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La vacuna contra la culebrilla está destinada a prevenir la culebrilla, una erupción dolorosa causada por la reactivación del virus varicela-zoster, también conocido como herpes zóster, pero un nuevo estudio sugiere que podría tener importantes beneficios secundarios.
Investigadores de la Universidad Case Western Reserve han identificado un vínculo potencial entre la vacuna contra el herpes zóster y un riesgo reducido de desarrollar demencia vascular.
La vacuna también se ha asociado con una disminución significativa del riesgo de eventos cardiovasculares y muerte en personas de 50 años o más.
Los investigadores han identificado un vínculo potencial entre la vacuna contra el herpes zóster y un riesgo reducido de desarrollar demencia vascular. (iStock)
Los expertos presentaron los hallazgos la semana pasada en el Georgia World Congress Center en Atlanta, sede de IDWEEK 2025, una reunión anual conjunta de las principales sociedades profesionales de enfermedades infecciosas de EE. UU.
Los autores del estudio examinaron los registros médicos de 174.000 adultos en los EE. UU. Siguieron a los participantes que recibieron la vacuna durante un lapso de tres meses a siete años.
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Los participantes que recibieron la vacuna contra la culebrilla tenían aproximadamente la mitad del riesgo de desarrollar demencia vascular.
También tenían un riesgo un 25 por ciento menor de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral, un riesgo un 27 por ciento menor de coágulos sanguíneos y un riesgo un 21 por ciento menor de muerte, según un comunicado de prensa de la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas.
El herpes zóster es una erupción roja, dolorosa y con ampollas causada por la reactivación del virus que causa la varicela. (iStock)
«Los hallazgos de nuestro estudio muestran que la vacuna contra la culebrilla puede ayudar a reducir esos riesgos, especialmente en personas que ya tienen un mayor riesgo de sufrir un ataque cardiaco o un accidente cerebrovascular», afirmó en el informe IDSA el autor Ali Dehghani, médico de medicina interna de la Facultad de medicina de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Ohio.
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El herpes zóster es una erupción roja, dolorosa y con ampollas causada por la reactivación del virus que causa la varicela. El virus varicela zoster latente permanece latente en el cuerpo después de que una persona tiene varicela. Puede activarse en años posteriores y causar culebrilla, dijeron expertos en salud a Fox News Digital.
Los participantes que recibieron la vacuna contra la culebrilla tenían aproximadamente la mitad del riesgo de desarrollar demencia vascular. (iStock)
La afección puede provocar complicaciones cardiovasculares y neurológicas, según han demostrado estudios anteriores.
El herpes zóster afecta a uno de cada tres estadounidenses, y más del 99% de los nacidos antes de 1980 han tenido varicela, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
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«El herpes zóster es más que una simple erupción: puede aumentar el riesgo de problemas graves para el corazón y el cerebro», afirmó Dehghani en el comunicado de prensa.
Estos últimos hallazgos se basan en estudios anteriores que indican que la vacuna puede ayudar a proteger a las personas contra el herpes zóster y las complicaciones relacionadas, según expertos en enfermedades infecciosas.
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«Este estudio muy interesante… respalda la evidencia previa de que la vacuna contra la culebrilla puede ofrecer varios beneficios para la salud general, incluso contra el desarrollo de demencia, además de prevenir la enfermedad muy dolorosa y común conocida como culebrilla», dijo a Fox News Digital el Dr. Aaron Glatt, portavoz de ISDA y médico especialista en enfermedades infecciosas de Mount Sinai South Nassau en Oceanside, Nueva York.
Si bien se necesitan más estudios, un médico dijo: «Es muy reconfortante saber que la vacuna contra la culebrilla ciertamente se asocia con importantes beneficios generales para la salud más allá de su propósito previsto». (iStock)
Aunque estos hallazgos son «muy interesantes y potencialmente importantes desde el punto de vista clínico», Glatt (que no participó en el estudio) señaló que aún no está demostrado que estos beneficios se deban a la vacuna contra el herpes zóster.
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Hay una serie de posibles mecanismos que podrían contribuir a esta asociación, incluida la disminución de la inflamación, señaló el médico.
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Si bien se necesitan más estudios, dijo Glatt, «es muy reconfortante saber que la vacuna contra la culebrilla ciertamente se asocia con importantes beneficios generales para la salud más allá de su propósito previsto».
Los CDC recomiendan dos dosis de la vacuna recombinante contra el zóster (RZV) para prevenir el herpes zóster y las complicaciones relacionadas en adultos de 50 años o más, así como para adultos de 19 años o más que son o serán inmunodeficientes o inmunodeprimidos.
