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Primero en Fox: los crecientes ataques y asesinatos violentos en Siria bajo el gobierno islamista del nuevo régimen dirigido por Ahmed al-Sharaa han puesto a la comunidad cristiana del país, y muchos temen por su futuro.
«La situación para los cristianos en Siria ha alcanzado un umbral crítico, y diría que están tambaleándose en el borde de la catástrofe», dijo Jeff King, presidente de International Christian Concern, a Fox News Digital.
«Una tormenta yihadista está comenzando a llover sobre ellos y, entonces, ¿cuánto tiempo puede mantener la fe?» King agregó.
Mientras que la organización de King ha estado ayudando activamente a perseguir a los cristianos en Siria, así como a nivel mundial durante años, un grupo de cristianos sirios en la capital del país, Damasco, conocida como las Águilas de Antioquía, se unió para defender sus comunidades e identidad religiosa después de la caída del ex dictador sirio Bascar Al Assad.
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Las águilas de la protesta de Antioch en Damasco después de la quema de un árbol de Navidad por extremistas. (Águilas de Antioquía)
La importancia del grupo es aún más significativa, dados los ataques de los extremistas islámicos a principios de este mes que resultó en la muerte de cientos de la comunidad alauita minoritaria, así como a varios cristianos que fueron atacados debido a su fe.
Las «Águilas de Antioquía» es una organización voluntaria compuesta por alrededor de 500 voluntarios, que operan dentro de tres vecindarios principalmente cristianos en Damasco. Observan las áreas cristianas desde el anochecer hasta el amanecer, patrullando las calles y protegiendo los santuarios cristianos del ataque.
Danial Georgios, un ingeniero de construcción que vive en Damasco, habló exclusivamente a Fox News Digital sobre el trabajo del grupo en los vecindarios de Damasco. Georgios, de 30 años, y sus Águilas de Antioquía quieren llenar el vacío de seguridad hasta que las tensiones se faciliten.
«Queremos estar representados. Ya no aceptamos la idea de ser marginados o tratados como un ciudadano de segunda clase», dijo a Fox News Digital.
«Nos miramos a nosotros mismos que somos iguales al musulmán, el alauita y cada ciudadano sirio», agregó.
El grupo deriva su nombre de la antigua ciudad de Antioquía, reflejando su conexión profundamente arraigada con el patriarcado antiochiano. Los miembros provienen de tres denominaciones cristianas principales: el ortodoxo griego antiochiano, los católicos de Melkita antiochiano y el ortodoxo siríaco antiochiano.
Los miembros del grupo patrullan sus comunidades, protegen los sitios sagrados cristianos, incluidos santuarios, símbolos e iglesias. Si un sitio está dañado o destrozado, el grupo lo reparará ellos mismos, con la esperanza de evitar una escalada en el conflicto sectario entre la comunidad cristiana y sus vecinos sunitas.
Abogan por un sistema basado en municipios fuertes, o una gobernanza local extrema, lo que permite a los cristianos de Siria administrar sus propios asuntos y celebrar sus festivales religiosos sin temor a la persecución. Desde que surgió, el grupo ha protegido con éxito licores, iglesias, santuarios y residencias por robo y vandalismo, según las Águilas de Antioquía.
Georgios y sus compañeros fueron impulsados a la acción en diciembre después de que un árbol de Navidad se encendió en llamas en al-Sqailbiyyah, a las afueras de Hama. Los yihadistas radicales, según Georgios, fueron responsables del vandalismo. Después del incidente, él y sus compañeros cristianos organizaron una protesta pacífica masiva dentro de Damasco, cantando por la igualdad de derechos para todos los sirios.
Los cristianos se reúnen para celebrar la Navidad en el monasterio de Nuestra Señora de Saydnaya el 24 de diciembre de 2024, en Saydnaya, Siria. Los cristianos en la recién liberada Siria celebran la Navidad, pero pueden enfrentarse a un futuro incierto después del derrocamiento del régimen de Assad. Los sirios cristianos están preocupados, la nueva administración islamista podría marginar a las comunidades minoritarias. (Ali Haj Suleiman/Getty Images)
«Queremos poder vigilar internamente nuestra área», dijo Georgios. Sin embargo, enfatizó que cualquier acción tomada está en coordinación con el gobierno de HTS y no afectará la soberanía de Siria o desafiará su regla.
