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Solo seis meses después de que la administración Trump dijera que comenzaría a reducir las fuerzas estadounidenses en Siria, Estados Unidos confirmó esta semana que también comenzará a reducir el número de fuerzas estadounidenses en Iraq bajo un acuerdo alcanzado por la Administración Biden: un movimiento que los expertos en seguridad advierten podrían beneficiar a Irán y su «imperio sombra».
Solo seis meses después de que la administración Trump anunciara planes para reducir las fuerzas estadounidenses en Siria, la administración Biden confirmó esta semana que también reducirá los niveles de tropas en Iraq bajo un nuevo acuerdo: un movimiento de seguridad que los expertos en seguridad advierten podrían fortalecer a Irán y su «imperio de sombras».
Los cambios han surgido en medio de una reducción percibida en la amenaza de la red terrorista ISIS y un creciente deseo de los Estados Unidos de terminar «guerras para siempre».
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Pero una presencia reducida de los Estados Unidos tanto en Iraq como en Siria tiene expertos en seguridad profundamente preocupados por el vacío de poder que creará en ambos países y la amenaza inmediata que plantea Irán.
Durante décadas, Irán ha ampliado su influencia tanto en Irak como en Siria, y ha establecido una presencia compleja y altamente integrada en la región militar, política, económica y social, lo que dificulta la desviación o frustrado de su influencia incluso en medio de un cambio de régimen en Siria.
La gente agita las armas en el aire mientras se reúnen para celebrar la caída del régimen sirio en la plaza omeya el 8 de diciembre en Damasco, Siria. (Ali Haj Suleiman/Getty Images)
«La relación entre el revolucionario islámico Irán y Siria se remonta a los años 80. No es algo que acaba de comenzar con el advenimiento de la Guerra Civil siria», dijo Gregg Roman, director ejecutivo del Foro de Medio Oriente, a Fox News Digital. «Tomaron 40 años de relaciones y finalmente lo convirtieron en una empresa».
Irán ha utilizado fuerzas militantes chiítas no solo de Siria, sino también de Irak, Afganistán y Líbano, para construir una «infraestructura militar paralela» en coordinación con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) que ha transformado Siria en una «base operativa iraní en adelante».
Según un informe de investigación compilado por el Foro de Medio Oriente, utilizando fuentes en el terreno integradas en instalaciones militares iraníes en Siria desde 2018, Irán no solo ha construido túneles subterráneos y depósitos de armas para su disposición. Teherán se ha incrustado profundamente en la vida cotidiana de los sirios a través de un sistema integrado que ha combinado deberes militares con programas civiles.
Su estructura de comando también trasciende las fronteras tradicionales-estado-nación al integrar los comandantes iraníes, libaneses e iraquíes.
Mientras que Irán ahora enfrenta la oposición en Siria después del colapso del régimen de Bashar al-Assad con la adquisición de diciembre de 2024 por la organización paramilitar sunita Hay’at Tahrir al-Sham (HST), una vez considerado por los Estados Unidos como una organización terrorista que se deriva de Al Qaeda, tiene el potencial de aprovechar que la falta de una falta de Syria, también compleja, también una organización de Syria, y también una organización de Syria, y también una organización de Syria, y también una organización de Syria. Dinámica donde Israel, Turquía y Rusia compiten por una mayor influencia en la nación.
Los combatientes chiítas enmascarados con respaldo de Irán sostienen sus armas en Al Hadidiya de Iraq, al sur de Tikrit, en camino a la ciudad de Al-Alam controlada por el Estado Islámico, donde se están preparando para lanzar una ofensiva el 6 de marzo de 2015. (Reuters/Thaier al-Sudani)
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Roman señaló que si HST, en coordinación con los kurdos en el noreste o el druso en el suroeste, no puede crear un «baluarte» contra la influencia iraní, entonces Teherán podría estar bien posicionado para expandir su interés regional bajo su «imperio sombra».
