Covid 5 años después: Impacto en la atención médica

El campo de la medicina ha sufrido cambios significativos desde la pandemia Covid-19, con el mayor avance justo a nuestra mano: la telemedicina. Si bien puede parecer una parte «normal» de la atención médica ahora, la tecnología conectada dominó la forma en que los estadounidenses vieron a los médicos durante la pandemia. «Antes de la pandemia, la atención virtual estaba disponible, pero no se usaba ampliamente. Ahora la telemedicina es convencional», dice el Dr. Michael Aziz, un médico tratante del Hospital Lenox Hill de Nueva York.

Según un estudio, los encuentros de telemedicina aumentaron un 766% en los primeros tres meses del brote covid. Y aunque el uso de la tecnología 2-D ha disminuido, el Dr. Aziz, cree que todavía juega un papel vital en la atención médica, «especialmente para las personas en las zonas rurales. Especialmente para los jóvenes profesionales. Y ofrece conveniencia. Pero tenemos tantas barreras cuando se trata de telemedicina … especialmente para las personas mayores», explica, «también, el gobierno ha puesto algunas carreteras para los pacientes que se trata de usar eso. Uno es el costo. Hay un costo asociado con eso. No está cubierto por muchos seguros «.

Los expertos dicen que si bien la telemedicina ha sido revolucionaria, es más adecuada para ciertas dolencias, particularmente los servicios psiquiátricos. El Dr. Chris Ivany, psiquiatra y director de operaciones del Centro de Atención Familiar, enfatiza: «Creo que está claro decir que la pandemia ciertamente tuvo un efecto inmediato y negativo en la salud mental de muchos estadounidenses».

Una encuesta reciente de Gallup muestra que los adultos de 18 a 49 años informaron una fuerte caída en su salud mental desde 2020, y muchos sufren de depresión, ansiedad y aislamiento. Esto ha llevado a un aumento en los estadounidenses que buscan ayuda después de la crisis. El Dr. Ivany señala: «El estigma para buscar atención de salud mental definitivamente disminuye en el transcurso de los últimos cinco años más o menos … pero también, en parte solo a un reconocimiento general de que la atención de salud mental es parte de la atención médica en general». El Dr. Ivany señala dos razones principales por las que estamos viendo un crecimiento en la atención de salud mental, «parte de lo que la pandemia ha hecho es aumentar la conciencia de los problemas de salud mental, los desafíos en toda la población estadounidense de una manera que realmente no se había hecho realmente en el pasado … y creo que el segundo es que el campo ahora es mucho más flexible en términos de cómo se puede entregar a las personas».

Otro desafío cambia el panorama de la industria, una reducción significativa en el personal. El Dr. Aziz dice: «Alrededor de 3000 profesionales de la salud han muerto y alrededor de 100,000 han retirado o cambiado de carrera … Los hospitales tienen dificultades para no solo contratar médicos y trabajadores de la salud, sino que tienen dificultades para retenerlos».

Si bien la telemedicina ha cambiado el juego, no es la única innovación importante que surge de la pandemia. La producción y el despliegue de la vacuna Covid-19, junto con los avances en pruebas rápidas y pruebas de antígeno, también son innovaciones transformadoras nacidas de la pandemia.