- Jean-Marie Le Pen, fundador del partido de extrema derecha Frente Nacional de Francia, falleció a los 96 años.
- Le Pen se presentó a cinco elecciones presidenciales. Llegó a una segunda vuelta en 2002, pero perdió por abrumadora mayoría ante el conservador Jacques Chi.
- Le Pen fue sucedido como jefe del partido Frente Nacional por su hija, Marine. Las encuestas de opinión la sitúan a la cabeza de las próximas elecciones presidenciales, previstas para 2027.
Jean-Marie Le Pen, el fundador del partido de extrema derecha Frente Nacional que aprovechó las preocupaciones de la clase trabajadora sobre la inmigración y la globalización y construyó una carrera sobre la base de una retórica provocativa que muchos consideraron racista y xenófoba, murió a los 96 años.
Su muerte fue confirmada por el partido político de su hija Marine Le Pen, Rally Nacional (Rassemblement National).
Jean-Marie Le Pen pasó su vida luchando, ya sea como soldado en las guerras coloniales de Francia, como fundador del partido de extrema derecha Frente Nacional, por el que participó en cinco elecciones presidenciales, o en enemistades con sus hijas y su ex esposa. a menudo se llevan a cabo públicamente y con furia.
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La controversia fue una constante compañera de Le Pen: acusaciones de racismo y antisemitismo persiguieron al Frente Nacional desde que cofundó el partido en 1972.
Fue juzgado, condenado y multado en 1996 por impugnar crímenes de guerra después de declarar que las cámaras de gas nazis eran «simplemente un detalle» de la historia de la Segunda Guerra Mundial y que la ocupación nazi de Francia «no fue especialmente inhumana».
Esos comentarios provocaron indignación en Francia, donde la policía había detenido a miles de judíos que fueron deportados al campo de exterminio nazi de Auschwitz.
«Mantengo esto porque creo que es la verdad», dijo en 2015 cuando se le preguntó si se arrepentía del comentario sobre la cámara de gas.
Al comentar sobre la muerte de Le Pen, el presidente Emmanuel Macron afirmó: «Figura histórica de la extrema derecha, desempeñó un papel en la vida pública de nuestro país durante casi setenta años, que ahora es una cuestión que la historia debe juzgar».
Le Pen, una oradora populista y apasionada, ayudó a reescribir los parámetros de la política francesa en una carrera que duró 40 años y que, aprovechando oleadas de descontento de los votantes y aprovechando el descontento por la inmigración y la seguridad laboral, de alguna manera anunció el ascenso de Donald Trump a la Casa Blanca.
Llegó a una segunda vuelta en las elecciones presidenciales de 2002, pero perdió por abrumadora mayoría ante Jacques Chi, ya que los votantes respaldaron a un conservador mayoritario en lugar de llevar a la extrema derecha al poder por primera vez desde que gobernaron los colaboradores nazis en la década de 1940.
Le Pen era el azote de la Unión Europea, a la que veía como un proyecto supranacional que usurpaba los poderes de los estados nacionales, aprovechando el tipo de resentimiento que sentían muchos británicos que luego votaron a favor de abandonar la UE.
Marine Le Pen se enteró de la muerte de su padre durante una escala en Kenia cuando regresaba del territorio francés de ultramar de Mayotte, azotado por el ciclón.
LEGIÓN EXTRANJERA
Nacida en Bretaña en 1928, Le Pen estudió derecho en París a principios de la década de 1950 y se ganó la reputación de rara vez pasar una noche en la ciudad sin una pelea. Luego se unió a la Legión Extranjera como paracaidista luchando en Indochina en 1953.
Le Pen hizo campaña a finales de la década de 1950 para mantener a Argelia como francesa, como miembro electo del parlamento francés y soldado en el territorio entonces controlado por los franceses. Justificó públicamente el uso de la tortura, pero él mismo negó haber utilizado tales prácticas.
En sus memorias dijo que perdió un ojo en 1965 cuando, mientras hacía campaña para un candidato presidencial de extrema derecha, el pilar de una carpa se rompió y lo azotó en la cara antes de un mitin.
Después de años en la periferia de la política francesa, su suerte cambió en 1977 cuando un patrocinador millonario le legó una mansión en las afueras de París, junto con 30 millones de francos, alrededor de 5,2 millones de dólares en dinero actual.
Eso permitió a Le Pen promover sus ambiciones y agenda políticas a pesar de ser rechazada por los partidos tradicionales.
«Muchos enemigos, pocos amigos y mucho honor», dijo en una entrevista con un sitio web vinculado a la extrema derecha. Escribió en sus memorias: «No me arrepiento».
TOQUE COMÚN
Su esposa se fugó con su biógrafo en la década de 1980 y posó semidesnuda en Playboy para vengar a un hombre al que denunció como violento. Ella se fue con uno de sus ojos de cristal de repuesto y se lo devolvió sólo cuando él accedió a devolverle las cenizas cremadas de su madre.
Le Pen continuó aprovechando la ira de la clase trabajadora blanca por la inmigración y el resentimiento contra las élites empresariales y políticas con sede en París y el Frente Nacional surgió en las elecciones locales, regionales y luego europeas.
Los partidos tradicionales intentaron recuperar a los votantes con un discurso más duro sobre la inmigración. Esa táctica ayudó al conservador Nicolas Sarkozy a asegurar la presidencia en 2007, y ahora es más común ser duro con el crimen y la inmigración.
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En 2011, después de mantener un estricto control personal sobre el Frente Nacional, Le Pen fue reemplazada como jefa del partido por su hija Marine, quien hizo campaña para deshacerse de la perdurable imagen antisemita del partido y rebautizarlo como un defensor de la clase trabajadora.
Ha llegado (y perdido) a dos segundas vueltas de las elecciones presidenciales, pero las encuestas de opinión la sitúan como la favorita para las próximas elecciones presidenciales, previstas para 2027.
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