Thriller de fascinantes que ganó dos gongs más grandes en la escritura del crimen | Libros | Entretenimiento

Abir Mukherjee se está maravillando de cómo su apasionante thriller sobre el surgimiento del extremismo político, en el contexto de una elección de EE. UU. Altamente divisiva y con una oferta de asesinato en un candidato presidencial, predijeron eventos de la vida real. «Quería resaltar lo que estaba sucediendo en esa elección, o lo que imaginé que estaría sucediendo», explica. «Desafortunadamente, gran parte de eso se ha hecho realidad y es en parte por qué el libro resuena. ¡Dados mis poderes de pronóstico, tal vez la próxima vez escribiré un libro sobre un autor que gana la lotería!»

El libro que comenzó en 2019 y pasó un «duro» cuatro años escribiendo, Hunted, apareció en el círculo el jueves por la noche cuando fue coronada novela de crimen peculiares del año en el Old Swan Hotel en Harrogate. Era su cuarta vez en su lista.

Hablando en el festival de fama mundial, apoyado por el Express, Abir, de 51 años, anteriormente mejor conocido por sus novelas criminales de Wyndham y Banerjee de la era Raj, admitió que la escritura Hunted había sido un gran riesgo. «Había escrito cinco libros y tenía estas dos voces en mi cabeza durante ocho o nueve años, y quería hacer algo diferente», continúa.

«Todos mis libros tienden a surgir desde una posición de ira: cuando hay algo sobre lo que necesito escribir y salir de mi pecho. Generalmente lo he hecho a través de la alegoría porque esos libros anteriores se han establecido en el pasado. Pero este problema de radicalización era algo que pensé que era urgente y contemporáneo, y quería escribir sobre eso como una advertencia».

Sin embargo, el ex contador de la ciudad admitió: «Tuve mi hoja de cálculo sobre cuánto tiempo podría durar sin un trabajo adecuado y lo tuve como dos años.» Hubo momentos en que pensé que podría tener otro trabajo en algún momento, pero toque Wood, valió la pena «.

Hunted eventualmente se convertiría en el primer thriller independiente del autor criado en Glasgow nacido en Londres, cuyos padres Satyen y Suchitra, una ex Miss Calcuta, llegaron a Gran Bretaña desde la India en la década de 1960. Apodado el «Padrino de la escritura del crimen anglo-asiático» por el Daily Express, y un portador de estándares para la diversidad en la narración de historias, Abir admite: «Fue un proceso muy, muy difícil. Después de unos tres años de escribir esto, no sabía si era bueno».

«Así que envié un manuscrito temprano a los Vengadores de la ficción criminal; Lee Child, Steve Cavanagh, Val McDermid, Mick Herron y Ruth Ware, entre otros. Y acabo de decir: ‘No sé que esto sea bueno, ustedes son los expertos, ¿pueden ayudarme?’

«Todos regresaron con consejos de diferentes maneras. Ruth señaló un par de cosas que estaban realmente mal y la tía Val simplemente me ‘asaltó’. Ella dijo: ‘Cambia esto, cambia eso. Esto no funciona. ¿Por qué dices esto?'».

El consejo ayudó a Abir a llevar su libro sobre la línea y a principios de este año ganó el Libro Crime & Thriller del año en los British Book Awards. Ahora después de haber ganado el Gong Theakston, su toma de riesgos ha sido ampliamente recompensada. El Washington Post llamado Hunted uno de los diez thrillers principales en Estados Unidos el año pasado.

«Comencé este libro en 2019-2020 pensando en mis miedos para el mundo, a saber, el surgimiento del populismo, el aumento del extremismo en todos los lados», dice. «Comenzó como una advertencia contra pasar de la tolerancia al extremismo y la ira. Y es una historia ficticia sobre dos padres que intentan encontrar a sus hijos que han sido radicalizados, que se han involucrado en una conspiración antes de las últimas elecciones estadounidenses».

En consecuencia, una semana antes de las elecciones presidenciales de los Estados Unidos, se dispara en un centro comercial en Los Ángeles. Al otro lado del Atlántico, la policía armada arresta a Sajid Khan. Su hija Aliyah entró en Estados Unidos con el terrorista suicida y ahora está desaparecido.

