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Los científicos han identificado una posible cura para la diabetes tipo 1 en un nuevo estudio con ratones.
En un estudio con animales, investigadores de la Facultad de Medicina de Stanford descubrieron que restablecer el sistema inmunológico en ratones diabéticos y crear nuevas células productoras de insulina revertía la enfermedad en el 100% de los casos, según un comunicado de prensa de Stanford.
Los investigadores tomaron un grupo de 19 ratones prediabéticos y les administraron un tratamiento de «acondicionamiento» no tóxico que incluía niveles bajos de radiación y anticuerpos especiales que reducen ciertas células inmunitarias llamadas células T, según el comunicado del estudio.
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El objetivo era hacer que el sistema inmunológico de los ratones fuera menos reactivo para que los científicos pudieran probar nuevas terapias con mayor eficacia.
Luego, los ratones recibieron un trasplante de células madre utilizando células de la médula ósea de otros ratones, así como células de los islotes de donantes (productoras de insulina).
Los investigadores detallaron cómo se produce la diabetes tipo 1 cuando el sistema inmunológico «destruye por error las células de los islotes productores de insulina en el páncreas». (iStock)
El objetivo de los investigadores era crear un «quimerismo mixto», un entorno en el que el ratón tiene tanto sus propias células como las células inmunitarias del donante.
Este método evitó el desarrollo de diabetes en los 19 ratones prediabéticos, como se publicó en el Journal of Clinical Investigation.
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Los investigadores también estudiaron nueve ratones que padecían diabetes tipo 1 de larga duración. Los nueve ratones se curaron mediante el trasplante combinado de células madre e islotes.
Los resultados no indicaron ningún efecto secundario importante ni disminución de la inmunidad, anotaron los científicos.
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Aunque este estudio solo se realizó en ratones y requirió algo de radiación, lo que podría ser limitante en futuras investigaciones, los expertos compartieron su optimismo de que el tratamiento eventualmente podría aplicarse a humanos.
Además de la diabetes, este «enfoque de precondicionamiento más suave» podría hacer que los trasplantes de células madre sean un «tratamiento viable para enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y el lupus, y afecciones sanguíneas no cancerosas como la anemia falciforme», escribieron los investigadores.
Todos los ratones incluidos en el estudio se curaron de la diabetes tipo 1, informaron los investigadores. (iStock)
«Los pasos clave de nuestro estudio, que dieron como resultado animales con un sistema inmunológico híbrido que contiene células tanto del donante como del receptor, ya se están utilizando en la clínica para otras afecciones», escribió en un comunicado el coautor del estudio, Seung K. Kim, MD, Ph.D., profesor de KM Mulberry y profesor de biología del desarrollo, gerontología, endocrinología y metabolismo en la Universidad de Stanford.
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«Creemos que este enfoque será transformador para las personas con diabetes tipo 1 u otras enfermedades autoinmunes, así como para quienes necesitan trasplantes de órganos sólidos».
«Creemos que este enfoque será transformador para las personas con diabetes tipo 1 u otras enfermedades autoinmunes», escribió el coautor del estudio. (iStock)
El Dr. Marc Siegel, analista médico senior de Fox News, comentó estos hallazgos en una entrevista con Fox News Digital, señalando que aunque es un «trabajo preliminar», podría resultar prometedor para los humanos.
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«Este es un enfoque factible y puede traducirse en tratamiento humano, pero será necesario modificarlo mediante análisis genético e inteligencia artificial para un enfoque personalizado de la autoinmunidad, que causa la diabetes tipo 1», afirmó. «No es una solución única para todos».