Incluso si HTS es capaz de proporcionar plena seguridad en Damasco y otras comunidades minoritarias alrededor de Siria, Georgios dijo que el grupo no se disolverá, pero estaría abierto a unirse a las fuerzas policiales locales patrocinadas por el estado bajo la autoridad de HTS si la transición política continúa.
«Queremos ser representados, y ya no aceptamos la idea de ser marginados o tratados como ciudadanos de segunda clase. Nos miramos a nosotros mismos que somos iguales a los musulmanes, los alauitas y cada ciudadano sirio», dijo Georgios.
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Desde que Assad cayó y HTS tomó el poder, Georgios afirma que la mayoría de los ataques contra las comunidades cristianas fueron llevados a cabo por facciones extranjeras o elementos radicales, y no está sancionado por el gobierno.
A pesar de los informes y acusaciones de que los miembros de HTS han estado atacados a los cristianos, afirma: «No es HTS en absoluto, HTS está tratando de evitar choques con los cristianos. HTS ahora es el estado y nosotros, como cristianos, intentamos apoyar la estabilidad», afirmó Georgios.
Las familias sirias que huyeron de los enfrentamientos en Siria llegan para cruzar al pueblo norte de Heker al-Daher en la provincia de Akkar, Líbano, el martes 11 de marzo de 2025. (AP Photo/Hussein Malla)
HTS prometió no atacar a las minorías religiosas durante su camino de rayos a apoderarse de Damasco y derribar a Assad. El grupo garantizó las comunidades que controlaban que permitirían a las minorías religiosas coexistir pacíficamente y que no serían atacadas para su fe.
Sin embargo, la organización de King no es tan esperanzadora. «Desde que HTS derribó el régimen de Assad en diciembre de 2024, el medio ambiente ha sido precario en el mejor de los casos. Pero el derramamiento de sangre que desplegó del 6 al 10 de marzo en Latakia y Tartous representa una escalada aterradora. Según el observatorio sirio, la violencia se reclamó más de 1,540 vidas, privados de civiles, con informes que indican entre cuatro y un doctorado entre los cristianos entre los casuales entre los casuales entre los casuales».
Continuó: «Si bien HTS aún no ha implementado una política oficial anticristiana (están pisando cuidadosamente pensando sobre la percepción pública a medida que solidifican el control), ciertas facciones y combatientes individuales ya están apuntando a cristianos con violencia».
El jefe de Hayat Tahrir al-Sham (HTS), el jefe del grupo yihadista, Abu Mohamed Al-Jolani, verifica el daño después de un terremoto en el pueblo de Besnaya en la provincia de Idlib del noroeste de Siria, el noroeste de Idlib en la frontera con Turquía, el 7 de febrero de 2023. (Omar Haj Kadour/AFP a través de Getty Images)
La organización de King señaló que la nueva constitución interina siria establece: «La religión del Presidente de la República es el Islam», declara el artículo III, y «la jurisprudencia islámica es la principal fuente de legislación». El grupo dice que «este idioma es un poco más marcado que la constitución anterior de Siria, que citó la ley islámica como simplemente una fuente entre otras».
International Christian Concern (ICC) también señaló que la constitución interina también garantiza la protección «para todas las religiones divinas». La CPI escribió que el documento «parece indicar que el gobierno tiene la intención de tolerar a los cristianos y otras minorías religiosas».
Y hay algunos signos alentadores según las Águilas de Antioquía, quienes dicen que se coordinan estrechamente con HTS en Damasco, según Georgios, que se benefician de la presencia de combatientes educados en la ciudad. Esta colaboración asegura que las reglas islámicas no se impongan a los barrios cristianos. Junto con la policía de HTS, trabajan para prevenir crímenes, manteniendo la seguridad y la armonía dentro de estas comunidades.
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Una cruz de madera y una bandera siria se ven en una protesta de Antioch en Damasco en diciembre de 2024. (Águilas de Antioquía)
Algunos de los voluntarios tienen armas con licencia y sancionadas por funcionarios de HTS. Se comunican y coordinan con ellos y proporcionan información sobre las personas que cometieron cualquier delito.
Sin embargo, a pesar de algunos signos positivos, King dijo: «La población cristiana de Siria ya ha experimentado una disminución devastadora, que cae de 1.5 millones antes del conflicto a algún lugar entre 300,000 y 500,000 ahora. La comunidad existe en un estado de ansiedad perpetua, puertas bloqueadas, esperando tensamente para que la situación se disompere aún más», advirtió.
