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Las muertes por ataque cardíaco se han desplomado en los últimos años, pero otros tipos de enfermedades cardiovasculares aún representan una gran amenaza.
Un nuevo estudio de la Asociación Americana del Corazón (AHA) encontró que las tasas de mortalidad generales relacionadas con la enfermedad cardíaca han disminuido en un 66%, y las muertes por ataque cardíaco han disminuido en casi un 90%.
Si bien los ataques cardíacos ya no son la forma más fatal de enfermedad cardíaca, ha habido aumentos en otros tipos: insuficiencia cardíaca, arritmias (latidos cardíacos irregulares) y enfermedad cardíaca hipertensiva (presión arterial alta a largo plazo).
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Los hallazgos se publicaron en la revista revisada por pares de la American Heart Association.
En el estudio, los investigadores analizaron más de 50 años de datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC), centrándose en las muertes por enfermedades cardíacas entre adultos de 25 años o más.
Las muertes por ataque cardíaco se han desplomado en los últimos años, pero otros tipos de enfermedades cardiovasculares aún representan una gran amenaza. (Istock)
En 1970, los ataques cardíacos, también conocidos como cardiopatía isquémica, representaban más de la mitad (54%) de todas las muertes por enfermedades cardíacas, según el estudio.
A partir de 2022, solo el 29% de las muertes por enfermedad cardíaca fueron causadas por ataques cardíacos.
Sin embargo, otros tipos de muertes por enfermedades cardíacas, como insuficiencia cardíaca, enfermedad cardíaca hipertensiva y arritmia, han aumentado durante ese plazo.
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En 2022, estos otros tipos fueron responsables del 47% de las muertes por enfermedades cardíacas, en comparación con solo el 9% en 1970, según el estudio.
«Este cambio de distribución en los tipos de enfermedades cardíacas que más se estaban muriendo fue muy interesante para nosotros», dijo la primera autora del estudio, Sara King, MD, una medicina interna de segundo año residente en el Departamento de Medicina de la Escuela de Medicina de Stanford en Stanford, California, en el comunicado.
Si bien las muertes por ataque cardíaco han disminuido, otros tipos de muertes por enfermedades cardíacas, como insuficiencia cardíaca, enfermedad cardíaca hipertensiva y arritmia, han aumentado en los últimos 50 años. (American Heart Association)
«Esta evolución en los últimos 50 años refleja éxitos increíbles en la forma en que se manejan los ataques cardíacos y otros tipos de enfermedades cardíacas isquémicas», continuó.
«Sin embargo, el aumento sustancial de las muertes por otros tipos de afecciones cardíacas, incluida la insuficiencia cardíaca y las arritmias, plantea desafíos emergentes que la comunidad médica debe abordar».
«El aumento de otros tipos de enfermedad cardíaca que conduce a la muerte ha compensado las victorias de las muertes por ataques cardíacos disminuyendo».
Las arritmias, o latidos irregulares, ocurren cuando los impulsos eléctricos al corazón son demasiado rápidos, lentos o erráticos, según la AHA. Un ejemplo común de una arritmia es la fibrilación auricular (AFIB), que comienza en las cámaras superiores del corazón.
La insuficiencia cardíaca se define como una «condición crónica en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo de sangre y oxígeno».
Un ejemplo común de una arritmia es la fibrilación auricular (AFIB), que comienza en las cámaras superiores del corazón. (American Heart Association)
La enfermedad cardíaca hipertensiva describe el daño al corazón causado por la presión arterial alta a largo plazo y no abordada, declaró la AHA.
Sadiya S. Khan, MD, cardióloga y profesora asociada en la Universidad Northwestern en Chicago, no participó en el estudio, pero comentó sobre el «análisis importante».
«Afortunadamente, este estudio sugiere un progreso importante en una causa prevenible de muerte: ataques cardíacos», dijo a Fox News Digital.
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«Desafortunadamente, sugiere que hay una crisis ardiente de otros tipos de muertes por enfermedades cardíacas que pueden estar relacionadas en parte con los ataques cardíacos, pero habla de la creciente carga de la obesidad que resulta en más insuficiencia cardíaca y muertes relacionadas con la arritmia».
«El aumento de otros tipos de enfermedad cardíaca que conduce a la muerte ha compensado las victorias de las muertes por ataques cardíacos disminuyendo».
¿Por qué la disminución de los ataques cardíacos?
Los investigadores presentaron varias razones posibles para la disminución de las muertes por ataque cardíaco, principalmente avances en el tratamiento para eventos cardíacos repentinos y agudos.
