Los rockeros duros Uriah Heep sobrevivieron a las amenazas de muerte, los críticos y un pistolero | Música | Entretenimiento

La bala que atravesó la ventana del hotel Detroit de Lee Kerslake no estaba destinada al baterista de Uriah Heep. El celoso pistolero tenía la intención de disparar a Ken Hensley, el tecladista y guitarrista de ritmo de la banda.

«Nos dijeron que estaba fuera para matar a Ken porque a su novia le gustaba», dice el guitarrista principal Mick Box. “Pero no estaba pasando nada. La policía encontró la bala; Nunca encontraron al geezer «.

Heep tocó el show de esa noche en el Cobo Arena de 12,000 plazas, «pero nos movimos un poco más rápido de lo normal», me dice el alegre Cockney. “Después de eso, obtuvimos guardaespaldas de una escuela de karate. Todos eran cinturones negros, ex policía. Realmente duro «.

Los rockeros con sede en Londres tuvieron cuatro amenazas de asesinato en giras anteriores de EE. UU., Y un hombre saltó sobre la barrera e intentó apuñalar al cantante David Byron en el escenario con un tacón de tacón en Kentucky.

“Afortunadamente, Lee lo vio sucediendo. Era una mano con su baqueta y arrojó una tan fuerte que lo eliminó el tiempo suficiente para que los muchachos lo agarraran ”, dice Mick, de 77 años, quien es ampliamente considerado como el hombre más amable en el rock.

Sin embargo, a veces el dolor era autoinfligido. Tome la primera noche de la gira estadounidense de 1975 de Heep.

«Rod Stewart había comenzado a tener alfombras blancas en el escenario, así que decidimos tener alfombras negras», recuerda Mick. “Tuve que salir primero y tocar un riff de apertura. Pero no le había pedido a la tripulación que marcara el final de la alfombra, ¡así que salí corriendo y disparé directamente del escenario como Roadrunner desde la caricatura! Caí seis pies en el pozo de la orquesta y me dislocé mi brazo «.

Cuando encontraron a un médico que le colocó el hueso, ya había consultado «mi médico favorito – Dr. Remy Martin».

El estadio Louisville Gardens en Louisville, Kentucky, estaba lleno esa noche y cayeron una tormenta. “Al final, todos habían olvidado que me había lastimado el brazo y cuando nos alineamos para hacer una reverencia, alguien me agarró. Grité en agonía. Peor aún, había estos grandes globos negros en el escenario y decidí comenzar una y caí en el pozo nuevamente.

“Esta vez rompí tres huesos en mi muñeca derecha. Los fanáticos llegaron al hospital y mientras estaba sentado esperando para ser visto por el especialista, los veía pasando por la puerta diciendo ‘¿Estás bien, Mick?’ Finalmente, el especialista apareció y volvió a poner todo en su lugar, pero para entonces tuve resaca, cortesía del Dr. Remy … «

La noche siguiente, Mick estaba en tanta agonía que le dieron poderosas inyecciones que mataron el dolor. «Me enviaron al cosmos», se ríe. “Necesitaba dos elenco al día para toda la gira. Debo haber visto el interior de la mitad de los hospitales en Estados Unidos «.

Nacido en Walthamstow, East London, Box es el único miembro original sobreviviente de Uriah Heep. Desde que lanzaron su LP debut, … muy ‘eavy … muy’ Umble … en junio de 1970, presentando su rock pesado sinfónico al mundo, la banda ha vendido más de 40 millones de álbumes en todo el mundo, y eso no incluye a los contrabando.

Un hijo único, el padre de Mick falleció cuando solo tenía siete años. «Tuvo un ataque al corazón el día de Navidad y murió el día del boxeo», dice, momentáneamente sombrío. Eso dejó solo a él y a su madre, quienes consiguieron un trabajo trabajando para baterías Eveready.

Al crecer, Box escuchó a Django Reinhardt, Buddy Holly, Eddie Cochran, Hank Marvin, la OMS y el movimiento. A los 14 años, tuvo lecciones semanales de un profesor de guitarra de jazz durante seis meses y lanzó su primera banda, The Stalkers.

“No había mucho tiempo de pantalones cortos: fui el último en la escuela en usarlos porque mamá no podía permitirse largos pantalones. Solo tocamos el blues de 12 barras, pero muchas de esas canciones terminaron en nuestro popurrí Rock ‘n’ Roll en nuestro primer álbum en vivo «-Uriah Heep Live de 1973.

Saliendo de la escuela a los 15 años, Mick trabajó para una compañía de exportación cerca de Liverpool Street. «Tomé el trabajo para pagar la guitarra, pero no podía soportar fumar en el tren, así que iba en bicicleta a 10 millas a la ciudad todos los días, lo que me ayudó a pagar la guitarra más rápido».

Su primera banda profesional, Spice se transformó en Uriah Heep en 1969, aunque el primer concierto de Heep en el Imperial College de Londres casi los terminó.

“Uno de nuestro equipo sugirió que deberíamos tener un poco de sonido de todos los demás en los altavoces detrás de nosotros, por lo que no podías escuchar tu propio sonido. Era un desastre en el que casi lo empacamos. Una cacofonía adecuada.

«Obtener una residencia en el marquesina fue nuestro primer gran momento, después de eso, el trabajo se duplicó».

