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HONOLULU-El Departamento de Policía de Honolulu dijo que revisará todos los arrestos impulsores deteriorados después de que la Unión Americana de Libertades Civiles de Hawai presentó una demanda el jueves, alegando que los oficiales están arrestando a los conductores sobrios en un enfoque demasiado celoso de hacer arrestos de conducción ebrio.
En los últimos años, los oficiales de Honolulu han arrestado «puntajes» de conductores que no muestran signos externos de discapacidad, funcionan bien en las pruebas de sobriedad de campo y cuyas pruebas de aliento a menudo no muestran alcohol, dijo la demanda.
El departamento está impulsado por un «enfoque singular» en obtener arrestos por conducir bajo la influencia, incluso si no resultan en condenas, dijo la ACLU.
Los supervisores dan a los oficiales incentivos, incluidos decirles a los agentes nocturnos que pueden irse a casa y que aún se les paga por un cambio completo si realizan un arresto por DUI, lo que resulta en que los oficiales tomen atajos de investigación o realicen arrestos sin causa probable, dijo la ACLU.
La policía intenta demostrar que los oficiales están protegiendo al público, utilizando los números de arresto para asegurar fondos federales y cumplir con las cuotas, dijo la organización.
«Cada uno de nuestros clientes sopló un 0.000. Ninguno de ellos estaba intoxicado. Sin embargo, sufrieron daños duraderos a sus registros, su reputación, arrestos traumáticos y detención ilegal», dijo Jeremy O’Steen, un abogado con una empresa que está trabajando en la demanda con ACLU Hawaii. «Lo que exigimos hoy es simple: dejar de arrestar a personas inocentes. Deja de manipular el sistema».
En respuesta, el departamento dijo en un comunicado que «toma estas acusaciones muy en serio», y las autoridades han «iniciado una revisión exhaustiva de todos los arrestos por conducir con discapacidad que datan de 2021».
La ACLU dijo que se dieron cuenta del problema gracias a una investigación realizada por la reportera de Hawaii News Lynn Kawano.
La demanda colectiva es en nombre de tres demandantes que fueron arrestados y representa a cientos de otros conductores. La demanda está pidiendo a un juez que declare que las prácticas del Departamento de Policía de Honolulu son inconstitucionales e ilegales. No busca daños monetarios.
Además de la revisión en curso, los casos de los tres demandantes serán investigados internamente, la policía dijo: «Estamos dedicados a mantener la confianza pública y tomaremos las medidas apropiadas si se encuentra una mala conducta».
Desde 2022 hasta 2024, la policía de Honolulu arrestó a 127 personas que tenían un nivel de contenido de alcohol en sangre de 0.000 después de un análisis de aliento o sangre para conducir bajo la influencia, según la demanda. Solo 15 personas recibieron un boleto de tráfico, y solo tres personas fueron acusadas de conducir bajo la influencia de las drogas, dijo la demanda.
El «patrón» de la policía de Honolulu ha sido detener a los conductores sin ninguna conducción problemática en un punto de control de sobriedad o por infracciones de tráfico menores, dijo la demanda.
Tanner Pangan era un estudiante de secundaria cuando un oficial lo detuvo el año pasado después de que su camioneta se puso en una carretera con lluvia. «Cuando me detuvieron y me acusaron de beber y conducir … Estaba un poco aturdido porque no bebo, no hago drogas, nada», dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa virtual.
Era la primera vez que fue arrestado o detenido.
AClu Hawaii está preocupado por que hay cuotas que los oficiales están tratando de cumplir. Al observar las estadísticas de arresto, la ACLU encontró un grupo de arrestos a finales de mes. El 31 de agosto de 2024, hubo tres arrestos en los que una prueba de aliento mostró 0.000 en el mismo lugar unos 20 minutos el uno del otro, dijo la ACLU.
