Un vuelo de Jeju Air se salió de una pista en Corea del Sur y chocó contra una valla de hormigón, matando a 179 personas, informó Associated Press, citando a la Agencia Nacional de Bomberos (NFA) del país.
La agencia de noticias Yonhap atribuyó el devastador accidente, uno de los peores en la historia del país, al mal funcionamiento del tren de aterrizaje.
Jeju Air, una aerolínea de bajo costo de Corea del Sur, transportaba a 175 pasajeros y seis miembros de la tripulación en el Boeing 737-800 cuando ocurrió el incidente el domingo por la mañana, hora local, en el Aeropuerto Internacional de Muan en el condado de Muan, provincia de Jeolla del Sur, aproximadamente a 180 millas al sur. de Seúl.
Hasta ahora, las víctimas han sido identificadas como 84 mujeres, 82 hombres y otras 11 personas cuyos géneros no fueron identificables de inmediato, dijo la agencia de bomberos.
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Sobrevivieron dos tripulantes, un hombre y una mujer. Los funcionarios de salud dicen que están conscientes y se espera que se recuperen. Fueron rescatados de la sección de cola del avión en llamas, la «parte que conserva un poco de forma» mientras que el resto del avión «parece casi imposible de reconocer», dijo el jefe de bomberos de Muan, Lee Jung-hyun, en una rueda de prensa. según Reuters.
Ju Woong, director del Hospital de la Universidad de Mujeres Ewha de Seúl, donde uno de los sobrevivientes fue hospitalizado, dijo que el hombre estaba siendo tratado en una unidad de cuidados intensivos por fracturas en las costillas, el omóplato y la parte superior de la columna. Ju dijo que el hombre, cuyo nombre no fue revelado, dijo a los médicos que «despertó y se encontró rescatado».
El avión aterrizó a las 9:07 hora local en el aeropuerto cuando ocurrió el incidente.
Según Associated Press, el avión de pasajeros se estrelló contra una valla de hormigón en la pista después de que su tren de aterrizaje delantero no se desplegara.
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El avión volaba de regreso a Corea del Sur desde Tailandia, informó la agencia de noticias Yonhap.
Las fotos compartidas por los medios locales mostraban humo saliendo del avión.
Un alto funcionario del Ministerio de Transporte dijo que se recuperó la grabadora de datos de vuelo de la caja negra del avión y que las tripulaciones todavía estaban buscando el dispositivo de grabación de voz de la cabina, según la AP.
Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.