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Casi la mitad de los cánceres podrían evitarse eliminando tres factores de riesgo importantes, según reveló un nuevo estudio.
Una investigación publicada esta semana en Nature Medicine identificó que casi el 40% de los casos de cáncer en el mundo están relacionados con el tabaco (15% de los casos nuevos), las infecciones (10%) y el consumo de alcohol (3%).
En total, 7,1 millones de diagnósticos de cáncer en 2022 estuvieron relacionados con 30 factores de riesgo modificables, según el estudio.
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«La clave aquí es que casi la mitad de todos los cánceres podrían prevenirse mediante cambios de comportamiento», dijo a Fox News Digital el Dr. Marc Siegel, analista médico senior de Fox News Digital.
Realizado por la Organización Mundial de la Salud y su Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), el estudio analizó datos globales sobre el cáncer en 185 países, comparándolos con datos de exposición para los 30 factores de riesgo.
Casi la mitad de los cánceres podrían evitarse eliminando tres factores de riesgo importantes, según reveló un nuevo estudio. (iStock)
Los cánceres de pulmón, estómago y cuello uterino representaron casi la mitad de los casos relacionados con riesgos modificables, muchos de ellos relacionados con virus y bacterias como el virus del papiloma humano (VPH), la hepatitis B y C y el Helicobacter pylori (una bacteria común que infecta el revestimiento del estómago).
«Los cánceres prevenibles de cuello uterino y de garganta están directamente relacionados con el virus del VPH y pueden prevenirse con la vacuna contra el VPH», añadió Siegel, que no participó en el estudio.
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El cáncer de pulmón, de garganta y gastrointestinal, y varios otros, se relacionaron con el tabaquismo, y el alcohol se asoció con el cáncer de mama, hígado, colon y garganta, anotó el médico.
«Los factores ambientales también son clave y varían según la geografía: el 45 por ciento de los nuevos cánceres podrían prevenirse en los hombres y el 30 por ciento en las mujeres», afirmó.
Los cánceres de pulmón, estómago y cuello uterino representaron casi la mitad de los casos relacionados con riesgos modificables. (iStock)
La autora del estudio, Hanna Fink, de la División de Vigilancia del Cáncer de la IARC/OMS, dijo que el mensaje principal es que muchos cánceres se pueden prevenir.
«Casi cuatro de cada 10 nuevos casos de cáncer en todo el mundo, que representan 7,1 millones de vidas que no necesitan ser cambiadas por un diagnóstico de cáncer, estaban relacionados con cosas que podemos cambiar o modificar a través de la concientización y la acción de salud pública», dijo a Fox News Digital.
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«Estas cosas incluyen el tabaquismo, las infecciones, el consumo de alcohol, el exceso de peso corporal, la contaminación del aire, la radiación ultravioleta y otras».
De cara al futuro, los investigadores recomiendan que estrategias de prevención más estrictas dirigidas al consumo de tabaco, las infecciones, el peso corporal no saludable y el consumo de alcohol podrían reducir sustancialmente los casos de cáncer en todo el mundo.
«La clave aquí es que casi la mitad de todos los cánceres podrían prevenirse mediante cambios de comportamiento».
«El estudio refuerza que la prevención del cáncer funciona y que la acción es más efectiva a nivel poblacional», afirmó Fink.
«Los gobiernos y las comunidades desempeñan un papel crucial al facilitar las elecciones saludables, por ejemplo, mediante impuestos más altos al tabaco y al alcohol, políticas libres de humo, advertencias sanitarias claras, lugares de trabajo más seguros, aire más limpio y acceso asequible a la vacunación y las pruebas de detección. Las personas pueden apoyar esto abogando por entornos más saludables y utilizando los servicios preventivos disponibles».
Reducir el riesgo
El AIRC ofrece las siguientes recomendaciones para minimizar el riesgo de cáncer.
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- No fume, y si fuma, busque ayuda para dejarlo.
- Mantenga el consumo de alcohol lo más bajo posible, ya que «no existe un nivel seguro de alcohol para el riesgo de cáncer».
- Trate de lograr un peso corporal saludable a lo largo del tiempo con una dieta equilibrada y actividad física regular.
- Muévase más y siéntese menos, ya que incluso pequeñas cantidades de movimiento diario ayudan.
- Aprovecha las vacunas, especialmente la vacuna contra el VPH para los jóvenes y la vacuna contra la hepatitis B.
El tabaco se vinculó con el 15% de los nuevos casos de cáncer, lo que lo convierte en el mayor factor de riesgo modificable. (iStock)
«Como médico de familia, trato de ayudar a mis pacientes a comprender cuán importantes son sus hábitos diarios para reducir su riesgo futuro de cáncer», dijo el Dr. Chris Scuderi, sobreviviente de cáncer y médico de familia con sede en Florida.
Los objetivos clave de prevención del médico incluyen ejercicio diario, sueño constante y reparador, una dieta de estilo mediterráneo, visitas periódicas al médico y descanso suficiente.
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«Las pequeñas victorias diarias se suman y marcan una poderosa diferencia con el tiempo», añadió Scuderi, que tampoco participó en la investigación. «También es esencial estar al tanto de sus exámenes de detección de rutina, con los que su médico de familia puede ayudarlo».
Limitaciones potenciales
El estudio tuvo algunas limitaciones. Los investigadores utilizaron a menudo datos de alrededor de 2012 debido al largo retraso entre la exposición y el cáncer, lo que significa que los datos pueden no reflejar los comportamientos o entornos más recientes.
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«Esta es una simplificación necesaria, porque en realidad la latencia puede ser más larga o más corta dependiendo del cáncer y la exposición», señaló Fink.
Un médico recomendó ejercicio diario, sueño constante y reparador, una dieta de estilo mediterráneo, visitas periódicas al médico y descanso suficiente para ayudar a reducir el riesgo. (iStock)
Siegel señaló que los tipos de cáncer varían según la región geográfica (por ejemplo, el cáncer de estómago es más prominente en Asia) y las relaciones entre los factores de riesgo y la prevalencia del cáncer pueden diferir entre países, poblaciones y períodos de tiempo.
«Nos basamos en los mejores datos disponibles sobre qué tan común es cada factor de riesgo en diferentes países y qué tan fuertemente está relacionado con el cáncer, pero estos datos no son perfectos y son más débiles en algunos países de ingresos bajos y medianos», afirmó Fink.
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Finalmente, el estudio solo analizó 30 factores de riesgo con la evidencia y los datos globales más sólidos.
«Nuestra estimación de que 'casi el 40% de los cánceres se pueden prevenir' es muy probablemente conservadora», añadió el investigador. «Algunas otras causas sospechosas, como ciertos aspectos de la dieta, no pudieron incluirse porque la ciencia o los datos aún no son lo suficientemente sólidos a nivel global».
