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WASHINGTON – Cuando el presidente Donald Trump retiró la nominación del representante Elise Stefanik de ser embajadora de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, le dieron garantías privadas de que no solo se uniría al equipo de liderazgo del Partido Republicano de la Cámara, sino que también reclamaría su codiciado lugar en el Comité de Inteligencia de la Cámara, según dos fuentes republicanas con conocimiento de las deliberaciones.
Dos semanas después, el presidente Mike Johnson todavía está luchando por descubrir cómo cumplir esa promesa de colocarla en el comité, incluso después de que la medida se anunció públicamente el miércoles.
El enigma para Johnson es que tiene que eliminar a un republicano que actualmente se encuentra en el comité de inteligencia de alto perfil, lo que podría causar conflictos entre los miembros existentes, o verse obligado a cambiar las reglas de la Cámara para agregar un miembro. Las reglas de la Cámara dictan que el comité puede estar compuesto por no más de 25 miembros con un máximo de 14 de un partido, que es cuántos republicanos actualmente sirven en el panel.
Agregar un miembro aumentaría el tamaño del comité que algunos miembros ya se han quejado está demasiado hinchado. También podría obligar a Johnson a permitir que el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, DN.Y., también agregue otro demócrata.
En una declaración a NBC News, la oficina de Johnson dijo que el presidente del Presidente y el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Rick Crawford, se compromete a encontrar una solución para acomodar a Stefanik en las próximas semanas.
«El orador trabajará con el presidente Crawford y los miembros de HPSCI para que el representante Stefanik se reintegrara en el comité de inteligencia en las próximas semanas», dijo un portavoz de Johnson. «Ambos esperan tener su experiencia en el comité».
La oficina de Stefanik no respondió a una solicitud de comentarios.
La incómoda situación ha creado tensiones entre Johnson y Stefanik, en el panel influyente y dentro de la conferencia más amplia del Partido Republicano. Además del drama, tres republicanos de la Cámara de Representantes dicen que Stefanik con el brazo fuerte Johnson para anunciar públicamente su nuevo acuerdo de liderazgo antes de un voto presupuestario clave en la Cámara donde su apoyo era muy necesario.
En este punto, Johnson aún no ha señalado sus intenciones a los miembros del comité de inteligencia, dejando a varios preocupados si su lugar podría estar en el bloque de corte.
En conversaciones privadas que seguren el nuevo acuerdo de Stefanik, una fuente familiarizada con la discusión dijo que el orador flotó a varios republicanos a quienes podría pedir que renunciara. Eso incluye al representante Pat Fallon de Texas, quien es el republicano más junior del panel; La representante Claudia Tenney, que como Stefanik es de Nueva York; y el representante French Hill de Arkansas, quien ahora preside el poderoso Comité de Servicios Financieros de la Cámara. Johnson nombró a Fallon y Tenney para el panel el 16 de enero.
Pero a pesar de las sugerencias iniciales de Johnson, no se han tomado decisiones y no se han abordado a los miembros sobre si estarían dispuestos a perder sus puntos, según múltiples fuentes republicanas.
«Creo que es un proceso fluido», dijo un republicano de una casa que está familiarizado con las discusiones en el panel. «Creo que están tratando de ver si salen a alguien para dejarle espacio, o si agregan dos más: agregan un demócrata y un republicano».
El legislador dijo que se opusieron a agregar más miembros porque el Comité de Inteligencia ya había sido «expandido dos veces en los últimos dos años».
Johnson necesita pisar con cuidado, ya que sus selecciones pasadas para el Comité de Inteligencia de la Cámara, que proporciona supervisión de la oficina del Director de Inteligencia Nacional y la Agencia Central de Inteligencia, lo han llevado a agua caliente con algunos rincones de la conferencia.
El orador molestó a los moderados al último Congreso cuando aprobó a los miembros más pragmáticos, como los representantes. Stephanie Bice, Zach Nunn y el representante Laurel Lee, y en su lugar nombraron dos controvertidas marcas de fuego al panel, los representantes Scott Perry y Ronny Jackson. Y a principios de este año, Johnson arrancó al ex presidente del panel, representante, Mike Turner, quien no fue muy querido en la órbita de Trump.
El papel de Stefanik colide con el voto presupuestario clave
La consternación sobre cómo acomodar a Stefanik es solo un ejemplo de la interrupción que Trump causó al extraer su nominación. Y es una situación que Stefanik puede estar usando para su ventaja, afirmando su estrecha relación con Trump y el hecho de que su voto es crucial para los republicanos en la Cámara de Representantes.
El miércoles, los líderes de la Cámara de Representantes se estaban preparando para dar un paso procesal para adoptar una resolución presupuestaria para avanzar en la agenda legislativa de Trump. En ese momento, Johnson aún no había anunciado el nuevo papel de Stefanik, a pesar de que había conversaciones detrás de escena.
Stefanik, que no había votado en la Cámara desde que Trump retiró su nominación el 27 de marzo, hizo que la Casa Blanca consciente de la situación cuando los funcionarios llamaban para lanzar votos presupuestarios, según dos fuentes familiarizadas con la situación. En medio de la presión de Stefanik, Johnson decidió ver Greenlight un anuncio público sobre el nuevo acuerdo de la congresista, dijeron las fuentes.
Stefanik luego se presentó al Capitolio para la votación de procedimiento clave, pero ella retuvo su voto hasta el último segundo, haciéndola decisiva al poner la medida sobre la línea de meta. Ya sea intencional o no, la maniobra sirvió como un recordatorio inconfundible para los colegas de Stefanik de que necesitan su voto, por lo que Trump le pidió que se quedara en el Congreso.
Momentos después de la votación, Stefanik, quien renunció a su cargo como presidente de la Conferencia del Partido Republicano de la Cámara de Representantes cuando fue nominada originalmente para la embajada, anunció públicamente su nuevo papel: Presidente del Liderazgo Republicano de la Cámara, un puesto que vendrá con personal y recursos adicionales. Stefanik también anunció que volverá a sus puestos sobre la inteligencia, la educación y la fuerza laboral, y los comités de servicios armados. Stefanik y Johnson luego emitieron un comunicado de prensa conjunto en las noticias dos horas y media después.
Algunos republicanos principales, incluidos otros miembros del equipo de liderazgo de Johnson, dijeron que el anuncio los pilló desprevenidos. Los aliados de Stefanik, sin embargo, señalan que Trump dejó en claro que él quiere que tenga un lugar de aterrizaje de ciruela lo más rápido posible y argumenta que no ha sido más que la jugadora de equipo definitiva durante toda esta saga.
Todavía hay una cuestión de qué tipo de papel de liderazgo, si lo hay, Stefanik asumiría en el propio Comité de Inteligencia. En el último Congreso, ella había sido una de las personas más importantes del panel. Si no hubiera sido golpeada para el Post de la ONU, habría estado en disputa para liderar el panel después de que Johnson expulsó a Turner. Johnson nombró a Crawford como el nuevo presidente, e hizo el representante Trent Kelly, R-Miss., El vicepresidente.
Pero Stefanik tendría más antigüedad en el panel que Kelly, «lo que haría su vicepresidente, técnicamente», dijo el legislador de la Cámara de Representantes familiarizado con las deliberaciones sobre el panel. Y el subcomité Gavels ya se ha otorgado al 119º Congreso, dijo la persona.
