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Como ex empleado de una librería y estudiante de literatura inglesa, he profundizado en una amplia gama de libros a lo largo de mi vida. Desde obras maestras victorianas hasta Chaucer, apasionantes novelas policiales y epopeyas fantásticas, estoy abierto a explorar la mayoría de los géneros. Algunos de los libros que se han ganado un lugar especial en mi corazón son clásicos que legítimamente pertenecen a cualquier lista de «mejores libros», como Cumbres borrascosas de Emily Brontë, Drácula de Bram Stoker y La campana de cristal de Sylvia Plath.
Sin embargo, hay ciertos libros en estas listas que, en mi opinión, están tremendamente sobrevalorados y no estuvieron a la altura de su reputación como lecturas transformadoras, informa el Express. Hay muchos otros libros que podría incluir en esta categoría, pero los tres siguientes fueron los que más se destacaron:
1. El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald, 1925
Con el telón de fondo de los locos años veinte o la era del jazz, El gran Gatsby es una novela corta que captura perfectamente la opulencia, la riqueza y la vitalidad de la década de 1920.
La narrativa se desarrolla a través de los ojos de Nick Carraway, un vendedor de bonos que resulta ser vecino del enigmático Jay Gatsby.
Ubicado en el pueblo de West Egg en Long Island, Nick narra la historia del obscenamente rico Jay Gatsby, conocido por sus fiestas extravagantes y su estilo de vida lujoso. Después de convertirse en vecinos, los dos entablan una amistad, y Gatsby finalmente busca la ayuda de Nick para reunirlo con la prima de Nick, Daisy Buchanan, una mujer de la que estuvo enamorado en su juventud.
Daisy está casada con Tom Buchanan, un rico entusiasta del polo que está teniendo una aventura con Myrtle Wilson, la esposa de un trabajador de garaje que vive en el «valle de las cenizas», un páramo.
Daisy y Gatsby se embarcan en un romance que Tom descubre posteriormente. Se enfrenta a Gatsby y le revela que acumuló su fortuna mediante el contrabando ilegal de alcohol.
La historia concluye trágicamente cuando Daisy, sin darse cuenta, golpea y mata a Myrtle mientras conduce el vehículo de Gatsby, lo que provoca la muerte del propio Gatsby.
La trama posee todos los elementos de una narrativa emocionante y cautivadora: romance, conflicto, violencia, desamor e incluso asesinato.
No hay duda de que la interpretación que hace Fitzgerald de la época es impecable. Ambientada durante la prohibición, cuando las melodías de jazz resonaban en todos los rincones y el hedonismo triunfaba sobre la razón, todo parecía posible al leer esta novela.
Sin embargo, bajo la extravagancia y las riquezas ilimitadas, ninguna de estas personalidades resulta particularmente simpática, excluyendo quizás sólo a Gatsby, aunque es difícil determinar si lo admiras o simplemente le tienes lástima.
A pesar del caos que se estaba desarrollando, nunca me encontré apoyando a ninguno de estos personajes. Su pasividad, egocentrismo y avaricia se vuelven cada vez más irritantes con cada página.
Es uno de los raros casos en los que diría que la película supera a la novela.
Lea en su lugar: Pasando por Nella Larsen, 1929
2. El guardián entre el centeno de JD Salinger, 1951
El guardián entre el centeno de Salinger, a menudo descrita como una «novela sobre la mayoría de edad», fue uno de esos libros que leí durante mi adolescencia.
La historia gira en torno a Holden Caulfield, de 16 años, que se ve expulsado de otra escuela preparatoria. A lo largo de la narración, lucha con el mundo adulto y la pérdida de su hermano, deambulando sin rumbo por la ciudad de Nueva York y encontrándose con diversos individuos y situaciones.
El libro es esencialmente un monólogo interno que presenta los pensamientos y acciones de Holden como si estuviera hablando en voz alta. Si bien este estilo no me molestó particularmente, me cansé de su narrativa y anhelaba los puntos de vista de aquellos con quienes interactúa.
Se supone que Holden es un personaje identificable, pero cuando era adolescente y leía el libro, no encontré que ese fuera el caso en absoluto. De hecho, me sentí cada vez más irritado por su naturaleza egocéntrica y, al final, ya estaba harto de él.
A pesar de aparecer constantemente en las listas de «lectura obligada», esta novela está tremendamente sobrevalorada. Es uno de esos libros que te hacen sentir tan desorientado como el narrador.
El final es repentino y vago, dejando al lector sin ninguna sensación de cierre.
En su lugar, lea: La campana de cristal de Sylvia Plath, 1963
3. De ratones y hombres de John Steinbeck, 1937
Otro libro que no me gusta mucho es De ratones y hombres de John Steinbeck. Quizás mi aversión por él se deba a que lo estudié en la escuela.
La trama sigue las vidas de dos trabajadores agrícolas desplazados, George Milton y Lennie Small, mientras buscan empleo durante la Gran Depresión en California. El dúo lleva una vida dura, apenas llega a fin de mes mientras sueña con algún día tener su propio rancho.
George es un hombre pequeño, inteligente y agudo, mientras que Lennie es un individuo grande, poderoso, pero con problemas mentales. George asume el papel de cuidador de Lennie, que es incapaz de vivir de forma independiente.
La pareja encuentra empleo en un rancho en California conocido como Soledad. Durante su estancia allí, se encuentran con varios personajes, entre ellos Curley, el engreído hijo del jefe, y su coqueta esposa.
En un trágico giro de los acontecimientos, Lennie mata sin querer a la esposa de Curley y huye. Se forma un linchamiento con la intención de matar a Lennie.
George localiza a Lennie en el lugar de reunión acordado previamente y acaba con la vida de Lennie antes de que la mafia pueda alcanzarlo.
De ratones y hombres es una novela desgarradora profundamente arraigada en el telón de fondo de la Gran Depresión en Estados Unidos. Sin embargo, no fue el entorno lo que me pareció desagradable; fueron los personajes.
Para mí, todos los personajes parecían planos y carentes de profundidad, con la posible excepción de George.
Tal vez sea el libro en sí, o tal vez sea porque me recuerda a mis clases de literatura inglesa de GCSE, pero de cualquier manera, no lo encontré agradable.
Lea en su lugar: Las uvas de la ira de John Steinbeck, 1939
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