«Quizás lo más preocupante es el precedente establecido por el éxito de Irán en la construcción de este imperio de sombras», encontró el informe. «La capacidad de construir infraestructura militar paralela, operar independientemente del control del gobierno anfitrión y mantener capacidades estratégicas a pesar del escrutinio internacional proporciona una plantilla que podría replicarse en otras partes de la región».
Aunque su estrategia puede ser ligeramente diferente, Irán ha utilizado repetidamente las aspiradoras de potencia para extender su alcance y contrarrestar la influencia, como se ve en Afganistán, donde respaldó a los talibanes y en Irak, donde comenzó a respaldar a los grupos de milicias chiítas que luchan contra los Estados Unidos desde 2003.
«Los iraníes tienen una estrategia en Irak, y es efectivo», dijo Bill Roggio, analista experto de terrorismo y editor senior de la Fundación para la Defensa de las Democracias «, Long War Journal», a Fox News Digital. «Están usando medios militares, políticos y económicos para lograr sus objetivos, y su proximidad al Irak realmente les ayuda a lograr eso».
Roggio dijo que hay cientos de miles de militantes respaldados por Irán en Irak que son en gran medida parte de las fuerzas de movilización populares, que fueron fuertemente influyentes en la lucha contra el ISI y son parte de las fuerzas armadas iraquíes bajo el mando del Primer Ministro, pero que también están fuertemente influenciadas por Teherán.
Las fuerzas de movilización populares de Iraq, dominadas por milicias chiítas respaldadas por Irán, tienen una bandera islamista después de que las fuerzas iraquí retomaron la ciudad del norte de ISIS a principios de mes del 5 de abril de 2015 en Tikrit, Irak. (Mohammed Sawaf/AFP a través de Getty Images)
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«Ejercen una influencia significativa en el gobierno iraquí. Ocupan un bloque grande y dominante en el parlamento iraquí. Y estas milicias también tienen poder económico», dijo Roggio. «Irán construyó estas fuerzas de la milicia en la misma línea que Hezbolá, y esencialmente quieren que se conviertan en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica en Irán».
Tanto Roman como Roggio expresaron su preocupación por la retirada de las tropas estadounidenses de la región y, más significativamente, la eliminación de la influencia estadounidense en un momento en que Irán está buscando en gran medida a Washington y sus intereses.
«No hemos aprendido las lecciones de Afganistán e incluso las lecciones de Irak», dijo Roggio. «No me importa si tenemos 100 o 100,000 tropas en Afganistán o en cualquier otro lugar. ¿Tenemos las tropas adecuadas para lograr la misión que les pusimos?
«Hablamos de un número de tropas … realmente no estamos hablando de cuál es nuestra misión en Irak? ¿Es una misión contraisis?
«¿Y tenemos la mezcla correcta de influencia militar y diplomática y política y económica en Irak para lograr esos objetivos? No creo que lo hagamos».
Las fuerzas estadounidenses brindan entrenamiento militar a los miembros del YPG/SDF, que Turquía considera una extensión de PKK en Siria, en el distrito de Qamisli en la provincia de Al-Hasakah, Siria, 18 de agosto de 2023. (Agencia Hedil Amir/Anadolu a través de Getty Images)
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Ambos expertos señalaron que Estados Unidos tiene una larga historia de no tomar Irán y la amenaza que plantea lo suficientemente en serio, un problema que ha abarcado décadas entre las administraciones republicanas y demócratas.
«Los iraníes son pacientes. Están operando en los plazos de décadas y generaciones. Y no somos pacientes. Operamos en los plazos y los ciclos electorales de dos y cuatro años», dijo Roggio. «En última instancia, Irán está buscando expulsar a los Estados Unidos de la región y expandir su influencia en los países vecinos, ya sea Afganistán, ya sea Iraq, ya sea los estados del Golfo.
«El objetivo final es sacar a los Estados Unidos para que pueda expandir su influencia».
