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Es difícil imaginar la Navidad sin los dulces tonos de Noddy Holder gritando «It’s Christmas» a mitad de su clásico de temporada Merry XmasEverybody.
Más de cinco décadas después de su lanzamiento, sigue siendo tan popular como siempre y todavía le otorga al cantante Noddy Holder una enorme cantidad de regalías anuales. Mientras que el PRS [Performing Right Society] estima que gana más de 500.000 libras esterlinas al año con la canción. También mantienen en secreto las cifras exactas para proteger a sus clientes. Sin embargo, Channel 5 investigó un poco en 2016 y concluyó que la cifra rondaba el millón de libras esterlinas al año.
El propio Noddy reconoce la fascinación por los ingresos que genera la pista. En 2021, le dijo a The Guardian: «¡Todo el mundo quiere saber cuánto dinero ganamos! No puedo dar una cifra, porque es diferente cada año. Algunos años se usa en un anuncio o una película. Ha habido todo tipo de portadas. versiones… Recibiré mi declaración anual de PRS y la muestra representativa de artistas que lo interpretan en sus giras navideñas es increíble. Los cuatro Slade originales comparten derechos de interpretación, pero resulta que Jim. [Lea] y yo éramos los escritores principales, así que ganamos más. Es como tener un disco de éxito cada año. Así que es un buen plan de pensiones, lo admito».
Es todo un día de pago para una canción que permaneció parcialmente en el estante durante años antes de ser reinventada como la galleta navideña que el público conoce y ama.
En 1973, el manager de la banda, Chas Chandler, sugirió que escribieran y grabaran una canción festiva, pero la mayoría de la banda no quedó convencida. Sin embargo, Jim Lea lo tomó en cuenta y se le ocurrió la mayor parte de la canción mientras se duchaba.
Luego recordó una canción llamada Buy Me a Rocking Chair, que Noddy había escrito y descartado en 1967 en su primer intento de escribir canciones en solitario. Le quitaron el polvo y Merry Xmas Everybody tomó su melodía para el estribillo y usó la melodía de Jim para los versos.
En cuanto a la letra legendaria, Noddy, quien terminó la canción en la casa de su madre en Walsall, dijo al Daily Mail en 2007 que «quería que reflejara una Navidad familiar británica».
«Económicamente, el país estaba en problemas. Los mineros estaban en huelga, junto con los sepultureros, los panaderos y casi todos los demás. Creo que la gente quería algo que los animara, y yo también. Por eso vine Con la frase ‘Mira hacia el futuro ahora, esto apenas comienza’. Una vez que entendí la frase: ‘¿Tu abuela siempre te dice que los viejos son los mejores?’, supe que tenía una galleta en mi mano. manos», reflexionó.
Sin embargo, antes de que la banda pudiera grabar la pista, ocurrió la tragedia. Cuatro días después del final de su gran gira europea, el baterista de la banda, Don Powell, sufrió un accidente automovilístico que mató a su novia y lo dejó con soporte vital durante seis semanas. Alentado por los médicos a volver a su batería, Slade se dirigió a Nueva York para grabar lejos del centro de atención.
Debido a la recuperación de Don, tuvieron que grabar la pista de batería en pedazos ya que no podía recordarlo todo. En una entrevista con Uncut Don recordó: «Todavía podía tocar la batería, pero no podía recordar ninguna de las canciones. En nuestro primer ensayo tocamos Cum On Feel The Noize y tuve que preguntar cómo iba la canción. Recuerdo que una vez toqué Merry Xmas… como bis y tuve que pedirles a los demás que me la cantaran para poder recordar cómo fue. Fue muy extraño en ese momento, con la amnesia. Pero no me trataron tan diferente. , tuve que valerme por mí mismo, que era mejor que que lo hicieran todo por mí».
La grabación también tuvo lugar durante un agosto incómodamente caluroso en la ciudad y la banda recibió más de unas cuantas miradas extrañas mientras gritaban sobre la Navidad en un pasillo para obtener el eco que querían en las pistas. Sin embargo, sus esfuerzos no fueron en vano, ya que incluso antes de su lanzamiento, la pista tenía alrededor de medio millón de pedidos anticipados.
Se convirtió en su sexto y último sencillo número uno y el tercero de 1973. De hecho, la demanda fue tan grande para el disco que el sello discográfico de la banda, Polydor, tuvo que utilizar su planta de prensado francesa para mantenerse al día. Ese año vendió más de un millón de copias y permaneció en el número uno de las listas hasta mediados de enero de 1974.
Su legado es perdurable. Ha aparecido en las listas ocho veces en los años 80, dos veces en los 90 y cada diciembre desde 2006, desde la llegada de las descargas que cuentan para la lista de singles del Reino Unido. Al 22 de diciembre de 2023, la pista tiene más de 125 millones de reproducciones en Spotify. En 2021 lanzaron un vídeo de la canción por primera vez (el famoso clip de ellos interpretando la canción está tomado de Top Of the Pops). El clip animado ha tenido 3,8 millones de visitas hasta la fecha.
Con la canción tan popular como todas, parece que el «plan de pensiones» de Noddy está asegurado en el futuro previsible.
