El CEO de Rivian discute aranceles e impacto en la cadena de suministro del fabricante de EV

El fundador y CEO de Rivian, RJ Scaringe, discutió el martes los aranceles de la administración Trump y cómo el fabricante de vehículos eléctricos (EV) los está navegando durante una aparición en «The Claman Countdown».

Scaringe le dijo a la anfitriona Liz Claman que los consumidores tienen «muchas preguntas» sobre «lo que va a suceder» con el precio y la disponibilidad de vehículos en los Estados Unidos en medio de las tarifas del presidente Donald Trump y que Rivian está «tratando de navegar tan pensativamente como podamos».

El presidente anunció aranceles del 25% en vehículos de pasajeros importados, camiones ligeros y ciertas piezas de automóviles clave a fines del mes pasado. Se encuentran entre muchos gravámenes sobre las importaciones que Trump ha presentado desde que regresó al cargo, incluidos los de acero y aluminio, así como aranceles recíprocos.

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La startup de vehículos eléctricos Rivian Automotive Inc. está demandando a un proveedor clave de asientos, advirtiendo que una disputa de precios podría afectar la producción de una camioneta eléctrica ordenada por Amazon.com Inc. (Justin Sullivan / Getty Images / Getty Images)

Scaringe dijo que los EV de Rivian, incluidos los R1 de segunda generación que apareció al lado durante «The Claman Countdown», se fabrican en sus instalaciones en Normal, Illinois.

«Nos hemos centrado mucho en construir nuestra cadena de suministro, por supuesto, nuestra huella de producción aquí en los Estados Unidos y, por supuesto, toda la tecnología se desarrolla aquí también», dijo a Claman.

Cuando se le preguntó de dónde proviene el acero y el aluminio de Rivian, Scaringe dijo que era «una mezcla».

«Una de las cosas con el automóvil es que la cadena de suministro es tan compleja, donde tenemos cientos de proveedores que proporcionan piezas de, por ejemplo, un faro o un gancho o neumáticos de remolque o la estructura debajo de la piel aquí que provienen no solo de un conjunto de proveedores que nos suministran, sino que esos proveedores tienen proveedores, y luego, a su vez, esos proveedores tienen proveedores, por lo que hay un nivel dos, nivel tres, explicó. «Entonces, en nuestro caso, es una mezcla. Dado el nuevo entorno desde un punto de vista arancelario, estamos trabajando muy duro para ver lo que podemos cambiar, pero son difíciles de cambiar».

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Reconoció que Rivian no está escapando por completo de los aranceles de Trump, pero dijo que el fabricante de EV tiene una «cadena de suministro muy centrada en los Estados Unidos».

RJ Scaringe en la sesión destacada «En el momento en que estamos en: transición cómo nos mudamos, pensamos y cambiamos el planeta» durante la conferencia y festivales SXSW en el centro de Hilton Austin el 11 de marzo de 2025 en Austin, Texas. (Conferencia y festivales de Amy E. Price / SXSW a través de Getty Images / Getty Images)

«Construimos las piezas grandes aquí», dijo a Claman, mencionando los motores y la batería como ejemplos. «Desarrollamos la pila de software, la electrónica, pero hay muchos componentes que provienen de una cadena de suministro global».

Scaringe dijo que «hay una gran cantidad de contenido que proviene de proveedores que se encuentran en los EE. UU. Como de los proveedores que están en otros lugares» mientras miran dentro de los R1s con clamán.

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Durante la entrevista, también señaló que Rivian está expandiendo su planta en Illinois y le preguntó a Scaringe si había estado en contacto con la Casa Blanca, que ha estado presionando para impulsar la fabricación en los Estados Unidos con aranceles y otras medidas.

«Cuando pensamos en las tarifas, por supuesto, la tarifa automática del 25% golpea a todos», dijo. «Confiamos en una cadena de suministro que en sus niveles tiene una serie de componentes que provienen de otros países y luego, lo que es más importante, las restricciones comerciales y lo que estamos viendo en términos de metales de tierras raras de China, ese es un verdadero desafío para los vehículos eléctricos».

China recientemente impuso restricciones a la exportación de ciertos metales e imanes de tierras raras de su país.

Los trabajadores reúnen vehículos R1 de segunda generación en la instalación de fabricación del fabricante de automóviles eléctricos Rivian en Normal, Illinois, el 21 de junio de 2024. (Reuters/Joel Angel Juárez/File Photo/Reuters)

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«Esencialmente, cada automóvil eléctrico en la carretera hoy está usando lo que se llama un motor de imán permanente», explicó Scaringe, señalando que tales imanes «generalmente usan algún tipo de metal de tierras raras».

Dijo que los metales de tierra rara se pueden encontrar en muchos lugares a nivel mundial, pero «en términos del procesamiento de los materiales, eso ocurre casi exclusivamente en China».

Scaringe también habló sobre la industria del EV y lo que se necesita para aumentar su participación en el mercado de vehículos de EE. UU. Los EV constituyeron el 8.1% de las ventas de vehículos en los EE. UU. En 2024, según Cox Automotive.

«Creo que una gran parte de esto es dar a los clientes opciones», dijo. «Si está buscando comprar un vehículo eléctrico por menos de $ 50,000 hoy, realmente hay muy, muy pocas opciones muy convincentes. Y por esa razón, ha visto a Tesla con una participación de mercado muy significativa durante mucho tiempo, más del 50% de la cuota de mercado, y eso es realmente una reflexión de las opciones de calificación limitada. Y lo que necesitamos para ver de 8% a 15 a 20 a 20 de las ventas de vehículos, un reflejo de una elección».

Dijo que debe haber «diferentes factores de forma, diferentes características, diferentes marcas y estilo y tratamientos estéticos para lo que se ve un automóvil» entre los vehículos eléctricos.

Rivian actualmente fabrica la camioneta R1S SUV, R1T y camionetas eléctricas comerciales. También tiene el R2 y el R3 en la tubería.