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Una nueva investigación sugiere que levantar pesas puede ser más eficaz que andar en la cinta cuando se trata de controlar el azúcar en sangre y prevenir la diabetes.
Un equipo del Instituto de Investigación Biomédica Fralin de Virginia Tech ha descubierto que el entrenamiento de resistencia, como el levantamiento de pesas o los ejercicios con peso corporal, puede mejorar la forma en que el cuerpo gestiona el azúcar y la grasa.
Para comprender cómo los diferentes tipos de ejercicio afectan el metabolismo, los investigadores alimentaron a ratones con una dieta rica en grasas para imitar la obesidad humana y la resistencia a la insulina, que son dos factores de riesgo importantes para la diabetes tipo 2.
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Dividieron a los ratones en dos grupos de entrenamiento: entrenadores de resistencia que corrían sobre una rueda y entrenadores de fuerza que tenían que levantar una puerta con peso para obtener su comida, lo que imitaba ponerse en cuclillas bajo cargas crecientes.
Después de varias semanas, ambos grupos de ejercicio mostraron grandes beneficios para la salud en comparación con los ratones sedentarios, incluyendo menos grasa corporal, mejor control del azúcar en la sangre y un uso más eficiente de la insulina, pero los ratones «levantadores de pesas» salieron adelante.
Los ratones que «levantaron pesas» controlaron el azúcar en sangre mejor que los que corrieron, incluso con una dieta alta en grasas. (iStock)
«Nuestros datos mostraron que tanto correr como levantar pesas reducen la grasa en el abdomen y debajo de la piel, y mejoran el mantenimiento de la glucosa en sangre, con una mejor señalización de la insulina en el músculo esquelético», dijo en un comunicado de prensa Zhen Yan, profesor y director del Instituto de Investigación Biomédica Fralin del Centro de Investigación de Medicina del Ejercicio de VTC.
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«Es importante destacar que el levantamiento de pesas supera al correr en cuanto a estos beneficios para la salud».
Los ratones que levantaron pesas no sólo quemaron más grasa debajo de la piel, sino que también redujeron la grasa visceral más peligrosa, la que envuelve los órganos internos y aumenta el riesgo de diabetes.
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También eliminaron el azúcar de la sangre de forma más eficaz que los corredores.
El levantamiento de pesas no sólo fortaleció a los ratones: sus cuerpos también manejaron el azúcar de manera más eficiente y resistieron la diabetes. (iStock)
Estos beneficios no se debieron simplemente a que desarrollaron más músculo, encontraron los investigadores: los entrenamientos de resistencia también desencadenaron cambios únicos en el metabolismo y la señalización muscular que ayudaron a controlar los niveles de glucosa de manera más eficiente.
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Si bien esta investigación se realizó en ratones y no en humanos, se suma a un creciente conjunto de evidencia que muestra que el entrenamiento de fuerza es una herramienta poderosa para la salud metabólica.
También podría ser alentador para las personas que no pueden realizar sesiones largas de cardio, destacando cómo el entrenamiento de resistencia puede ofrecer una buena alternativa.
Los científicos dicen que combinar entrenamiento cardiovascular y de fuerza podría ofrecer los mejores resultados para la salud metabólica a largo plazo. (iStock)
«Los hallazgos también traen buenas noticias para las personas que, por diversos motivos, no pueden realizar ejercicios de resistencia», afirmó Yan. «El entrenamiento con pesas tiene beneficios antidiabéticos iguales, si no mejores».
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Los investigadores recomiendan combinar entrenamiento cardiovascular y de fuerza para obtener mejores resultados, creando un enfoque equilibrado que se dirija al corazón, los músculos y el metabolismo.
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«La conclusión es que, si es posible, se deben hacer ejercicios de resistencia y de resistencia para obtener el mayor beneficio para la salud», añadió Yan.
El estudio fue publicado en la Revista de Ciencias del Deporte y la Salud.