«Desde el establecimiento y el mayor uso de la RCP espectadora y los desfibriladores externos automatizados (DEA) para tratar el paro cardíaco fuera del entorno hospitalario, hasta la creación de sistemas de atención que promueven el reconocimiento temprano y la intervención de procedimiento y médico rápido para tratar los ataques cardíacos, se ha realizado grandes avances para ayudar a las personas a sobrevivir a los eventos cardíacos agudos que alguna vez fueron considerados una sentencia mortal», dijo King en la liberación.
«La próxima frontera en la salud del corazón debe centrarse en prevenir los ataques cardíacos, y también en ayudar a las personas a envejecer con corazones más saludables y evitar afecciones cardíacas crónicas más adelante en la vida». (Istock)
Los investigadores también promocionaron varios otros avances médicos, incluido el injerto de derivación de la arteria coronaria, imágenes cardíacas y muchos nuevos medicamentos para enfermedades cardíacas.
Las modificaciones saludables del estilo de vida, como dejar de fumar, hacer ejercicio regularmente y al manejo del colesterol y la presión arterial, también han contribuido a las muertes reducidas de ataque cardíaco, según el informe de la AHA.
Khan agregó: «Es importante tener en cuenta que esto no significa que el ataque cardíaco aún no haya sido el conductor, si alguien con un ataque cardíaco desarrollaron insuficiencia cardíaca y eso ahora se llama muerte por insuficiencia cardíaca».
Los factores de riesgo permanecen
A pesar de las mejoras, los investigadores advirtieron que varios otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas, incluida la obesidad, la diabetes tipo 2, la hipertensión y la inactividad física, aún están impulsando los casos.
La obesidad en particular ha aumentado del 15% al 40% durante el plazo del estudio, y la diabetes tipo 2 afecta a casi la mitad de los adultos estadounidenses, según el informe.
El aumento de la esperanza de vida es otro factor: ya que las personas viven más tiempo, es más probable que una población de mayor envejecimiento experimente varios tipos de enfermedades cardíacas.
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«Hemos ganado grandes batallas contra ataques cardíacos; sin embargo, la guerra contra la enfermedad cardíaca no ha terminado», dijo King. «Ahora necesitamos abordar la insuficiencia cardíaca y otras afecciones crónicas que afectan a las personas a medida que envejecen».
«La próxima frontera en la salud del corazón debe centrarse en prevenir los ataques cardíacos, y también en ayudar a las personas a envejecer con corazones más saludables y evitar afecciones cardíacas crónicas más adelante en la vida».
La AHA calcula la salud del corazón en función de la puntuación de un individuo para lo que llama «la vida es esencial 8». Aquellos que obtienen un puntaje alto en esas ocho áreas son, en promedio, seis años más jóvenes biológicamente que su edad real. (American Heart Association)
La AHA calcula la salud del corazón en función de la puntuación de un individuo para lo que llama «la vida es esencial 8».
Aquellos que obtienen un puntaje alto en esas ocho áreas son, en promedio, seis años más jóvenes biológicamente que su edad real.
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Los ocho comportamientos de estilo de vida para una salud óptima del corazón se enumeran a continuación.
- Comer mejor
- Ser más activo
- Dejar de fumar
- Duerma saludable
- Manejar el peso
- Control de colesterol
- Manejar el azúcar en la sangre
- Manejar la presión arterial
Limitaciones potenciales
Los investigadores señalaron varias limitaciones de su estudio, incluido que no analizaron datos por edad, sexo, raza, etnia, región o urbanización.
Ello también podría haber posibles inconsistencias y «errores» de datos a lo largo de los años.
«Hemos ganado grandes batallas contra los ataques cardíacos; sin embargo, la guerra contra la enfermedad cardíaca no ha terminado».
También es posible que la «verdadera carga» de los ataques cardíacos esté «subestimada» en los hallazgos, según los investigadores.
«Ciertas condiciones que incluyen insuficiencia cardíaca, miocardiopatía y arritmias, y, en particular, arritmias ventriculares y paro cardíaco, pueden ser demasiado simplistas», escribieron. «Muchos de estos casos probablemente tengan causas subyacentes que no se pueden diferenciar con precisión utilizando códigos de ICD actuales o pasados (clasificación internacional de enfermedades)».
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Khan señaló que a pesar de la disminución de las muertes directas de ataque cardíaco, la enfermedad cardíaca en general sigue siendo la principal causa de mortalidad en los Estados Unidos, lo que representa más de 900,000 muertes en 2022.
