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DELANO, California – Carolina Sánchez se unió a la United Farm Workers Union en 2016 después de la granja de arándanos, donde trabajó cambió la tarifa diaria por cada libra que eligió.
«Dijeron que si no te gusta lo que te pagan, puedes ir a casa», dijo Sánchez.
Ella organizó a los 500 trabajadores en la granja de Delano para atacar con el apoyo de la UFW. Finalmente, ganaron un contrato sindical, y Sánchez fue elegido como representante sindical en su lugar de trabajo.
Este mes, Sánchez comenzó a movilizar a sus compañeros de trabajo para asistir a una marcha a la que lideraba el lunes, el Día de César Chávez.
Sesenta años después del histórico Delano Grape Strike, que lanzó la marcha de 280 millas de Chávez a Sacramento con trabajadores agrícolas filipinos estadounidenses y mexicoamericanos, más de 5,000 miembros de los trabajadores agrícolas del United y otros miembros sindicales se reunieron el lunes en Delano para una marcha hacia el sitio de Cuarenta Acres donde Chávez mantuvo su primer avance público.
La marcha de este año se centró en las recientes políticas de inmigración de la administración Trump, con la esperanza de que la manifestación, llamada «Con Estas Manos» o «con estas manos», recuerde a las personas sobre los trabajadores que crecen y eligen sus alimentos.
Los trabajadores agrícolas en California, que cultivan un tercio de las verduras del país y las tres cuartas partes de sus frutas y nueces, han informado de creciente miedo y ansiedad por una serie de arrestos y deportaciones de inmigración y cumplimiento de la aduana en el valle central. Alrededor de la mitad de los trabajadores agrícolas de California son indocumentados, según un estudio de la Universidad de California, Irvine, y según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, aproximadamente el 42% en todo el país carece de estatus de inmigración legal.
El Tesorero del Secretario de UFW, Armando Elenes, dijo que esos números tienden a ser reportados. «Estimamos que está más cerca de 60 o 70 por ciento de trabajadores agrícolas indocumentados» en California, dijo.
Elenes dijo que ICE ha detenido y deportado alrededor de 200 trabajadores agrícolas en el condado de Kern. Dijo que pedir visas de trabajo más temporales no es suficiente y que existe la necesidad de protecciones laborales más amplias para los trabajadores que temen ser redondeados y separados de sus familias.
«Necesitamos retroceder sobre el gobierno federal. Necesitamos leyes estatales y locales que brinden a nuestros trabajadores los días de enfermedad, la protección del calor y la atención médica», dijo.
En la marcha, representantes de otras organizaciones laborales, como la Federación de Uniones Laborales de California y SEIU California, se dirigieron a la multitud, y el Fiscal General de California Rob Bonta compartió la historia de su familia.
«Estar aquí es como volver a casa para mí: crecí con mis padres que trabajan para trabajadores agrícolas de United, y sé que la pelea no se trata de las uvas o la lechuga, sino que se trata de la gente», dijo Bonta, quien nació en Filipinas y cuya madre ayudó a organizar trabajadores agrícolas filipinos y mexicanos.
La marcha permitió a los trabajadores agrícolas como Gabriel Leal, que elige uvas y cerezas, sentirse apoyados por la participación. Ice reunió a algunos de sus amigos durante las redadas de enero.
«Estaban estacionados a lo largo de las carreteras, deteniendo a cualquiera», dijo. «Incluso si tenemos miedo, tenemos que ir al trabajo, sin nosotros, ¿quién va a alimentar a nuestras familias? ¿Quién va a alimentar a nuestro país?»
Pero no todos en la región no están contentos con las políticas de inmigración y las medidas de deportación de la administración Trump.
Alex Domínguez, un residente del condado de Kern que se identifica como republicano y proviene de generaciones de trabajadores de campo, dijo que él y sus familiares son cautelosamente optimistas sobre los arrestos por hielo.
«Una parte de mí comprende las preocupaciones y preocupaciones de la comunidad en general en torno a una mayor presencia policial», dijo Domínguez, un abogado de agua y agricultura. «Pero por lo que he visto, son los malos que se están tomando, y eso hace que nuestras familias latinas sean más seguras».
Domínguez, quien también es el vicepresidente de la Oficina de Agricultura del Condado de Kern, dijo que está escuchando a los productores, ganadores de los ganadores de la granja, pero no cree que las medidas de inmigración hayan impedido que ninguno de ellos pueda hacer su trabajo.
«Estos trabajadores tienen que ganar dinero, por lo que no ir a trabajar no es una opción», dijo Domínguez.
Durante la marcha, el hijo de César Chávez, Paul Chávez, dijo que el punto de la movilización no es cambiar la mente de las personas. «Estamos reuniendo personas que quieren enfrentar el racismo y la xenofobia para demostrar que hay personas que están de su lado», dijo.
Sánchez tenía la esperanza de que la marcha envía un mensaje de que los trabajadores inmigrantes de todas partes reciben apoyo.
«Todos los trabajadores estadounidenses entienden lo que Chávez logró y nunca olvidará su legado», dijo.
