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El icónico minorista británico WHSmith ha dejado a los clientes en desconcierto, ya que declaró un cambio de nombre después de más de dos siglos de comercio.
En un turno inesperado, la popular cadena de la calle principal transformará su identidad después de una compra de £ 76 millones por Modella Capital, los propietarios de HobbyCraft. El acuerdo, anunciado el viernes (28 de marzo), significa el final de una era para WHSmith, la marca establecida por Henry Walton Smith y su esposa, Anna, en 1792.
El cambio verá comenzar un nuevo capítulo, bajo el apodo de Tgjones. Con aproximadamente 480 tiendas extendidas en todo el Reino Unido, Wh Smith es un empleador fundamental para alrededor de 5,000 empleados.
Aunque los cambios en los escaparates primarios están en el horizonte, la presencia familiar de WHSmith dentro de los aeropuertos y las estaciones de tren permanecerá intacta.
El anuncio instigó una ola de nostalgia y conmoción entre los compradores, que recurrieron a las redes sociales para expresar su consternación. Un usuario X notablemente decepcionado se lamentó: «Estoy absolutamente destripado por WHSmith. Era el lugar donde compré cuando era niño. Mi primer trabajo pagado. Mi primer trabajo de gestión. La compañía fue amable y compasiva cuando mi madre falleció. Jugué fútbol para el equipo de la tienda. Muchas memorias felices. El nombre debería quedarse!»
Haciéndose eco del sentimiento, otro agregó: «Una vez una de mis tiendas favoritas, definitivamente parte de mi infancia, así que se siente incluso más antiguo de lo habitual. Pero, ¿por qué cambia el nombre del tonto?»
Capturando el estado de ánimo de incredulidad, un tercer comentarista publicó: «Es triste leer las noticias de que WHSmith desaparecerá de nuestras calles principales después de una venta acordada … fin de una era. He encontrado muchos recuerdos de comprar mis singles de mermelada del departamento de discos en Southsea los sábados en los años 80».
Un cuarto comprador descontento se lamentó: «WhSmith. Qué día tan triste. La gerencia lo ha estado agotando durante años. Desde ser un lugar agradable para estar en un autoservicio, apilarlo alto y venderlo un ambiente monótono barato. Qué día tan triste».
Mientras tanto, otro usuario indignado de X golpeó: «La locura absoluta para usar un nombre falso e inventado – tgjones. ¿Cuánto cobró una empresa de marketing por este loco consejo? El nombre ‘tgjones’ fue seleccionado por Modella Capital para evocar una sensación familiar y orientada a la familia manteniendo el sentido de un negocio familiar. Whsmith. En realidad». «.».
Confirmando el cambio estratégico, Wh Smith declaró: «Todas las tiendas, colegas, activos y pasivos del negocio de la calle principal se moverán bajo la propiedad de Modella Capital como parte de la transacción. Según esta nueva propiedad, el negocio estará dirigido por Sean Toal, actualmente el CEO del negocio de la calle principal. El negocio de High Street operará durante un período de transición bajo la marca WhMith Whilest The Business Rebrands en cuanto a los tt -street.
Carl Cowling, director ejecutivo de WHSmith, explicó: «A medida que continuamos cumpliendo con nuestra ambición estratégica para convertirnos en el minorista de viajes global líder, este es un momento crucial para WHSmith a medida que nos convertimos en un negocio enfocado exclusivamente en los viajes.
«Tenemos un negocio de viajes altamente exitoso, que opera en mercados de rápido crecimiento en 32 países y estamos constantemente innovando para entregar fuertes rendimientos y satisfacer las necesidades de nuestros clientes y socios.
«Nuestro negocio de viajes actualmente representa alrededor del 75% de los ingresos del grupo y el 85% de sus ganancias comerciales. Con la fortaleza continua en nuestra división de viajes en el Reino Unido y la escala de las oportunidades de crecimiento tanto en América del Norte como en el resto del mundo, estamos en nuestra posición más fuerte para ofrecer un crecimiento mejorado a medida que avanzamos como un minorista de viajes de Pure Play».
Cowling continuó: «A medida que nuestro negocio de viajes ha crecido, nuestro negocio de la calle principal del Reino Unido se ha convertido en una parte mucho más pequeña del grupo WHSmith. High Street es un buen negocio; es rentable y generativo en efectivo con un equipo de gestión experimentado y de alto rendimiento.
«Sin embargo, dado nuestro rápido crecimiento internacional, ahora es el momento adecuado para que un nuevo propietario lleve el negocio de la calle y para que el equipo de liderazgo de WHSmith se concentre exclusivamente en nuestro negocio de viajes.
«Le deseo al equipo de High Street todo el éxito. Como esperamos como un grupo simplificado y centrado en los viajes, estoy entusiasmado con las perspectivas futuras del grupo. Con una estrategia clara, un balance sólido y operaciones en mercados de alto crecimiento y atractivos, estamos bien posicionados para generar un crecimiento y valor sustancial para todos los interesados».
