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La enfermedad de la mano, el pie y la boca (HFMD) está en aumento en algunas partes de los Estados Unidos, informaron los departamentos de salud pública.
La enfermedad viral altamente contagiosa es más frecuente entre los niños menores de 5 años, pero las personas de todas las edades pueden infectarse, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
En Virginia, el Distrito de Salud del Condado de Fairfax ha publicado una alerta sobre seis brotes de HFMD a principios de este año, principalmente afectando a los niños de 4 años y más.
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El Departamento de Salud de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos ha confirmado 189 casos de la enfermedad en St. Thomas, incluido un posible caso fatal que involucra a un niño pequeño.
En marzo, la Organización Panamericana de la Salud emitió una alerta instando a los Estados miembros a «fortalecer la prevención y el control de la enfermedad de la mano, los pies y la boca, especialmente en los niños, debido a su alta vulnerabilidad y el riesgo de complicaciones graves en el sistema nervioso central».

La enfermedad de la mano, el pie y la boca (HFMD) está en aumento en algunas partes de los Estados Unidos, informaron los departamentos de salud pública. (Istock)
Tina Q. Tan, MD, médica tratante del Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago y presidenta de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América, dijo que HFMD ocurre más comúnmente durante el verano y principios del otoño cuando el clima es más cálido.
«Estamos viendo más casos en este momento», dijo a Fox News Digital. «Es una infección muy común que generalmente es leve».
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Los virus que más comúnmente causan la enfermedad son el Coxsackie y los enterovirus, dijo el médico.
Propagación y síntomas
La HFMD se puede transmitir a través de partículas virales mientras estornuda, tose o habla, dice los CDC.
Las personas también pueden propagar el virus después de tocar objetos y superficies contaminados. En el caso de las erupciones de ampollas, el fluido de las ampollas también puede propagar el virus.

«La erupción se encuentra más comúnmente en manos y pies, apareciendo como puntos rojos elevados o planos que pueden convertirse en ampollas», dijo un médico a Fox News Digital. (Istock)
«La enfermedad es muy contagiosa, por lo que puede extenderse rápidamente en la guardería y la escuela», dijo Tan. «Las personas son más contagiosas durante los primeros días de la enfermedad, pero también se puede extender a través de las heces durante varias semanas».
«Estamos viendo más casos en este momento. Es una infección muy común que generalmente es leve».
Los bebés y los niños pueden continuar con la guardería y la escuela siempre que no tengan fiebre, se sienten lo suficientemente bien como para beber y participar en actividades, y no tienen lesiones abiertas o copiosos babeo cuando tienen llagas en la boca, según Tan.
Los síntomas principales de HFMD incluyen fiebre, erupción cutánea y llagas en la boca dolorosa y ampollas, según los CDC.

«Los pacientes o los padres deben buscar atención médica si sienten que se sienten incómodos con los síntomas que ellos o su hijo están teniendo y los síntomas empeoran», aconsejó un médico. (Istock)
«La erupción se encuentra más comúnmente en manos y pies, apareciendo como puntos rojos elevados o planos que pueden convertirse en ampollas», dijo Tan a Fox News Digital.
«Las dolorosas llagas en la boca, las ampollas o las úlceras pueden ocurrir en la lengua, las encías y las membranas mucosas», agregó.
Tratamiento y prevención
La mayoría de las personas solo experimentan una enfermedad leve y mejoran sin tratamiento en siete a 10 días.
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Las personas pueden manejar el dolor y la fiebre con medicamentos de venta libre. También deben beber muchos líquidos para prevenir la deshidratación, recomienda los CDC.
Si bien las complicaciones son raras, los CDC informan que las mujeres embarazadas ven a un médico si contratan HFMD.

La complicación más común de la HFMD es la deshidratación debido a lesiones bucales dolorosas que evitan la ingesta adecuada de líquidos. (Istock)
«Los pacientes o los padres deben buscar atención médica si sienten que se sienten incómodos con los síntomas que ellos o su hijo están teniendo y los síntomas están empeorando; si no pueden tomar el líquido adecuado y hay una disminución en la producción de orina; o cada vez que sienten que hay un cambio en el estado mental», dijo Tan.
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La complicación más común de la HFMD es la deshidratación debido a lesiones bucales dolorosas que evitan la ingesta adecuada de líquidos, según el médico.

«La enfermedad es muy contagiosa, por lo que puede extenderse rápidamente en la guardería y la escuela», dijo un médico. (Istock)
«También puede causar pérdida de uñas en aquellas personas que participaron en los dedos», dijo. «Muy raramente, puede causar complicaciones graves como meningitis viral, encefalitis y parálisis».
Para prevenir el virus altamente contagioso, los CDC recomiendan lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón.
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Las personas también deben limpiar y desinfectar superficies comunes y artículos compartidos, como pomos de pomos y juguetes, aconsejó Tan.
Actualmente no hay una vacuna para HFMD en los EE. UU.
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