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Los cirujanos de Northwestern Medicine en Chicago pudieron mantener vivo a un paciente críticamente enfermo durante 48 horas después de extirparle ambos pulmones, informó el hospital la semana pasada.
El paciente, un residente de Missouri de 33 años cuyo nombre no fue compartido, fue trasladado originalmente en avión al Northwestern Memorial Hospital con insuficiencia pulmonar relacionada con una infección de gripe en la primavera de 2023.
Cuando su condición empeoró hasta convertirse en neumonía grave y sepsis, su corazón se detuvo y el equipo le realizó RCP, según un comunicado de prensa sobre el caso.
«Había desarrollado una infección en los pulmones que simplemente no podía tratarse con ningún antibiótico porque era resistente a todo», dijo Ankit Bharat, MD, jefe de cirugía torácica y director ejecutivo del Northwestern Medicine Canning Thoracic Institute. «Esa infección hizo que sus pulmones se licuaran y luego continuaron progresando al resto de su cuerpo».
«Había desarrollado una infección en los pulmones que simplemente no podía tratarse con ningún antibiótico porque era resistente a todo», dijo Ankit Bharat, MD, jefe de cirugía torácica y director ejecutivo del Northwestern Medicine Canning Thoracic Institute (en la foto). (Medicina del Noroeste)
«Los pulmones actúan como un 'amortiguador' para el lado derecho del corazón; cuando los extraes, el corazón bombea contra una alta resistencia y puede fallar instantáneamente», dijo Bharat a Fox News Digital.
«Otro peligro crítico es que sin que la sangre fluya desde los pulmones hacia el corazón izquierdo, las cámaras del corazón izquierdo pueden colapsar o formar coágulos mortales».
Mientras el hombre permanecía con soporte vital, el equipo médico diseñó un «sistema pulmonar artificial total» (TAL, por sus siglas en inglés) que se hacía cargo del intercambio de gases (oxigenación y eliminación de CO₂) y mantenía el flujo sanguíneo al corazón con la esperanza de poder mantener vivo al paciente después de que se le extirparan ambos pulmones enfermos.
«Una innovación clave aquí es que mantuvimos la fisiología natural del corazón. Al utilizar un diseño 'adaptativo al flujo', permitimos que el propio corazón del paciente regulara el flujo sanguíneo, en lugar de forzarlo con una máquina», dijo Bharat.
«Sólo un día después de que le extirpamos los pulmones, su cuerpo empezó a mejorar porque la infección había desaparecido».
«Sólo un día después de que le extirpamos los pulmones, su cuerpo empezó a mejorar porque la infección había desaparecido».
Después de 48 horas, el paciente estaba lo suficientemente estable como para proceder con un trasplante doble de pulmón. Dos años después, ha vuelto a su rutina habitual.
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«El paciente se encuentra notablemente bien», dijo el Dr. Bharat. «Tiene una función pulmonar excelente, la función cardíaca está preservada y es completamente independiente desde el punto de vista funcional».
(Medicina del Noroeste)
«Si bien históricamente se ha intentado en casos raros el concepto de extirpar pulmones y establecer un puente para el trasplante, esos intentos anteriores enfrentaron limitaciones significativas con respecto al manejo del flujo sanguíneo y el riesgo de coágulos», dijo Bharat a Fox News Digital.
«Nuestro sistema es novedoso porque incluye una 'derivación' autorreguladora que imita la física natural del pulmón para proteger el corazón, y utiliza tubos de retorno duales para mantener el flujo sanguíneo normal a través de las cámaras izquierdas del corazón».
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En un estudio de caso, que se publicó la semana pasada en la revista Med de Cell Press, los expertos revelaron un «análisis molecular» de los pulmones extirpados, que muestra extensas cicatrices y daños. Esto respalda la idea de que en algunos casos graves de síndrome de dificultad respiratoria aguda, el trasplante puede ser la única opción viable.
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Los investigadores esperan que el sistema TAL pueda eventualmente ser una estrategia viable para los pacientes que esperan pulmones de un donante, específicamente aquellos con síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) junto con neumonía necrotizante o shock séptico.
El nuevo trasplante del paciente se muestra a la izquierda y sus pulmones antiguos a la derecha. «Esta tecnología nos permite 'hacer borrón y cuenta nueva' eliminando la infección, estabilizando al paciente y conduciéndolo a un trasplante exitoso», afirmó el cirujano principal. (Medicina del Noroeste)
«Estos pacientes tienen una tasa de mortalidad superior al 80% y a menudo se les rechaza el trasplante porque están demasiado infectados», dijo el Dr. Bharat. «Esta tecnología nos permite 'hacer borrón y cuenta nueva' eliminando la infección, estabilizando al paciente y conectándolo hacia un trasplante exitoso».
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En el futuro, añadió, esperan desarrollar pulmones artificiales implantables y duraderos con los que los pacientes puedan vivir a largo plazo, no sólo como un puente hacia el trasplante.