Muy ‘eavy atrajo una raza diferente de francotiradores del tirador de Detroit: críticos de rock.

«Vinimos después de Led Zeppelin, Black Sabbath y Deep Purple y creo que la sensación fue: ‘Oh no, no otro’. Un revisor en Estados Unidos escribió que si Uriah Heep tuviera éxito, se suicidará … todavía estamos esperando para averiguar si eso sucedió «.

Sus primeros elementos de rock prog también los vieron cancelados, extrañamente, como «un Jethro Tull de tercera categoría». «Ninguno de nosotros podría ponerse de pie en una pierna durante tanto tiempo», se ríe Mick.

El álbum de 1972 Demons and Wizards los rompió en grande. «El segundo sencillo, Easy Livin ‘nos llevó al escenario mundial», dice.

Heep inicialmente recorrió Estados Unidos con el apoyo de la Tierra, el viento y el fuego y ZZ Top: “Así que no estábamos jugando para convertirse, todo lo que importaba con esos audiencias era lo bien que eras.

“Fue fantástico, amigo, tenía 23 años, tocando la guitarra, teniéndola grande. ¿Cómo podría jugar el Blues ahora?

La banda fue entre los diez primeros con el regreso a la fantasía de 1975; Su decimocuarto álbum, Abominog de 1982 reinició su éxito en los Estados Unidos. Su segundo sencillo de él, así es, disfrutó de una fuerte rotación en MTV. Tours apoyando a Def Leppard siguieron. Pero a diferencia de Leppard, Heep no eran imanes groupie.

«Leppard tenía mujeres trepando por las ventanas de su hotel, tuvimos mujeres saliendo de las nuestras», se ríe felizmente, padre de uno, Mick.

Actualmente está escribiendo su autobiografía: «Una pesadilla porque había muchas alineaciones, tantas giras, tantos países …»

Incluso la Unión Soviética. Tocaron regularmente el bloque oriental en los años 80, Checoslovaquia, Bulgaria, Yugoslavia, Alemania Oriental – “Nuestro lema era, si la gente no puede salir por la música, llevaremos la música a la gente. No queríamos jugar a salvo. Nuestro promotor húngaro, Laszlo, seguía diciendo ‘Tienes que jugar a Rusia, no sabes lo grande que eres allí’ «.

En 1987, gracias a Glasnost, se convirtieron en la primera banda de rock occidental en tocar Moscú, actuando a 180,000 durante diez días en el estadio Luzhniki, el estadio de fútbol más grande de Rusia.

«Fue trascendental», dice. “La gente de la multitud estaba llorando; Las canciones significaban mucho para ellos. Costaron dos meses de salario comprar nuestro álbum, pero fue la única alegría que tenían. Entramos a restaurantes, y la gente se ponía de pie y aplaudía. Fue alucinante «.

El KGB estaba en todas partes. “No podías llamar a la casa sin que alguien hiciera clic. Fuimos seguidos a todas partes y nos observaron en todas partes. No tuvimos problemas, porque jugamos el juego, pero en los conciertos la multitud se mantuvieron a 30 metros del frente del escenario con soldados parados con rifles sobre sus hombros, mirándolos no a nosotros.

“Solíamos salir corriendo para romper el hielo e intentar estrecharle la mano para aclararlo. Al final, los soldados estaban viendo el programa «.

Una tarde, Heep le pidió a sus conductores de autobuses que salieran y redondean a los fanáticos de la calle y los trajeran de regreso a su checkeck de forma gratuita. «Duró más tiempo que el set», dice. «Y pudieron ponerse justo frente al escenario».

Los bootlegs malos hechos florecieron en Europa del Este. “Había literalmente cientos de ellos, de mala calidad pero se vendieron en sus miles. Así que sacamos nuestros propios bootlegs oficiales, grabaciones decentes con un sonido decente, pero no se detuvo «.

En 2008, HEEP realizó dentro de una prisión en Rotenberg, Alemania. «Le dije al Guardián tal vez no deberíamos jugar a robarme o liberarme, pero él dijo que continúe, así que cambié las palabras» liberarme de tu hechizo «para» liberarme de tu celda «. Eso cayó bien «.

Tanto Ken como Lee murieron en 2020. David Byron falleció en 1985 a los 38 años, y fue reemplazado por el canadiense Bernie Shaw, que todavía está al frente de Uriah Heep a los 68 años. La alineación actual es Mick, Bernie, bajista Davey Rimmer, baterista Russell Gilbrook y tecladista Phil Lanzon.

Covid los detuvo en Gigging durante dos años, pero Mick siguió ocupado haciendo diarios de bloqueo y videos de ‘Ask Mick’. Escribieron el álbum de estudio desafiante de 2023 Chaos & Color Over Zoom.

Sin embargo, la gira de despedida The Magician de este año es corta, con solo siete fechas del Reino Unido este mes, seguidas de fechas en Sudamérica y Japón.

«Hemos reducido de 200 shows al año a sesenta, pero no nos detendremos», dice Mick. “Tienes que seguir adelante, amigo, ¿no? ‘¡Días aplicados! «

*Uriah Heep es la gira de despedida del mago se ejecuta del 19 al 27 de febrero. Entradas de Uriah-heep.com