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El calor del verano puede ser duro para el cuerpo y la mente de cualquier persona, pero las apuestas son más altas para las personas mayores.
El calor extremo puede acelerar el «envejecimiento biológico» en individuos mayores, lo que aumenta las preocupaciones sobre su impacto en la salud a largo plazo, según un estudio reciente publicado en la revista Science Advances.
Macie P. Smith, un trabajador social y gerontólogo con licencia con sede en Carolina del Sur, intervino en la relación entre el calor y el envejecimiento en una entrevista con Fox News Digital. (Vea el video en la parte superior de este artículo).
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Las personas mayores corren el riesgo de deshidratarse, lo que, cuando se combina con un calor extremo, puede ser una «receta para el desastre», incluidos eventos como el golpe de calor, dijo.
«La deshidratación es una de las razones más comunes por las que nuestros mayores son hospitalizados», agregó Smith.
Las personas mayores corren el riesgo de deshidratarse, lo que, cuando se combina con un calor extremo, puede ser una «receta para el desastre», dijo un experto. (Istock)
A menudo, las personas mayores no beben suficiente agua porque quieren evitar la micción frecuente, sugirió Smith, y la sensación de sed también se desvanece con la edad.
«Simplemente porque no tienen sed no significa que no necesiten hidratarse», dijo. «Todavía necesitan estar bien hidratados … especialmente durante el calor extremo».
«Cuando pensamos en el calor extremo y los efectos que tiene en el cuerpo de un senior … también estamos hablando de la función cerebral».
Ciertos medicamentos comúnmente tomados por las personas mayores, como las píldoras que reducen la retención de líquidos, también conocidos como diuréticos o píldoras de agua, pueden deshidratar aún más el cuerpo.
La deshidratación también puede conducir a infecciones del tracto urinario (UII), que pueden tener un impacto grave en las personas mayores, a menudo imitando los síntomas de la demencia en etapa tardía o la enfermedad de Alzheimer, señaló Smith.
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Los signos de deshidratación pueden incluir la boca seca, la incapacidad de producir lágrimas y piel húmeda.
«Desde Sun-Up hasta Sundown, desea asegurarse de que está bebiendo y comiendo alimentos que se asegurarán de que se mantenga bien hidratado y que no esté en riesgo de hospitalización», dijo el experto.
Las personas mayores deben buscar actividad física antes de las horas pico del día cuando sea más popular afuera, aconsejan los expertos. (Istock)
Las personas mayores también generalmente experimentan una reducción de la masa corporal y muscular, la piel más delgada y una capacidad reducida para regular la temperatura corporal a medida que envejecen, según Smith.
Los efectos del calor pueden tensar el cuerpo no solo físicamente, sino también cognitiva y emocionalmente, señaló el experto.
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«El estrés envejece a las personas prematuramente», dijo Smith. «Cuando pensamos en el calor extremo y los efectos que tiene en el cuerpo de un senior … también estamos hablando de su función cerebral».
Smith señaló que muchas personas mayores siguen siendo muy activas, y aunque esto debería ser alentado, también es importante tener en cuenta la hora del día.
Las personas mayores a menudo tienen una capacidad reducida para regular la temperatura corporal a medida que envejecen, según los expertos. (Istock)
«Queremos estar seguros de que las personas mayores están haciendo la mayor parte de sus actividades durante las horas de la mañana antes de que llegue el calor extremo, que podría ser tan pronto como las 11 de la mañana», dijo.
Este consejo se aplica especialmente a las personas mayores que viven en áreas más cálidas de los Estados Unidos, como Florida o Las Vegas.
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«Antes de irse a la cama, haga un balance de cuál será la temperatura para el día siguiente», aconsejó Smith. «Pruebe su sistema de enfriamiento regularmente para asegurarse de que funcione».
Hay programas de subvenciones que pueden ayudar a las personas mayores a garantizar que tengan sistemas de enfriamiento adecuados en sus hogares, señaló.
Para aquellos con un ser querido mayor que puede necesitar ayuda durante los calurosos meses de verano, un experto recomienda registrarse y asegurarse de que vivan en un entorno a una temperatura apropiada y se hidraten adecuadamente. (Istock)
Para aquellos con un ser querido mayor que puede necesitar ayuda durante los calurosos meses de verano, Smith sugiere registrarse y asegurarse de que vivan en un entorno a una temperatura adecuada y se hidraten adecuadamente.
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«Desea encontrar formas creativas de ser respetuoso y garantizar su independencia al tiempo que garantiza que mantengan un estilo de vida saludable», dijo.
«Todo esto los ayuda a envejecer bien y no prematuramente».
Khloe Quill de Fox News Digital contribuyó con informes.
