Últimas noticias de última hora Portal de noticias en línea
Cuando Fulfer puso pasta caliente en un recipiente de plástico negro y siguió el mismo procedimiento, nuevamente vio microplásticos bajo el microscopio. Aún más salió del contenedor y se lixivió en la pasta cuando lo hizo en microondas en el mismo recipiente.
«Principalmente, cuando un contenedor dice ‘seguro de microondas’, significa que es seguro que el contenedor esté en el microondas, no se va a derretir», dijo Fulfer. «Pero eso no significa que sea seguro para usted como persona, porque el plástico de microondas cambia particularmente los enlaces químicos: los hacen más débiles. Y eso permite que cualquier producto químico que se encuentre en esos plásticos, y también nanoplásticos, se filtre desde ese contenedor en el alimento que está calentando».
Un estudio reciente en la Universidad de Nebraska encontró que calentar un recipiente de plástico en el microondas provocó que más microplásticos y nanoplásticos se filtraran en alimentos que refrigerar el recipiente o mantenerlo a temperatura ambiente.
El problema no es solo con contenedores de un solo uso que deben ser expulsados, ya una fuente importante de contaminación plástica en todo el mundo. Fulfer también encontró microplásticos cuando se hizo microondas en un recipiente de plástico que fue diseñado para ser reutilizable.
Incluso los productos que la gente podría no pensar como el plástico puede arrojar microplásticos, según ha encontrado Fulfer. Cuando microondas de agua caliente en una taza de papel con un interior laminado, lo revolvió brevemente, lo filtró y realizó un análisis usando láseres, encontró fragmentos de polietileno, un tipo de microplástica.
Otros investigadores incluso han marcado chicle como un posible culpable, con un estudio muy pequeño que encontrar una sola pieza podría liberar cientos a miles de microplásticos en saliva.
Los investigadores dicen que es probable que el plástico en nuestros alimentos y bebidas se acumule en nuestros cuerpos.
En un estudio publicado este año, los investigadores de las ciencias de la salud de la Universidad de Nuevo México encontraron niveles «alarmantemente altos» de microplásticos en cerebros humanos. Parecía haber más en personas con demencia, aunque los científicos no saben si más plástico realmente causó esos síntomas. Un estudio separado publicado el año pasado por un grupo de investigadores italianos encontró que personas con microplásticos en la placa en sus arterias tenían un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o muerte, aunque ese hallazgo tampoco es una causa directa.
Los productores de plástico insisten en que sus productos son seguros y dicen que hay pocos materiales que pueden rivalizar con plásticos por versatilidad, costo y conveniencia.
«No hay nada más importante para nuestra industria que los productos y materiales seguros», dijo el presidente y CEO de la Asociación de la Industria de Plastics, Matt Seaholm. «Estos materiales no solo son seguros sino también esenciales para nuestra vida cotidiana, manteniendo los alimentos frescos, asegurando que los suministros médicos sigan siendo estériles y mejoren la calidad de vida general».
Trasande dijo que los consumidores no necesitan cortar todos los plásticos, pero recomendaron usarlos menos. «Necesitamos tomar los pasos seguros y simples ahora para reducir nuestra huella de plástico», dijo.
Eso podría implicar cambiar a más recipientes de vidrio o acero inoxidable, o intercambiar tablas de corte de plástico con los de madera. Para calentar alimentos y bebidas en el microondas, el vidrio o la cerámica pueden ser una mejor opción.
«Estamos hablando de exposiciones de dosis muy bajas que tienen graves impactos», dijo Trasande. «Cambiar esas exposiciones, incluso en ese rango muy bajo, puede tener grandes beneficios».
