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A unos 90 minutos de Dallas, en una comunidad agrícola del norte de Texas, hogar de más vacas que personas, se encuentra un ashram donde dos monjes jainistas y cineastas documentales, Sadhvi Siddhali Shree, de 41 años, y Sadhvi Anubhuti, 42, están en un viaje espiritual de otro tipo.
Hace unos años, a los 38 años, Shree, un ex veterano de la guerra iraquí, comenzó a sentirse «fuera». Ella no estaba durmiendo y tenía problemas para concentrarse. Después de experimentar un momento de ira, ella sabía que algo andaba mal. A Anubhuti tampoco funcionó bien, con síntomas que comenzaron como fatiga y la falta de enfoque cada vez más pronunciado.
Las dos mujeres sagradas buscaron respuestas en las redes sociales y se encontraron con un término con el que no estaban familiarizados: perimenopausia. Por consejo de su enfermera practicante, decidieron revisar sus niveles hormonales.
Una prueba en el hogar reveló que Shree tenía niveles bajos de progesterona, una indicación temprana de perimenopausia, el período de transición antes de la menopausia. «Fue un alivio saber», dijo Shree. «Es una situación médica. No soy yo sintiendo que me estoy volviendo loco».
La prueba de Anubhuti reveló que prácticamente no tenía estrógeno en su sistema, lo que la dejó sintiéndose agotada y triste. «Fue decepcionante al principio, porque cuando piensas en ser menopáusica, no piensas en eso cuando tienes 30 o 40 años, ¿verdad?»
La edad promedio de la menopausia es 51. La mayoría de las mujeres comienzan a experimentar síntomas perimenopáusicos entre las edades de 35 y 45 años, aunque Un estudio reciente, publicado en la revista NPJ Women’s Health, encontró que un número significativo de mujeres menores de 35 años, algunas de tan solo 30 años, informaron síntomas moderados a severos.
Durante la perimenopausia, que puede durar cuatro a ocho años, los ovarios producen cantidades decrecientes de las hormonas reproductivas estrógenos y progesterona. La caída en las hormonas puede causar una variedad de síntomas, incluidos períodos irregulares, sofocos y problemas de sueño, junto con cambios de humor, problemas vaginales y de vejiga, disminución de la libido y pérdida ósea. Los niveles de colesterol pueden comenzar a aumentar, lo que eventualmente puede conducir a una enfermedad cardíaca.
Shree estaba teniendo problemas para dormir debido a la falta de progesterona en su sistema, por lo que comenzó la terapia de reemplazo hormonal (TRH), que se ha demostrado que ayuda con los problemas de sueño asociados con la perimenopausia.
«Como monjes tendemos a hacer las cosas más naturalmente; tratamos de evitar la medicina a menos que sea absolutamente necesario», Shree dijo, y agregó que «los tiempos desesperados pidieron medidas desesperadas».
Anubhuti Trató sus síntomas, incluida la fatiga, la falta de enfoque y la pérdida de cabello, con la ayuda de un médico naturista que le aconsejó sobre los suplementos y la alentó a comer más proteínas a base de plantas y omega-3.
Los síntomas tempranos de la perimenopausia pueden tomar algunas mujeres por sorpresa y pueden ser increíblemente perjudiciales. Es posible que los médicos no siempre ofrezcan alivio. Un estudio reciente de Mayo Clinic encontró que casi el 20% de los residentes médicos encuestados informaron que no recibieron conferencias o capacitación en la menopausia. Solo el 7% de esos médicos sintieron que estaban adecuadamente preparados para tratar a las mujeres que pasaban por esta transición.
Pero a medida que más mujeres milenarias alcanzan esta edad de transición, están recurriendo a las redes sociales para compartir consejos y recordar a los demás que no están solos.
Shree y Anubhuti, que generalmente trabajan con personas que enfrentan ansiedad y TEPT, ahora están asumiendo un papel activo en crear conciencia sobre la perimenopausia. Los monjes Jain, como cineastas, han estado documentando todo su viaje médico, desde sus primeras citas con la enfermera practicante hasta entrevistas con los principales expertos en menopausia como la Dra. Mary Claire Haver, el Dr. Vonda Wright y la Dra. Louise Newson, para un Docuseries en línea llamado «Balance». Han estado compartiendo porciones en las proyecciones de inicio dobladas «Perio-Parties» en todo el mundo.
«Parte de nuestra misión es ayudar a aliviar y reducir el dolor y el sufrimiento en este mundo», dijo Anubhuti. «Ahora hemos descubierto que hay un sufrimiento silencioso por el que están pasando muchas mujeres, sin conocer las opciones que tenemos para tratamiento, sin saber a dónde ir para recibir ayuda».
A principios de febrero, Stephanie Collins, una defensora de la salud de las mujeres en Dallas, invitó a 50 Womenage 33 a 60 a una proyección. El objetivo, según Collins, es ayudar a cambiar la narración en torno a cómo las mujeres en la mediana edad son habladas y tratadas por médicos.
“Muchas de estas mujeres han sido despedidas por la comunidad médica, que esto [menopause] es solo un hecho del envejecimiento. Para aguantar ”, dijo Collins.
En la reunión de Dallas, la Dra. Lyndsey Harper, una gineco de OB, dijo: «El estado de la salud de las mujeres, por la historia de la misma, ha sido terrible. Hemos sido discuizados, subyacentes».
De vuelta en el retiro espiritual en Windom, Texas, Shree y Anubhuti reflexionar sobre el viaje.
«La perimenopausia es inevitable», dijo Anubhuti. «La menopausia es inevitable. Pero lo que no necesita ser inevitable es el dolor y el sufrimiento que experimentamos como mujeres a medida que pasamos por este cambio».
Shree estuvo de acuerdo, y agregó: «Lo que es hermoso es que nos acercamos aún más».
