iRobot se declara en quiebra | El borde

Después de 35 años, el fabricante del robot aspirador Roomba se declaró en quiebra el domingo por la noche. Después de emitir advertencias a principios de este año de que se estaba quedando rápidamente sin opciones, iRobot anunció que entrará en el Capítulo 11 de protección y planea ser adquirido por su fabricante contratado, Picea Robotics, con sede en China.

La compañía dice que continuará operando «sin interrupciones previstas en la funcionalidad de su aplicación, programas para clientes, socios globales, relaciones de la cadena de suministro o soporte continuo de productos». Esto debería significar que, al menos por ahora, tu Roomba seguirá limpiando tus suelos como lo hacía antes.

La empresa con sede en Massachusetts ha luchado durante años en medio de una creciente competencia de los fabricantes chinos. iRobot, uno de los primeros pioneros en robótica doméstica, se fundó en 1990 y lanzó su primer robot aspirador Roomba en 2002.

Más de dos décadas después, si bien iRobot es el Kleenex del espacio de los robots aspiradores, su participación de mercado se ha erosionado significativamente frente a empresas como Ecovacs y Roborock. Parecía que una adquisición por parte de Amazon en 2022 revertiría la caída de la suerte de la compañía, pero el acuerdo fracasó bajo el escrutinio regulatorio.

Desde entonces, iRobot ha reinventado su línea de productos y ha reducido los precios para competir mejor con sus rivales, trabajando con Picea Robotics para desarrollar nuevos Roombas. Pero ha seguido viendo una caída de ingresos. Reuters informa que los aranceles estadounidenses afectan duramente a la empresa, especialmente al 46 por ciento en Vietnam, donde fabrica robots aspiradores para Estados Unidos.

«El anuncio de hoy marca un hito fundamental para asegurar el futuro a largo plazo de iRobot», dijo Gary Cohen, director ejecutivo de iRobot. «La transacción fortalecerá nuestra posición financiera y ayudará a brindar continuidad a nuestros consumidores, clientes y socios».