Entonces una mujer llamada Carrie aparece y afirma que Aliyah está con su hijo Greg. Ella piensa que sabe dónde podrían estar, provocando una carrera contra el tiempo para salvar a los niños de sí mismos y las voces del extremismo que los han adoctrinado. Hunted salió en mayo del año pasado, dos meses antes de que un tirador disparara ocho rondas en el ahora 47º presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de un edificio frente a una manifestación al aire libre masivo en Pensilvania, antes de ser asesinado por la policía.

«Fue impactante, pero se podía ver un camino hacia él. Se puede ver lo que está sucediendo en nuestras democracias», dice Abir. «Estados Unidos es un ejemplo extremo de ello, pero estamos viendo la ira, la armas del debate, aquí también en el Reino Unido. Hemos visto políticos asesinados aquí. Así que podrías trazar una línea a lo que iba a suceder.

«Cuando llegamos a un punto en el que vilipendemos nuestra oposición como el encarnado del diablo, acciones como esa tienen una visión diferente. Cuando hacemos eso, hacemos que sea correcto contemplar el asesinato. Por lo tanto, aunque fue un shock, en cierto modo es una extensión lógica de lo que ha estado sucediendo y de eso es de lo que debemos alejarnos.

«Necesitamos alejarnos de esta vilipendio, esta toxificación: debemos dar un paso atrás y recordar que todos estamos del mismo lado. Hay problemas mayores por ahí». El autor, que vive en Surrey con su esposa Sonal y sus dos hijos, culpa en la parte una «sociedad donde nuestros valores han cambiado».

«Estamos en una sociedad postindustrial no solo en las clases trabajadoras, sino que las clases medias se sienten bajo amenaza», continúa.

«Los trabajos que hace una década habrían estado a salvo ahora están en riesgo y, cuando las personas están amenazadas, se asustan y el miedo conduce a la ira. Sé que sueno como Yoda de Star Wars, pero es cuando las personas están asustadas por su propia posición, es cuando necesitamos a alguien a quien culpar».

Uno de los nuevos personajes centrales de Abir es Shreya Mistry, un agente del FBI que es neurodivergente. Ella es un homenaje al hijo mayor de Mukherjee, que está en el espectro autista. Sentado en el antiguo Hotel Swan el viernes, Abir habló de su orgullo de ganar el prestigioso barril de cerveza Theakston.

«Es el pináculo. Vine a este festival por primera vez hace 10 años. Siempre ha sido un sueño. Al principio, pensé que podría hacerlo y, después de perderse muchas veces, comienzas a pensar: ‘Bueno, ¿alguna vez voy a llegar a ese punto?’

«Y he sido extremadamente afortunado de que a los jueces y a los lectores les guste el libro. Por lo tanto, se siente como un hito. Si esto inspira a personas de orígenes como los míos, u otros, que digan:» Sabes qué, podría darle una foto de escribir «, eso sería brillante. Eso es lo que quiero. Ahora he pasado 10 años en este negocio. Me gustaría pasar los próximos 10 años abriendo puertas.

«Siento que estoy más cómodo en mi piel. Me siento más cómodo con quién soy. Me ha hecho darme cuenta de lo especial que es británico».

Y también hay buenas noticias para los fanáticos de la serie Wyndham y Banerjee de Abir. El primero de la serie durante cinco años, The Burning Grounds, saldrá en noviembre.

«Su 1926, Wyndham y Banerjee están de vuelta y el cuerpo de un indio rico se encuentra asesinado en el terreno ardiente de Calcuta, donde las personas son cremadas», dice. «Parece un robo, pero está sucediendo mucho más. Una actriz de renombre mundial acaba de llegar a Calcuta. [Wyndham] ¿Tienes un nuevo interés amoroso?

Los lectores tendrán que esperar para averiguarlo. Actualmente está trabajando en otro independiente, titulado provisionalmente The Pinnacle, sobre un actor estadounidense de la lista A, «Think George Clooney», que se casa con la novia de Bollywood de la India antes de que se haya asesinado repentinamente en Mumbai. «Él es el principal sospechoso, ¿qué haces cuando 1.400 millones de indios te odian?» Abir agrega.

No podemos esperar para averiguarnos.

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