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Canadá tiene un nuevo embajador de los Estados Unidos para clasificar sus tensas relaciones con Washington, ya que el Senado aprobó el miércoles la nominación del presidente Donald Trump de Peter Hoekstra en una votación de 60-37.
Su confirmación como embajador de los Estados Unidos en Canadá llega en uno de los momentos más desafiantes en la larga relación de Washington con su vecino del norte después de que Trump lanzó una serie de aranceles dirigidos a Ottawa y afirmó repetidamente que cree que Canadá debería convertirse en el estado 51 de los Estados Unidos.
Pero a pesar de las principales preocupaciones sobre las ambiciones de Trump para Canadá, particularmente entre los legisladores demócratas, el proceso de confirmación del Senado de Hoekstra fue un camino relativamente suave.
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«Tengo una apreciación especial por Canadá como vecino», dijo a los senadores en su audiencia de confirmación el mes pasado.
Después de las preguntas del senador demócrata de Delaware Christopher Coons, Hoekstra afirmó que «Canadá es un estado soberano».
Sin embargo, se negó a comentar sobre el deseo repetido del presidente de incorporar a Canadá como el próximo estado de los Estados Unidos: una propuesta que Ottawa ha rechazado constantemente.
«Cómo el presidente y la relación entre el ex primer ministro en Canadá y las características, la naturaleza de esa relación … no lo sé», agregó.
El legislador de Michigan y ex embajador en los Países Bajos durante el primer mandato del presidente Trump hizo referencia a los estrechos vínculos de su estado con Canadá durante sus comentarios de apertura el mes pasado antes del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
«Mi estado natal está conectado a Canadá por cuatro y pronto será cinco, cruces de puentes a lo largo de la junta marítima, a través de los Grandes Lagos, lagos vitales que impulsan las empresas, los empleos y los medios de vida en ambos estados», destacó Hoekstra. «Si se confirma, trabajaré incansablemente para construir sobre ese registro de cooperación extendido, obviamente a nivel nacional».
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Canadá es el socio comercial más grande de los Estados Unidos y el comprador número uno de los bienes estadounidenses.
«Creo que hay 36 estados que ven a Canadá como su socio comercial número uno a nivel internacional», confirmó Hoekstra.
Estados Unidos también es, con mucho, el mayor socio comercial de Canadá y el principal comprador de bienes canadienses, pero Trump ha llamado repetidamente la relación «injusta».
En 2023, Estados Unidos importó unos $ 443 mil millones en bienes, representando el 72% de todas las exportaciones canadienses, mientras que Canadá importó $ 317 mil millones de productos estadounidenses, representando el 49% de las importaciones totales de Ottawa.
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En respuesta, Trump abofeteó a Ottawa con una tarifa de 25% de la manta sobre todas las importaciones canadienses en un movimiento para disuadir a los consumidores estadounidenses de comprar bienes canadienses, con la excepción de las importaciones de energía, que vio un arancel del 10%.
Además, Trump anunció una tarifa del 25% sobre todos los vehículos y piezas importados, que también afectará drásticamente a Canadá, ya que los automóviles son un elemento de exportación principal para los Estados Unidos.
