades. Fue arrestado en Port Blair, la capital de las Islas Andaman y Nicobar, un archipiélago a casi 750 millas al este del continente de la India.
Se registró un caso por violación de las leyes indias que prohíben que cualquier extraño interactúe con los isleños.
La policía dijo que Polyakov había realizado investigaciones detalladas sobre las condiciones del mar, las mareas y la accesibilidad a la isla antes de comenzar su viaje.
«Planeó meticulosamente durante varios días para visitar la isla y hacer contacto con la tribu centinela», dijo el alto oficial de policía Hargobinder Singh Dhaliwal.
En un comunicado, la policía dijo que las «acciones de Polyakov representaban una seria amenaza para la seguridad y el bienestar del pueblo centinelo, cuyo contacto con los extraños está estrictamente prohibido por la ley para proteger su forma de vida indígena».
Una investigación inicial reveló que Polyakov había realizado dos intentos anteriores de visitar las islas, en octubre y enero, incluso en un kayak inflable.
La policía dijo que Polyakov se sintió atraído por la isla por su pasión por la aventura y los desafíos extremos y que estaba fascinado por la mística del pueblo centinelés.
Survival International, un grupo que protege los derechos de los pueblos indígenas, dijo que el intento de contacto de Polisakov con las tribus de North Sentinel era «imprudente e idiota».
«Las acciones de esta persona no solo ponían en peligro su propia vida, sino que ponen en riesgo la vida de toda la tribu centinela», dijo la directora del grupo, Caroline Pearce, en un comunicado.
