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Un estudio reciente de Stanford Medicine que «sorprendió» a los investigadores destacó lo que podría ser un enfoque prometedor para desacelerar la progresión de la enfermedad de Parkinson.
La investigación, publicada en la revista Science Signaling, analizó más de cerca las enzimas, proteínas en el cuerpo que aceleran las reacciones químicas y son esenciales para la digestión, la función hepática y otras funciones clave, según la Clínica Cleveland, y su papel en Parkinson.
El equipo descubrió que dirigirse a una cierta enzima ayudó a restaurar la comunicación de neuronas y células en ratones.
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La autora principal Suzanne Pfeffer, PhD, profesora de Emma Pfeiffer Merner en Ciencias Médicas y profesora de bioquímica en Stanford, le dijo a Fox News Digital que el equipo estaba «totalmente sorprendido de haber visto tanta mejora como nosotros».
En aproximadamente el 25% de los casos de Parkinson, el culpable es alguna forma de mutación genética. Una de las mutaciones más comunes crea una enzima hiperactiva llamada LRRK2, según un comunicado de prensa de Stanford.
La investigación muestra aproximadamente el 25% de los casos de Parkinson son causados por alguna forma de mutación genética. (Istock)
Cuando hay demasiada actividad de LRRK2, cambia la estructura de las células cerebrales, interrumpiendo una comunicación importante entre neuronas y células. Este sistema es crucial para el movimiento, la motivación y la toma de decisiones, según los investigadores.
El objetivo del estudio era determinar si una molécula específica, la inhibidor de la quinasa LRRK2 MLI-2, podría revertir el efecto de las enzimas hiperactivas.
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Usando ratones que tenían la mutación genética que causa LRRK2 hiperactiva y también tenía síntomas consistentes con la enfermedad de Parkinson temprana, los científicos intentaron alimentarles al inhibidor durante dos semanas.
Inicialmente, no hubo cambios detectados en la estructura cerebral, la señalización o la función de las neuronas de dopamina.
Cuando hay demasiada actividad de LRRK2, cambia la estructura de las células cerebrales, interrumpiendo una comunicación importante entre neuronas y células. (Istock)
Sin embargo, después de tres meses de comer el inhibidor, los ratones afectados por la enzima hiperactiva parecían haber restaurado sus neuronas hasta el punto en que eran prácticamente los mismos que los que no tienen la mutación genética, encontró el estudio.
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«Los resultados de este estudio sugieren que inhibir la enzima LRRK2 podría estabilizar la progresión de los síntomas si los pacientes pueden identificarse lo suficientemente temprano», dijo Pfeffer en el comunicado de prensa.
Limitaciones e investigación futura
El estudio tenía algunas limitaciones, reconocieron los investigadores.
«Esto fue en ratones, no en personas, pero nuestros resultados actuales indican que las vías similares son importantes en los humanos», dijo Pfeffer a Fox News Digital.
Si bien el estudio se centró en una forma genética específica de la enfermedad, LRRK2 hiperactiva también está presente en otros casos, lo que significa que este tratamiento podría ayudar a múltiples tipos de pacientes. (Istock)
Si bien el estudio se centró en una forma genética específica de la enfermedad, LRRK2 hiperactiva también está presente en otros casos, lo que significa que este tratamiento podría ayudar a múltiples tipos de pacientes de Parkinson y posiblemente aquellos con otras enfermedades neurodegenerativas, afirmaron los Responsadores.
Mirando hacia el futuro, el equipo planea investigar si otras formas de Parkinson podrían beneficiarse.
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Parkinson, una enfermedad que implica la lenta muerte de las neuronas productoras de dopamina, que conduce a síntomas como temblores y rigidez, afecta a casi un millón de estadounidenses, según la Fundación Parkinson, que tiene oficinas en Nueva York y Miami.
Los expertos están de acuerdo en que la intervención temprana es clave, ya que los síntomas de Parkinson a menudo aparecen años después de que comience la enfermedad.
«Estos hallazgos sugieren que podría ser posible mejorar, no solo la estabilización, la condición de los pacientes con la enfermedad de Parkinson».
Identificar y tratar a los individuos en riesgo antes podría detener o revertir la pérdida de neuronas.
«Estos hallazgos sugieren que podría ser posible mejorar, no solo la estabilización, la condición de los pacientes con la enfermedad de Parkinson», dijo Pfeffer.
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El investigador le dijo a Fox News Digital que es importante alentar a los pacientes a someterse a pruebas genéticas para aprender más sobre su idoneidad para los ensayos clínicos y los tratamientos futuros.
El estudio fue financiado por la Fundación Michael J. Fox para la investigación de Parkinson, la ciencia alineada en la iniciativa de Parkinson y el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido.
