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Bill Gates dijo que cree que habría sido diagnosticado con autismo si estaba creciendo hoy.
El cofundador y multimillonario de Microsoft, de 69 años, hizo la revelación en sus próximas memorias, «Código fuente: My Beginnings».
En un extracto del libro, que se publicó en el Wall Street Journal, Gates escribió sobre cómo sus padres «lucharon con su complicado hijo» durante su infancia en el estado de Washington.
«Si estuviera creciendo hoy, probablemente me diagnosticarían en el espectro autista», escribió Gates.
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«Durante mi infancia, el hecho de que los cerebros de algunas personas procesan información de manera diferente a las otras no se comprendió ampliamente».
El término «neurodivergente», ampliamente utilizado hoy, aún no había sido acuñado mientras era creciendo, señaló Gates.
«Mis padres no tenían guías ni libros de texto para ayudarlos a comprender por qué su hijo se obsesionó con ciertos proyectos, perdió señales sociales y podía ser grosero e inapropiado sin parecer notar su efecto en los demás», continuó.
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Gates escribió que sus padres, Bill y Mary Gates, le dieron la «mezcla precisa de apoyo y presión» que necesitaba desarrollar sus habilidades sociales.
«Incluso con su influencia, mi lado social sería lento para desarrollarse, al igual que mi conciencia del impacto que puedo tener en otras personas», escribió. «Pero eso ha llegado con la edad, con experiencia, con niños, y estoy mejor para eso».
También escribió: «Ojalá hubiera venido antes, incluso si no cambiaría el cerebro que me dieron por cualquier cosa».
Los signos distintivos de autismo son desafíos con las habilidades de comunicación social y comportamientos restringidos y repetitivos, según Andy Shih, director científico de Autism Speaks en la ciudad de Nueva York.
«Esto podría parecer evitar el contacto visual, el desarrollo del lenguaje retrasado, la dificultad para comprender los sentimientos de otras personas, repetir palabras o frases, aletear a mano o tener intereses muy intensos y específicos», dijo a Fox News Digital.
En el lado del comportamiento, el trastorno del espectro autista también puede manifestarse como una «dependencia rígida de las rutinas, un enfoque intenso en temas específicos o sensibilidades sensoriales», según Jonathan Alpert, un psicoterapeuta en la ciudad de Nueva York.
El autismo es un espectro, señaló Alpert, lo que significa que los síntomas pueden variar significativamente en el tipo y la gravedad.
Alpert confirmó que el autismo «no estaba en el radar de las personas» tanto cuando Gates era un niño como lo es hoy.
«El autismo no fue ampliamente reconocido o entendido hace décadas», dijo. «En aquel entonces, los criterios de diagnóstico eran mucho más estrechos, y la conciencia era limitada incluso entre los profesionales de la salud».
Lo que ahora se conoce como el espectro del autismo se clasificó de manera diferente o se pasó por alto por completo, señaló Alpert.
«Como resultado, muchas personas que cumplirían con los criterios de hoy para el autismo no se diagnosticaron».
Shih estuvo de acuerdo en que los diagnósticos de autismo eran mucho menos comunes cuando Gates estaba creciendo en los años 50 y 60.
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«Leo Kanner describió por primera vez el autismo en 1943, y aunque la conciencia creció lentamente en las siguientes décadas, no fue hasta los años 80 y 90 que el trastorno del espectro autista se introdujo en el DSM (el manual de diagnóstico utilizado en los EE. UU.) y se volvió ampliamente reconocido y diagnosticado a tasas más altas «, dijo a Fox News Digital.
Uno de cada 45 adultos en los Estados Unidos es diagnosticado con autismo, señaló Shih, más que nunca.
«La prevalencia del autismo ha aumentado debido a la mayor conciencia pública y profesional del autismo, criterios de diagnóstico más amplios para el autismo, herramientas de detección mejoradas como la lista de verificación modificada para el autismo en niños pequeños (M-CHAT) y procesos de detección estandarizados», afirmó.
«Estos factores han llevado a una detección anterior y más diagnósticos».
Alpert señaló que la creciente prevalencia del autismo es un tema muy debatido.
«Gran parte del aumento en los diagnósticos de autismo probablemente se puede atribuir a una mejor conciencia, criterios de diagnóstico más amplios y un mejor acceso a los servicios de atención médica», dijo a Fox News Digital.
Sin embargo, otros factores, como las exposiciones ambientales y las predisposiciones genéticas, también se están estudiando como contribuyentes potenciales.
«Si bien es esencial identificar y apoyar a las personas con diagnósticos legítimos, también existe la preocupación de que el sobre diagnóstico, potencialmente influenciado por las tendencias sociales o las malas interpretaciones por terapeutas menos experimentadas, pueda trivializar la condición y socavar a los que realmente necesitan apoyo», acordó Alpert.
A pesar del crecimiento de los diagnósticos, todavía se pierden diagnósticos, señaló Shih.
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El experto dijo: «Si bien la sociedad es mucho más consciente del autismo hoy que nunca antes gracias a una mejor divulgación de salud pública y al aumento de los esfuerzos de detección, defensa y conciencia, es probable que hay muchos adultos con autismo que nunca recibieron un diagnóstico o fueron diagnosticados erróneamente».
Memoria de Bill Gates, «Código fuente: My Beginnings», será publicado el 4 de febrero por Knopf.
