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Los expertos han dado sus ideas sobre lo que su perro podría estar tratando de comunicarse a través de ciertas expresiones y comportamientos faciales, enfatizando la importancia de no hacer suposiciones. Solo en el Reino Unido, alrededor del 33% de los hogares albergan un perro, que equiparan a aproximadamente 12 millones de perros.
Dada la lealtad, la naturaleza cariñosa y la devoción de estos animales a sus dueños, no sorprende que muchas personas estén ansiosas por dar la bienvenida a un perro a sus vidas.
Muchos propietarios creen que entienden completamente los gestos y expresiones de todos sus perros, pero los expertos advierten que este puede no ser siempre el caso: algunos comportamientos pueden malinterpretarse.
Andrew Huberman, neurocientífico y profesor de neurobiología y oftalmología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, recientemente colaboró con el Dr. Karolina Westlund PhD, profesor de etología en la Universidad de Estocolmo, en su popular podcast de salud y ciencias, Huberman Lab.
Al compartir la discusión con sus 7.4 millones de seguidores de Instagram, Huberman declaró que estaban examinando las «necesidades a menudo pasadas por alto de los animales domesticados, principalmente perros y gatos, y las cosas que podemos hacer para mejorar su bienestar y nuestra relación con ellos».
En el podcast de dos horas, que se compartió en las redes sociales, el Dr. Westlund discutió cómo interpretar lo que un perro está tratando de comunicarse con ciertos comportamientos, y por qué no es prudente asumir que un perro está feliz solo porque están moviendo su cola.
El experto elaboró: «Podríamos ver a un perro que está meneando la cola y podríamos pensar que solo son los perros felices que menean la cola, pero en realidad la mueve de la cola se ve en muchos contextos diferentes».
Señaló que, si bien muchas personas asumen que es una «comunicación visual», a veces, un perro puede estar dispersando su aroma desde detrás de ellos con un meneo de su cola, lo que también brinda información sobre su «estado emocional actual».
Además, explicó: «Una cosa muy interesante es que el perro que mueve con un meneo izquierdo predominante, izquierda para el perro, por lo que está meneando en el lado izquierdo de su cuerpo, tiende a asociarse con estados emocionales negativos, y a la derecha tiende a asociarse con estados emocionales positivos».
El Dr. Westlund dijo que esto también puede aplicarse a algunos gatos, ya que tienden a «mirar el mundo desde la izquierda cuando están en un estado emocional negativo», mientras que pueden abordar las cosas desde la derecha «cuando están en un estado emocional positivo».
Para medir esto en su mascota, le aconsejó si están «mirando desde la izquierda» con su ojo izquierdo «ligeramente hacia adelante» y su cabeza se inclinó hacia la derecha para que el lado izquierdo de su cuerpo esté «tomando esa información», podría demostrar que están en un estado de ánimo más negativo.
Leer las expresiones faciales de un perro puede ser complicado porque los perros mueven diferentes músculos faciales «cuando hacen expresiones faciales emocionales que lo que hacen los humanos», pero ella enfatizó que transmiten emociones con sus caras.
Según el experto, es un error asumir que podemos interpretar las emociones de un perro solo con sus expresiones faciales, ya que los músculos involucrados son diferentes de los de los humanos, lo que lleva a algunos propietarios a «leer mal» las expresiones faciales de su perro debido a nuestro propio «sesgo» personal y suposiciones sobre lo que significan ciertas expresiones.
En cambio, recomienda considerar el comportamiento general de un perro. Ella agregó: «Si vivimos con perros, no observaremos solo la expresión facial, observaremos a todo el perro y a menudo estamos mejor leyendo su lenguaje corporal que estamos leyendo su expresión facial».
