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Esos libros viejos en tu estantería podrían valer mucho dinero (imagen de archivo) (Imagen: Getty Images)
Los libros raros pueden valer mucho dinero, y más aún si están firmados por el autor. En 2024, una primera edición firmada de la novela Ulises de James Joyce de 1922 se vendió en una subasta por 460.500 dólares (339.000 libras esterlinas), mientras que ediciones raras de otros libros pueden alcanzar sumas deslumbrantes, más aún si cuentan con la firma del autor.
Pero a veces ese tesoro enterrado que has descubierto en el ático o en el fondo de una caja de libros puede no ser lo que parece. Un librero ha hablado de la vez que alguien entró en su librería afirmando tener una edición firmada de El Hobbit de JRR Tolkien. Publicado en 1937, fue la precuela de su trilogía épica El Señor de los Anillos y presentó a los lectores el mundo de la Tierra Media por primera vez.
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Sin embargo, no todo fue lo que parecía. Reid Moon, propietario de Moon's Rare Books en Utah, reveló la historia en YouTube.
En la descripción del vídeo escribió: «¡Un tipo pensó que una copia de El Hobbit por 25 dólares valía 25.000 dólares!». Dijo: «Alguien vino a la librería hoy y me dijo: 'Tengo una copia firmada de El Hobbit'.
«Dije 'genial, enséñamelo', y me dijeron 'pero espera, ¿estás seguro de que sabes lo que estás haciendo?' Dije 'sí, he vendido varios ejemplares firmados', y me dijeron 'muéstrame el tuyo primero y yo te mostraré el mío'.
«Pensé, está bien, entonces saqué uno de los volúmenes de El Señor de los Anillos para mostrarles que, de hecho, estaba firmado por JRR Tolkien». Luego, Reid sostiene una copia de tapa dura de La Comunidad del Anillo, la primera de la trilogía de Tolkien, y abre la portada para revelar la firma del autor en la primera página, y agrega: «Quiero decir, vamos, es una firma genial».
Continuó: «Dijeron 'vale, tengo una copia firmada de El Hobbit', y yo dije 'genial, es incluso más escasa que El Señor de los Anillos', y la sacaron.
«Primero que nada, me mostraron su copia y dije 'oh, ¿en rústica?' y dije 'sí, estoy bastante seguro de que no es una copia firmada'». Luego, Reid muestra una copia de una edición de bolsillo de la novela que presenta una ilustración del propio Tolkien del momento en que el temible dragón Smaug es atravesado por una flecha mientras ataca la pacífica comunidad de Laketown.
Continúa: «Y dijeron 'no, lo es. Mira, aquí está'», antes de mostrar la portada del libro, que de hecho tiene la firma de Tolkien, y parece idéntica a la que Reid mostró en su edición de El Señor de los Anillos. «Dijeron 'esa es su firma'», dijo.
«Dije 'así es como se veía su firma, pero no es una firma real. Está impresa, lo hicieron con cada copia de ese libro'. Dijeron 'no, ahora solo estás tratando de estafarme' y dije 'espera, creo que incluso tengo uno de esos'».
Sosteniendo una copia idéntica del libro, continuó: «Me acerqué y les mostré que tenía otra copia y les mostré que también tenía la firma. Y dije 'también, otra forma reveladora de saber que no es real, estoy bastante seguro de que se imprimió después de su muerte. Murió en 1973, veamos cuándo se imprimió su libro'».
Al mostrar la página de derechos de autor del libro que muestra cuándo se publicó, Reid dijo: «Y efectivamente lo abrí: 1975».
¿Cómo sé si un libro es valioso?
Si se pregunta si alguno de los libros de su colección vale algo de dinero, la clave es determinar de qué edición es. Las primeras ediciones tienen precios mucho más altos que las publicaciones posteriores.
Según webuybooks.co.uk: «Todavía hay miles de copias de la primera edición desaparecidas de las novelas más conocidas y buscadas del mundo. Así que, por improbable que sea, todavía existe la posibilidad de que puedas tener una de esas copias en tu estantería ahora mismo».
Junto con Ulises de James Joyce, algunas otras primeras ediciones más codiciadas incluyen la novela de 1925 de F. Scott Fitzgerald, El gran Gatsby, cuyas copias cuestan hasta 246.000 libras esterlinas. Las primeras ediciones de El Señor de los Anillos y el clásico Orgullo y prejuicio de Jane Austen de 1813 pueden costar hasta 140.000 libras esterlinas. Las primeras ediciones de El Hobbit se han vendido por hasta 64.000 libras esterlinas.
Otras primeras ediciones valiosas incluyen The Tale of Peter Rabbit de Beatrix Potter, con un valor de hasta £ 50 000, y la primera novela de James Bond de Ian Fleming, Casino Royale, que cuesta hasta £ 24 000. Los precios dependen en gran medida del estado del libro y las copias firmadas suelen costar más.
